说完，万历抓起笔，在沈一贯的密信上批道：“卿既然患病，稍后听朕的安排就是了。”

显然，万历是有意让七十二岁的沈一贯离职还乡了，毕竟，这位首辅并不是太听话，尤其在国本上的态度始终让他介怀。换了别的首辅，东宫储位怕是至今未定。

要说起来，真正让万历感到放心的首辅还是王锡爵，可惜，却是不能再起复了。

司礼掌印太监陈矩和东林党的关系十分紧密，双方自有联络渠道，很快远在凤阳的李三才就从陈矩那里得知了皇帝的态度。

不愧是东林智囊，李三才从中看出皇帝对沈一贯已经十分不满，彻底赶走沈一贯、打压浙党的机会到了。当下火速写了一篇奏疏，疏中强调由于沈一贯心胸狭隘，造成首辅与次辅沈鲤不合，致使政令不畅。并揭露了沈一贯贪赃，收受若干贿银等。

远在无锡的顾宪成鼻子一样灵敏，马上也写信给在京的东林官员，让他们一起发难，务必击倒沈一贯。

东林党人、吏科给事中陈良训、御史孙居相等立即行动起来，散布“四明大势难久！”的谣言。

在李三才的指挥下，东林把控的科道纷纷上疏参劾沈一贯“结党”、“奸贪”，事情越闹越大，沈一贯在朝中的地位已岌岌可危了。

不久，沈一贯在内外的压力下，终于告退回原籍浙江。自己告退总比皇帝赶自己走的好。

不过临行前，沈一贯顾虑到沈鲤若留在内阁，会对浙党官员不利，便派人收买皇帝身边的内侍，授意他们可在皇帝面前，多说沈鲤的不是，使沈鲤不能安其位。万历本来就有些嫌沈鲤入阁之后把个阁事闹的乱纷纷，索性也把沈鲤赶走。

沈一贯成功拉沈鲤下马后，又担心李三才日后肯定会飞黄腾达，升任总宪，那时东林党一定会取代浙党把持朝政，于是便授意亲信门人瞅准机会就参劾李三才，尤其是一定要阻止其升任总宪，或入阁理事。

让四明相公惊喜交加的是，就在他回乡一年后，李三才突然因为盗取皇陵木被皇帝下旨贬为平民了。

这无疑是天降甘霖，乐的四明相公多喝了两杯。

而这件事，便是魏良臣的投名状。

这章可以说我水，我承认的。

第八百三十二章 挂个老虎牌

或者说，联合打击东林党，是魏公公拜沈一贯这座山头的最大投名状。

没有什么比打击东林党，更入四明相公心坎，也更得四明相公欢心了。

这位对东林党的恨，可是远比魏良臣要多的，否则也不会临退都要拉人垫背。

而在打击东林党这件事上，魏公公做的很多，前有联合楚党对付东林党在关外的臂助李成梁，后有阻止李三才入阁。

这两事，良臣有意低调，知道的人不多。但是火烧无锡东林书院、掳走上百东林师生这件事，就是他对东林党态度的最好明证。

他敢冒风险秘密前来宁波拜见沈一贯，所恃便是他对东林党的态度。

沈一贯盯了魏良臣数眼，忽莞尔一笑：“漕抚为何害你这无名之辈？”

这问题真是犀利。

在四明相公眼里，李三才可比魏良臣这提督海事内臣强大的多，二人一乃大象，一为蝼蚁而矣。

堂堂大象，会没事去找一蝼蚁的麻烦么？

只怕是看都看不着的。

潜台词自是你魏良臣什么都不是，根本不配做李三才的对手。能和李三才这等人物做对手的，只能是他四明相公。

魏良臣知道沈一贯说的是事实，单论品级，他不过七品，且还是内臣，自是无法和朝廷重臣相提并论。

但以小制大，却是本朝基本国策。

他轻笑一声，道：“好叫相公知道，漕抚之所以在无锡害我，全因皇陵木之事。”

“皇陵木？”

沈一贯目中一动，面有诧异：“此事与你有何干系？”

“相公有所不知，皇陵木之事正是晚辈揭发，由锦衣卫南镇田尔耕报于陛下知道，之后遂有李三才被贬之事。”

魏良臣很是平淡将内情说出，复将面前的茶碗盖揭开，轻轻的拂了拂。

这是给四明相公吸收消化的时间。

沈一贯这回是真动容了，他万万想不到李三才盗取皇陵木之事竟是眼前这小太监揭发。

这实在有些让人难以接受，须知他在位首辅期间，曾数次想对付李三才，却要么苦于无法寻对方把柄，要么便是受制于科道反弹，顾虑重重，终未能得手。

今一个小太监却说是他把李三才扳倒，这让四明相公难以置信。

略思定，径直问道：“何人指使？”

沈一贯有此怀疑也是正常，若无宫中大珰授意指使，魏良臣一低品太监何敢做这大事。

然而事实就是如此。

“无人指使。”

魏良臣摇了摇头，“全凭良心。大臣胡为，岂能漠视。”

沈一贯为之一愣，深遂的目光仿从魏良臣双目直达心底深处，片刻，他哈哈一笑，神情比之先前要爽朗许多，赞了一句道：“好句大臣胡为，岂能漠视！…果是英雄出少年，老夫未曾想那漕抚竟是败于你这后生之手，有趣，有趣。”

“天下人称他为漕抚，在晚辈眼里不过是一小人也！”魏良臣恨恨说道，一点也掩饰自己对李三才的厌恶之意。

话说到这个地步，他也无须深藏对李三才，乃至对东林党的敌视。

因为，沈一贯好的就是这个。

“李三才，确是小人。”

沈一贯点了点头，直呼李三才之名，此间对眼前这小太监喜爱之情溢于言表。

“这么说来，无锡之事，乃李三才陷害于你？”沈一贯又问道。

魏良臣心不跳脸不红，缓缓说道：“晚辈至无锡，诚心拜访东林顾宪诚，不想东林先生却驾鹤西游。那李三才见晚辈至，便煽动士民蓄意围攻晚辈，妄图重演苏州之事。究其根本，无非报复于晚辈。若非晚辈果断，恐已死于非命。”

“你没死，倒是一把火把东林书院烧了，只怕顾宪成泉下有知，定是要气的活活吐血。”沈一贯话中满是幸灾乐祸，竟也是一点也不藏城府，可见这位四明相公对东林党人有多么痛恨。

“晚辈负皇命至江南办海事，皇差未办却惹下这些麻烦，说来，真是对不住陛下。”良臣有些惭愧，亦有些难过道。

“此事非你之错，实那李三才咄咄逼人。都一介平民了，还敢煽风点火，目无王法，简直就是大臣之耻。”

沈一贯微哼一声。

他相信面前这小太监所说是真，因为他太了解李三才和东林党了。只要李三才一日不死，他哪怕就是在牢中，也能遥领东林兴风作浪。

“晚辈也不愿与东林党人纠缠太过，故而一心办理皇差，不想他们却不依不挠，晚辈对此也是有心无力。”

“江南之事，老夫可插不上手。”

沈一贯言外之意自是江南乃是东林老巢，他这前任首辅可管不到那去。

魏良臣微一点头：“只恨晚辈乃内臣，无以结党，否则，定要结君子之党与那东林奸党一争高下，明决于朝堂。”

闻言，沈一贯不由好奇：“《尚书》中说无偏无党，孔子说群而不党，党乃是小人害国亡国的工具，你为何还要思党呢？”