“人言可畏？”

高勋顿显迷茫，百里燕不清楚是自己表达有误，还是这个成语的内涵还不存在于时下，只见高勋紧锁眉头苦想许久。

“高某不才，还请贤弟指教。”

“指教二字愧不敢当，在下也是略知一二。”

“贤弟请说。”高勋放下筷子，听得认真。

“高兄可知《推商税》最为拥戴者何人。”

“商贾、百姓皆无利可图，为大王与权贵获利，拥戴者自是王公贵胄一干人等。”

“不然。”百里燕道，喝了口酒继续说：“商人敛财天经地义，世上也没人愿意干亏本的买卖。而百姓只能听天由命，无论价格贵贱，百姓只能购买商人财货，别无选择。

前番《农桑令》一举推高粮价，以至民怨沸腾，不法商贩借此囤积居奇抬高粮价，敛取不义之财，由此令百姓深恶痛绝。

如今民愤方平，家财万贯者无不是囤积居奇赚得盆满钵满，而百姓家徒四壁食不果腹，倘若此时再向富商课以重税，百姓定然群起而攻之，但凡商贾富人有钱者，百姓皆敢于揭发私藏财货者，以泄私愤。

若是你我妄议《推商税》弊端，市井之言定然以为你我在替奸商摇旗呐喊鸣锣开道。届时众人公议，你我何以应对。”

“但《推商税》对百姓毫无益处可言，百姓何以拥戴新法。”高勋似乎仍然不解。

“高兄，天下百姓目不识丁者十之八九，明事理者十不足一，焉能各个与高兄这般深谋远虑料事在后。”

“贤弟是说，百姓之所以拥戴新政，实是为泄一己之私愤，而忘乎所以。”

“正是如此。”

是人，都有红眼病，当有别人腰缠万贯吃饱喝足，穿金戴银妻妾成群之际，你家徒四壁打着光棍，吃了上顿没有下顿，你心理平衡吗，肯定不平衡，论谁心理都不平衡。

公孙岳推出《推商税》，便是给了心理不平衡的普罗大众一次泄愤的机会。但凡是商人，就没一个不偷税漏税转移财产的，被举报者多数都是实证。

全天下富裕阶层毕竟是少数，《推商税》就等于把富裕阶层推到了穷人阶层的对立面，鼓励穷人检举揭发私藏转移钱款的富裕阶层。即便你如实申报财产，但只要查，永远都能查出莫须有的名目。

当民愤处于亢奋的高点，价格变化没有引发实质生活窘迫时，老百姓自然拥戴新政，倘若高勋堂而皇之的指责公孙岳的《推商税》，结果只能是被千夫所指，万人唾骂，甚至被暴民冲入家中殴打致死。

尤其是高勋时常去议贤馆论政，以他的性格，还不把《推商税》说的一无是处。

如此一来，无异于开罪拥戴新政的酸腐穷文人，而文人多数都是穷困潦倒却又能识几个字。时下真正懂经济的文人，怕是一万个人里都没有一个，跟他们谈经济，如同对牛弹琴。

百里燕说话之际，酒肆之内突然鼓噪起来，不知什么时候，来了几个穷读书人，身着各色粗布直裾，点了几壶苦酒，半斤白切猪肉，围坐在酒肆中央说起话来，人还挺多，有七八人。

“诸位，都听说了吧，议贤馆申时开说，相国大人的得意门生恭首谦将主持说政，论辩《推商税》。”

“是嘛，这次可真是大快人心，那些个奸商不义之徒，压榨我等百姓是何等残酷，也该轮到他们吃点苦头。”

“对，前番奸商作祟民不聊生，奉阳君作乱便是这等不义之徒为了一己之私，祸害我们咸国。若非这等败类，咸国岂能向晋国称为下邦之国。”

“正是如此，奸商当道法令不明，依在下看，相国新推《推商税》正逢其时。”

说话者多半都在谈论《推商税》，无一例外都是新政的拥戴者，矛头也指向了富裕阶层。

正值百里燕细听之际，高勋几杯酒下肚，听闻丞相得意门生恭首谦要在议贤馆论道，他打了个酒嗝壮起胆子：

“魏贤弟，恭首谦申时要在议贤馆论道，你我前去一探究竟，看看他如何自圆其说。”

“高兄，恭首谦此人极善辞令，高兄贸然前去与之激辩，万一落得个下风，岂不被人耻笑。”

“诶，大丈夫顶天立地，败于下风何足道哉。走，你我速去，晚了便只能站着了，走吧。”

高勋催促着，全然不打算把自己的名声放在心上。百里燕虽然担心，但也打算一探究竟。

公孙岳能让恭首谦出面开讲论道，多半是在为即将实施的《推商税》做舆论准备。

封建社会的天下舆论主导权，一半掌握在君王和国家决策机构，另一半则在天下文人知识分子的口中，老百姓只是舆论哄骗下的良民。为了新法的名正言顺，就需要舆论的鼓噪和引导。

而恭首谦此人是公孙岳的得意门生，今年不过二十二岁，确是巧舌如簧极善诡辩。

百里燕三年前刚到陔陵，曾在议贤馆听过其对志国推行新历法的纵论，恭首谦当时抨击志国推行的历法是危害世间的歪理邪说，公开指责志国狼子野心，想取梁朝而代之而号令诸侯。

其最核心的论据是自古以来，历法都由中央王朝制定，从无任何诸侯王制定历法一说，志国擅自推行新历法，意在谋权篡位。

事实上志国正因为在推行了新历法，才有了连续三年的大丰收。当然，对于普遍缺乏科学常识的时人而言，可以归咎为天恩或者祭天感动上苍这等神明学说，但凡是普罗大众无知无解的“神奇”现象，只要是一张嘴，随便你怎么说。

志国推行的历法新书百里燕层托丁肃弄了一本，确实要比目前流行的梁国历法旧书更为精准。

不光记载了历法和农耕的作息周期，还有记载海潮和月球、太阳的位置关系，而负责编修新历的却是志国一个年仅二十五岁的文官上官太岳。

柜前结了酒水账，百里燕翻身上马，与骑着驴的高勋一同前往议贤馆。

不知道为什么，高勋总喜欢骑驴，百里燕不由问道：

“高兄，为何不向赵大人要一匹马，总是骑驴干什么。”

高勋一笑，顿时眉飞色舞说：

“咸国马匹不足，但是这驴子却不比马匹差，速度固然不比马匹，但驮力比之马匹高了三成，口粮却只需马匹八成。”

像是问道他得意之处，高勋夸夸其谈，很是精于此道。

百里燕恍然大悟，驴子的托力确实比同体形的马匹更大，吃的也更少。但是列国用驴子充当脚力的却不多，后勤主要还是靠人力推车和马拉车，驴拉车不是太多。

一方面是驴蹄较小，不容易钉蹄铁，跑着跑着驴踢就烂了。

二是来蹄铁眼下多为青铜，不耐用，给驴子钉蹄铁不划算，于是驴踢跑着跑着就会烂。

第三也是最现实的，老百姓用驴充当脚力牵磨，也作为猪牛羊之外，肉类主要来源。

尤其是内地只有一季稻米和小麦的诸侯，驴吃得少产肉多，力气大，非常适合“卸磨杀驴”废物利用。

一路前往议贤馆，大街小巷此时议论纷纷，一多半都是在说《推商税》。沿途许多地方都能见到公榜檄文，不时可见成群结队的书生正赶往议贤馆方向，多半是听说有大动静，想要一开眼界，亦或者一展身手。