尤其是受御客整训，又参加过实战的壮丁充入护兵，但不编入市槽转运使麾下，专司保卫荒村安全，同时编列乡兵，作为护兵补充。乡兵农忙时屯田种地，农闲时训练，耕战结合，其职能已经接近屯兵性质。

此时刘灶、刘川父子烧制的第一批瓷器已经出炉，批量还不是很大，百里燕暂时也没有扩大生产的打算，待到秋收米粮入库之后，将这批骨瓷运给丁肃代为销售，只留下部分供应广信市场。

时间一晃已经是初秋，再有半月至一个月，晚稻就能收割，百里燕率领转运使麾下五十骑兵，走在广信城外的田间地头，举目所见皆是金黄的稻田。

“看来今年又是个丰年啊。”

司空南感慨道，脸上洋溢着平淡的渴望。百里燕却担心说道：

“是啊，但愿能早点收割入库。”

“大人是在担心蝗灾？”

“嗯。”百里燕轻哼道：“传言北上蝗虫已侵入咸西郡、丘南郡，势头远超预期，若是不能赶在蝗灾来临之前，将晚稻收割入库，明年恐怕又将是个大荒年。”

蝗虫来势比预计的更加凶猛。由于南方气温较低，而且发在冬春之交，南方的蝗灾一爆发，看似异常迅猛，其实是人们多年不经蝗灾，意识单薄。

蝗虫在一路北迁途中一路扩散，单位面积内的蝗虫被土地所稀释，分摊到各地，反而感觉蝗灾不那么严重。

结果却是北方天气较热，而蝗虫又是温带寄生，十到三十天便能交配产卵一次，且喜欢向更利于繁殖的热带迁徙，待到抵达咸国边境，蝗虫数量陡然暴增，据边关传来的告急文书，蝗虫的密度如箭雨一般遮天蔽日，所过之地是寸草不生。

更要命的还在于蝗虫在土壤之下产卵，不是一波就灭，而是可以持续几月甚至几年，北海冬季气温高，虫卵极难冻死，来年必然再发蝗灾。

百里燕思索之际，前方驿马飞奔而至，驿卒背上插着黑旗，通常意味着鸿翎急件和超警事态。驿卒疾驰而过，神情凝重到了无暇看众人一眼。

司空南急问道：

“大人，是不是又起战事了！”

“不，定是其他要事。”

如有战端，赵逊看到苗头怎么也该提前来信，既然没有来信，肯定不是战事。

“我们再去别地看看，要尽快掌握广信所有地形。”

“大人所言极是。”

广信属地面积不及麟城，除了海岸线，地形一马平川，无险可守，当年封禅故意将广信公封在广信，以便将来出兵讨伐，将鼎炀侯张隽封在鼎炀城，也是有意牵制广信。

时至下午申时末刻，广信公府来人追上百里燕一行，姜闵传令急速回府议事，内容不详。百里燕不敢耽搁，让司空南继续向西巡逻，他只身一人返回广信。

抵达公府已是黄昏，陈韵风、王九、姜蓉齐聚书房，姜闵正脸色凝重看向百里燕：

“魏先生来啦。”

“魏贤见过主公。”

“免礼吧，陈先生给魏贤说说吧。”

陈韵风接过话说道：

“陔陵鸿翎急件，咸西南郡秋粮颗粒无收，丘南郡绝产十之八九。蝗灾两日前已蔓延至到都郡西南，据驿卒所言，他离开时，西南方向遮天蔽日，蝗灾此时恐怕已经到了墨池。”

“都到都郡了，这么快。”

百里燕（既魏贤）大吃一惊，万没料到蝗灾来的这么快。

此前最坏估计也得在半月后蝗灾才入丘南郡，这才半个月不到，蝗灾都到了陔陵，甚至墨池，照此速度，最快也就两三天能到广信，沿途所有的庄稼都会吃干抹净。

“此时找诸位前来，是想商议个对策。”姜闵沉吟说道：“魏先生来之前，陈先生建议抢收晚稻，能收多少是多少。不知魏先生意下如何。”

“恐怕来不及呀。”百里燕担心道，接着又说：“一人一日最多也就割一亩稻田，广信田亩数百万计，即便发动属地五十万人，也须得十日才能割完。即便抢割了稻谷，还需日晒入库。蝗虫铺天盖地，哪里还能晒谷。”

百里燕心里不禁再想：当真是联合收割机，一天一两百亩地呢，人力每天最多也就收割一亩稻子，少的只能收割半亩，更何况广信属地县城五十多万人口，少说十几万人不从事农业劳动。

几百万亩待收稻谷，少说需要半个月分批次才能割完，算上晾晒和入库，至少需要一个月，到十月中下旬。

即便全城属地动员，两天内抢收也不会超过六十万亩，还是水分极大的稻谷，根本过不了冬就发霉。

“是啊……”姜闵一息长叹：“如此也只能挽回些损失，至少不会颗粒无收。今年夏粮丰足，到时免去些税赋，助农户、佃户熬过今冬，兴许明年会有好转。”

“主公，此番蝗灾来势汹涌，当作最坏打算。”

陈韵风道，王九表示赞同：

“陈先生所言极是，此番蝗灾来势滔滔，难说明年不会再发蝗灾。倘若只是熬过今冬，明年再发蝗灾，可就得从府库调拨口粮赈灾。”

王九虽然没什么见识，但天灾人祸这一类他听多了，对蝗灾的后继性，远比权贵出生的姜闵更加熟稔。

姜蓉此时闭口不言，一是百无一技，二是整个中原遭灾，也非广信独一家，急也没用。此时倒是偷偷瞟了眼百里燕，只见他托着下巴苦思冥想。看到这里，姜蓉不禁纳闷起来：“他难道还能有什么法术赶走蝗虫不成。”

姜蓉刚想说点什么，百里燕突然道：

“主公，在下到有一计。”

“但说无妨。”

姜闵用冰镇冷巾擦了擦汗，全当是无计可施之下的下下之策。陈韵风、王九、姜蓉此时看向百里燕，陈韵风问道：

“不知贤弟有何良策，可抢收秋粮。”

百里燕轻轻一笑：

“陈兄可知飞蛾扑火。”

“自然之道，贤弟何意？”

“陈兄只知其道，却不知其理。但凡虫子，夜间目盲如雀，故而见到灯火必围而飞之。君可见夏日篝火，蚊虫皆以篝火为伴？”

“那又如何？”

陈韵风依然一头雾水，姜蓉神来一念吃惊喊了出来：

“用火引蝗虫扑火！”

姜闵、王九、陈韵风顿吃一惊，百里燕肯定道：

“郡主所言极是，以篝火为诱饵，引蝗虫扑火。如此可减蝗虫之患。”

昆虫都有趋光性，只要夜间以大火吸引蝗虫聚集，蝗虫蜂拥而至必然前赴后继的扎进火堆送死，如此可将地里的损失降至最低。

效果取决于此次蝗虫覆盖的面积、数量以及迁徙的途径的路线和覆盖路线，倘若蝗虫一波一波强，即便引火也没用。而且只在夜间有效，白天难以起到作用，因此把握的时间非常重要。

“主公，此法取决于蝗虫之数，以及时间掐算。倘若两天之内能在广信属地聚集起数以十万计的火堆，待到夜间一起点燃，便可将白日飞到广信的蝗虫聚而歼之。若是蝗虫正好夜间飞临，则更佳。只要一夜挡住蝗虫，再熬过白日，晚上再点篝火，则秋粮多半无忧矣。”

“此法果真可行？”

姜闵质疑的看向陈韵风，陈韵风不语，他也在考虑这个注意是否可靠，若以此理解释飞蛾扑火，倒也说得通。这时王九粗着嗓子说道：