反观咸军，骑兵兵士多半都是十七八的青年，刚学会骑马没几天就要拉上战场的步兵。手里的家伙也无不是青铜兵刃，尽管夺占肥城之后发现不少晋军铁器兵刃，但分到军中，三个人还分不到一把铁器兵刃。

兵器和兵员素质差距如此巨大情况下，纵使人再多，也都是炮灰而已。

百里燕始终认为死是很容易的，因为他是医生，知道生命是多么的脆弱。但是要死的有意义，就不那么容易。

若是陆敬能听自己规劝，又何尝沦落到今天这个地步。想到这一切，百里燕不禁痛心疾首。

“事到如今，怕是也只能硬着头皮干到底了。”

百里燕知道，韩合撤往杜阳谋求决战，就是最大程度的杀伤咸军，等到日后卷土重来。自己现在再想改变什么部署，已经来不及了。

在晋军、咸两军骑兵大举厮杀之际，包围中的鼎炀侯见晋军势有减弱，便料定是赵逊、陆敬援兵定是赶到后吓走了韩合。只是鼎炀侯不明白，为什么自己的援兵比预计的晚了整整三天。

当韩合后军也陆续撤出的当口上，鼎炀侯一声令下，其所部所有兵马旋即杀出，集中向西突围。

而与此同时天色开始渐黑，赵逊的步军老老实实走了几里后，投入钩镰戟先锋营交战，若非赵逊及时赶到，怕是陆敬的两万四千多人还真能败下阵来。

赵逊杀到了，鼎炀侯也跳出了包围合并而来，魏涵见天还没黑，而东西两面咸军大举而来，势有合围迹象，旋即下令全军撤退。根本不等赵逊步军全部压上，魏涵便是脱离了战场，带着所属人马，按计划兵分南北两路向西突围。

陆敬欲图尾随追杀，只因为方才交战自己人马实在是敌不过晋军，马匹又是高原战马，奔跑速度与耐力都比咸国普通中原马匹强出三筹。逃命比拼的就是速度，这恰恰又是咸军骑兵最大的致命伤。

眼见晋军骑兵已经逃远，陆敬火速率军前去接应鼎炀侯。鼎炀侯此时已在西逃路上，见到陆敬前来，第一句便是责问其：

“陆敬，何故拖延三日才来，知不知险些置本侯大军于死地！”

“属下万死！”陆敬单膝跪地请罪说道：“其中缘由请鼎炀侯容禀。”

“说，究竟为何延误了三日！”

“是赵逊率军打下了肥城，故而迟误了三天。”

闻讯肥城已经攻克，赵逊大吃一惊：

“怎么，肥城已下！”

“正是，非但是打下了肥城，还占了晋军粮草辎重无数，足可供我大军半年以上用度。”

陆敬详细道出原委，鼎炀侯脸色越发耐人寻味起来，他不动声色的挤了挤眉毛，脸上说不出的表情：

“那我问你，倘若你不率军前来，他赵逊亦不会发兵来救本侯！”

“想是如此。依赵逊之言，属下率领两万骑兵攻占合池之后，赵逊手中连同末将步军，肥城之内只有四万余人，以此兵力不足以威胁晋军。

故而需得等韩合与将军相杀胶着之际，赵逊再率兵前来，而此时韩合与将军伤亡惨重，加之韩合后路被断，其必思退路。如此一来赵逊可避晋军锋芒，逼迫晋军撤往合池以东，我军日后寻机再战。”

“哼！”鼎炀侯勃然大怒：“赵逊，安敢置本侯于死地。若是以今日情势，甭说五日，就是三日本侯便是被那韩合老贼重创，何来再战之机，笑话！”鼎炀侯张隽怒火中烧。

一是鼎炀侯张隽认为赵逊故意见死不救，第二便是肥城被克，占夺粮草辎重无数，他赵逊占得头功，而鼎炀侯自己因决策失误被困重围丧尽颜面。

以上两者两因素相叠加，鼎炀侯更加坚信赵逊是打算用他鼎炀侯的血，换赵逊自己的战功。什么避开晋军锋芒，择日再战，都是敷衍之词。此番过江便是决战，拖能拖到几时。

越想，鼎炀侯张隽越是恼火：

“传本侯将令，中军设与骇穗以南三里，让赵逊、魏贤前来见我！”

“诺！”

陆敬得令，旋即催马向西而去，鼎炀侯率领大军前往骇穗以南扎营。

之所以扎营在骇穗以南，因为那里距离森林不远，不利于晋军骑兵机动。加之最近几天被韩合骑兵折腾的够呛，此时的鼎炀侯还心有余悸。

要不是档马车充足，此时此刻怕是已经被晋军的四五万骑兵给攻破了中军。

大军南移，陆敬带着亲兵由东而来，与赵逊撞个照面：

“赵逊将军，鼎炀侯令你与魏贤速去中军大帐，不得耽搁。”

赵逊闻讯，此刻已有所想：

“本将随后便去。”

“莫忘了岐人魏贤，鼎炀侯正要好好谢谢他呢！”

陆敬这话耐人寻味，讽刺之中带着阴冷，很显然陆敬是见到了鼎炀侯说了什么。

想到这里，赵逊催马去找百里燕，百里燕正在了解方才两军骑兵交战的伤亡结果。

由于晋军战马都来自宋国，所以战马耐力极好，兵器铁器居多，军士都是二十至三十岁的壮年。

而咸国差得多，除了缴获的四千多匹战马，其他都是普通北地马匹，速度和耐力都不行，加之兵员、素质、兵器都不行，在人数多出四千人的情况下，愣是比晋军多伤亡了一千多人。

晋军留下的尸体大约一千五百多具，加上逃走的伤兵，充其量算他两千吧。

而咸军竟然连死带伤超过三千，新兵占了八成以上，新兵当中十六岁至十八岁的占了绝大多数，这要是步军对垒打堂堂之阵，以眼下咸军被消耗的实力来看，人数已经不占优势，弄的不好鼎炀侯的八万人伤亡会很大。

“这仗怎么打，正面硬刚肯定是敌不过的呀，韩合退至杜阳，明显是以退为进。”

百里燕（既魏贤）很清楚，以眼下咸军战力，此战恐怕不是惨胜的问题，很可能是全军覆没。要是早听他的，攻占了合池，决战就能拖后数月乃至一年。

在列国环伺的时局下，大国与小国陷入对峙和持久战，对大国战略明显是不利的，因为所有大国都希望你陷在战争的泥潭中无法自拔，好让他们喘息和准备。

现在韩合如果把咸军主力全部歼灭了，那就不是占领江东的问题，而是可能过江，甚至志国也可能蠢蠢欲动北上攻占空虚的咸国领土。

看着眼前成片的尸体，百里燕的心情此刻沉到了低谷。这时赵逊骑马过来，背后喊了一声：

“魏贤！”

“赵将军，有何吩咐。”百里燕牵着马走向赵逊，昏暗中可见赵逊脸上神色黯淡。

“鼎炀侯令你我速去中军帐，想来定是陆敬将攻占合池一事告知了张隽，但不知为何，陆敬言语之中似有杀机。”

“杀机？”

百里燕转念一想，难道是陆敬从中搬弄是非？可明眼人都看得出来，要是攻占了合池，怎能还有当下这等困局。此前重重局面都出现了有利于咸军的局势，百里燕实在想不出，鼎炀侯张隽何以动杀机。

不解中跨上战马，跟随赵逊来到设在骇穗以南三里地的中军帐。

此时各军将官来了十之六七，鼎炀侯正在询问过去数天内的军机详情。此时百里燕、赵逊已经入帐，赵逊行了一礼：