莫安正提前收到了姜闵密信，要他在此事上，以捷报公文为尺度，与赵逊保持一个态度，上限不能超过捷报的尺度，但也没想到赵逊连最基本的底线也没有。

剿匪一事到此了结，莫安正紧接着上奏，就志国、徐国蝗灾蔓延一事向提请咸王。

“启奏大王，志国、徐国蝗灾已蔓延至孙国东南与志国接壤之地，以此蔓延之势头计，最快半月，最迟一月之内蝗灾将至咸国，我国当早做准备，谨防蝗灾蔓延造成民变。

臣以为，新政《推商税》致物价暴涨，百姓已有怨言。若因蝗生变，恐重蹈当年民变覆辙。”

“大司农此言差矣。”公孙岳反对道，上前一步说：“新政伊始百政不顺，如良药苦口，贵在坚持方能治本此乃常理，岂能因三五月价格上涨而因噎废食，弃之而废。况且说，蝗灾由南向北之势锐减过半，进入我国势成强弩之末已不足为患。大司农此言，未免危言耸听了吧。”

蝗灾由南向北迅速扩散，势头锐减过半却也不假，等到进入咸国，又要衰减二分之一到五分只三，半个月后已是夏末，距离秋收不足一月，随着气温下降，秋粮一收，蝗虫熬不过冬天，自然不能产生危害。

甚至此次蝗灾给志国、孙国、徐国造成重大经济损失，受灾地区两三年缓不过来，咸国即便遭受一些损失，所受伤害也远不及列国一个零头。

要说公孙岳此言倒也颇为占理，让莫安正也无话可说。

原本打算借此能让新政《推商税》势头有所减缓，不曾想反被公孙岳驳倒，最后只达成个妥协方案，但凡受到因蝗受灾之地视情况，今年秋粮减征两成至四成税赋，以安民心。

说实话，真要是糟了蝗灾，恐怕是颗粒无收。对于税赋超过五六成的农民而言，即便减征税赋，比之遭受的损失，与杯水车薪也无异。

朝会结束后的第六天，黄门令郭蟠接到广信噩耗，干儿郭蟠因纵欲过度而死，管事张兴昼夜不息，连坐三天马车赶回都城陔陵报丧。

“什么啊，郭蓬死了！”郭蟠震惊之余，倒也看不出任何悲伤，只是眼神略显暗淡，也许是出乎意料，令他措手不及。

“回郭公公，公子纵欲过度死于温柔乡中，待到侍寝女子清晨醒来，尸身已经凉透。”

张兴小心回复着，深怕招致郭蟠怒火。郭蟠定了定神，右手抓着玉珠拳心攥了一攥，阴狠说道：

“尸身找人验过了吗？”

“验过了，确系连续多日无度纵欲而亡，死时床上尽湿，死状飘然。属下多次劝过公子，公子却从不听劝。每日少则两个女子伺候，多则三五人寻欢，已成常态。

此事鼎炀城中也早有传闻，因是气虚肾亏，又不知节制，方才落得如今下场。还请郭公公示意，此事该如何是好。”

“唉……郭蓬对咱家极为孝顺，倒也是个难得的人才，可惜天妒英才呀……”郭蟠叹道，眼睛浮着层泪水，隐有惋惜之色，下刻他说：“算了，人既已死，徒增悲伤尔。命人将尸身运回鼎炀找个风水宝地葬了吧。”

“诺。”

“另外，郭蓬一死，咱家在广信的生意也没了指望，让陈公公回来吧，没必要张扬做事了。”

“此事属下返回广信后立做善后安排。不过有一事属下不明内情，还望郭公公指教。”

郭蟠坐回塌上，神情沮丧道：

“说。”

“这霍行已收买已有多年，偏偏却是死在他人毒酒之下。而且霍行背着公子私制强弩，公子竟也不知，属下斗胆问公公，此事公公可知内情？”

“你不说，咱家倒真没在意。这个霍行私制强弩，险些还将咱家拖入水中，他是死有余辜。但这两千多张的强弩下落成疑，这难道是广信公一手导演的花样不成？”

这时张兴说道：

“属下看不像。”

“何以见得。”

“强弩耗费惊人，霍行也是靠掳来工匠打造，因此成本较低，而两千强弩若非志国这般善用强弩的强兵，也难有用武之地。

按咸国军制，两千强弩至少配以一万以上弓箭手与两三万步军方能成军。如此庞大军力，广信公何以养之。更何况强弩糜费颇多，加之强弩易损每年都需更换一批，如此算来，强弩的花费恐怕不比豢养骑兵更少。”

郭蟠目光一凝，若有所想，过了片刻说道：

“如此说，那是还有其他人？”

“属下不敢妄言，但绝不会如公孙岳、鼎炀侯之流所言。”

“哼，他二人什么德性，咱家心里清楚。不过此事仍需暗中秘查，万一姜闵与外寇勾结，这些强弩未必不是广信公默许私制，甚至还有其他不为人知的私制兵械之所。”

“公公所言既是。”

霍行制造的强弩最终落入谁的手中，至今是笔烂账，谁也没真正见到这批强弩，强弩似乎蒸发了一般。

进入九月，北地依然酷热，如同广州海南一样，不到十月、十一月，暑热不会轻易消退。

百里燕（既魏贤）奉职市槽转运使一职已有十多日，以霍行为代表的马贼彻底覆灭，牛贵、吴山等匪首二十余人于菜市口处斩，其中牛贵、吴山判以腰斩之刑，拦腰用铡刀铡成两段，可谓残酷至极。

宋杰、汤钊、方德等人遣散御客后，又聚了几日，于四日前坐船前往长孙国。直到最后，百里燕也没能知道他们几人倒底所为何事得罪了秦翰，但终究还是顺利出海离开了广信。

入职市槽转运使后，人手只能临时招募。北海郡郡兵受财政和人口影响，大量兵丁被优先补充戍兵，北海郡兵丁缺编较为严重，百里燕只得亲自募兵，随后又将司空南调入麾下，暂时充任百夫长。

荒村经过马贼一役后人口、财力、物力大增，除安置的女子、工匠外，大量安置收拢各处无地流民。

又以赵逊名义，新荒地四千五百亩，加上此前五百亩，共计五千亩土地，秋后将集中人力重点割除、清理荒地的杂草，为明年春耕做准备。

同时对积肥、育种、饲养、农具的选取革新有条不紊的进行，因剿匪得精干工匠两三百人，多数最后都留在了荒村。

制作强弩毕竟还不是百里燕能够干的军火生意，但让这些人去重地养猪未免浪费了人才。

丁肃明年运来的棉花、丝麻原本打算就地变卖，如今可让工匠积极仿制纺车，将纺车集中使用，令女子做工，只需支付能够养活她们的稻谷或者铜钱、生活物资，便能让女子毫无后顾之忧的勤快做工

百里燕再将布匹贩卖至广信或是其他地方，也算是利用职务便利夹带私货。如此既能让赋闲女子赚得养家糊口的米粮，同时也能降低生产成本，给荒村来到经济收益。

此外还让工匠制造榨油机器，方便日后用以压榨甘蔗、椰油、菜油等经济作物，用于生产白糖、油脂、肥皂等。

马贼一事前后一月折腾，死伤一百多人，荒村的安全刻不容缓，麟城驻扎的郡兵指望不上，只能求自保。

百里燕利用剿匪得来的一百多匹战马，与缴获的近千兵器，选拔精干壮丁加以装备。