所以，顾宪成到底怎么死的，死因存疑，也可疑啊。

他老人家真不敢妄断。

“顾宪成死了么？”

万历再次怔在那，发愣时，内侍来报，说是福清相公求见。

“叶阁老来了？”万历有些诧异，“他不是病着么，怎的现在来了？”

说完，想了想，摆手命内侍宣叶向高入内。

“陛下可知，东林书院叫贼人烧毁！”叶向高入内第一句话就直指无锡之变。

张诚在那沉吟不语，田尔耕则是如刚才一样低头，谁也不知他在想什么。

万历打量着一脸怒气的首辅，轻咳一声“还有这事？朕着实不知，还望阁老慢说。”

“陛下，臣刚接到常州八百里加急…”

叶向高当即就把事情说了，大致就是两点，一是无锡县城数日前发生民变，死伤无数；二是东林书院被毁。而这两桩事都和皇帝陛下派往南方的海事太监魏良臣有关。

“陛下，不诛魏良臣，难安朝堂之心，亦难安天下士绅之心！”福清相公激动莫名。

万历盯着自己的内阁首辅，许久，方道“朕知道这事了，朕会秉公处置。”

“陛下如何秉公处置？”叶向高斗胆问道。

“阁老莫急，朕自会秉公处置。”万历嗯了一声，然后道，“不过内阁一日不可无主，阁老病体是否痊愈，若好些的话，是否可以先入阁理事？”

“陛下若要臣入阁理事，臣只两要求。一请陛下诛那魏良臣以安朝堂之心，二请陛下让福王殿下归藩！”叶向高几乎想都没想就提出了这两点要求。前一个要求是路上决定的，后一个则是这些日子所坚持的。

“这两件事，朕会考虑的，阁老还是先理事再说。”万历没说不行，也没说行，话音听着倒像是准备拖一拖。

叶向高如何不知皇帝陛下心意，他坚定不疑道“陛下，福王十五岁封王，十九岁完婚，按祖制早当就藩。起先，陛下以藩地王府未完工为由，不忍福王殿下无所居处，这才允他滞留京城。然而，陛下可知否，福王殿下在京中这日子过的实在不安份啊。”

“怎么个就不安份了？”万历奇怪了。

“据臣所知，福王殿下在崇文门外开了二百多间店房，兜揽客货，低收高卖，还强行勒令客商只准在他的官店卖货，并严禁客商在附近私店停宿，欺行霸市无所不为。”叶向高也无顾虑了，难得见到皇帝陛下，索性将话挑明了说。

“常洵身为亲王，府中过的艰难，做些生意有何不可，如何就是欺行霸市了，阁老未免有些夸张了吧。”

万历不是替儿子说好话，而是相信儿子真不是如福清相公所言这般。

第六百六十六章 那小子出海了吧?

有些话点到为止即可，叶向高知道皇帝陛下不可能去查福王所为，就是去查也于事无补，更与他的目的不合。毕竟，他不是让皇帝陛下查儿子做生意的事，而是要皇帝陛下让儿子滚蛋。

与福王归藩相比，福王在崇文门外做生意轻微的不足道，是否欺行霸市也不足道。要换成东宫如此，福清相公断然不会提。

之所以提，便是因这福王长期在京中滞留，严重威胁到了东宫，也威胁到了福清相公背后的东林党。

加上今年京察之事，党内颇多失利，束手束脚，孙老尚书挂印而去更是严重打击了党内士气，所以，叶向高必须赶福王回藩。他要借此事拉振党内士气，也树立自己贤相的地位，如此，人心能够再次凝结。

换言之，倘使换了其他亲王在京中滞留不归，福清相公未必就这么情急，做这得罪皇帝，也得罪亲王的事了。

于是，叶向高对皇帝陛下道“陛下对大臣可以二十年不见，福王却不能一天不见，陛下此心，未免轻重不分。”这话不无警告意味。

张诚和田尔耕在那秉气呼吸，不敢稍动。

万历显然叫这话气着了，不无不快道“阁老这话说的，朕爱骨肉，岂是轻重不分了。”

“陛下爱骨肉，臣本不当言，可洛阳的福王府耗资二十八万之多，且早已建成，工部屡次奏请福王可以入藩，陛下何以迟迟不准。”叶向高声调颇高。

“朕…”

万历吱吱唔唔没答，他是有些心虚。

“陛下两年前就答应放福王回藩国，并传谕礼部挑选良辰吉日。臣当时和众臣僚大喜过望，礼部又拟好了福王出京的日期及礼仪，可陛下却突然变卦，降下圣旨说赐给福王的庄田，不得少于四万顷！…以往亲王入藩，最多赐田不超过四千顷，今福王一赐就是十倍，陛下还说是什么祖制，敢问陛下，咱大明朝有这祖制么！”叶向高强忍着气愤，历数着皇帝过往的失信。

万历老脸一红，呢喃道“阁老说的都是从前的事了，去年朕已着准减了一万倾，福王也自辞一万顷，阁老不是同意了么，为何还要说这事。”

叶向高心道，当时若非自己提出折衷的办法，即皇帝减少一万顷，福王再自辞减少一万顷，这才使得朝堂非议平息，否则皇帝岂能在宫中风平浪静的。

见皇帝有些心虚，叶向高不由趁热打铁，再进言道“陛下，若福王不回国，臣以为，只能说明陛下的旨意不能取信天下！为君者若不能取信天下，何以为君！”

此话一出，不但万历变色，张诚和田尔耕也惊得身躯一凛。

叶向高真是动了气，皇帝陛下若再不准他，大不了挂印而去就是，反正他也上了辞呈。

万历脸上神情变化复杂，张诚和田尔耕都以为皇帝陛下要动怒了，没想最后皇帝陛下却是突然坐了下来，然后不吱声了。

叶向高见状，遂上前道“陛下，自古开国或承家，一定要循理安分，才能长久。”

万历仍是不说话，叶向高耐着性子谆谆苦劝。

万历终是不再沉默，他带着深意看了眼自己的首辅，近似委屈道“阁老全力为东宫，朕希望先生能拿出少许来惠顾一下福王？”

这话近乎无赖似的求告了，皇帝把架子放的这么低，实让叶向高哭笑不得，他正色答道“陛下错了！…臣之所以说这番话，正是臣全力为福王着想。过去世人称万岁千岁，或我辈能活百岁，那都是虚语。如今皇上将近五旬，对福王仍宠爱不衰，若福王趁此时入藩，馈赠倍厚，宫中宝物如堆山，任意取舍，这才合陛下爱骨肉之情之意。”

万历神情复杂。

叶向高见了，话锋突的就是一转道“臣斗胆说一句，俗话说天有不测风云，万一时移势败，臣以为福王恐怕连应得的份额都难拿到…陛下以为臣不惠顾福王，可臣正是为福王着想啊！”

万历怔在那里，叶向高所言不是危言耸听，然而，他却不能，也不敢松这口。理亏之下，便迟疑着道“阁老看这样如何，明年冬天是太后七十岁大寿，福王理应留下来贺寿，那归藩日期可推到后年。”这话其实是皇帝在向自己的首辅求商量了，也求饶了。

谁知叶向高断然拒绝，摇头道“臣以为福王可以预先准备过节寿礼，稍后便当归藩。”

万历气的想拍桌子，终是忍着没动。