见二叔迟迟不唱，丘乘云不耐烦了，不过未等他发话，边上坐着的一人就把筷子往桌上一拍，指着李进忠就骂道：“李大傻子，丘公公给你面子叫你来唱，你磨蹭个什么劲？是不是皮痒痒了，要丘公公把你吊起来好生打！”
二叔一愣，朝那人看去，发现此人有点面熟，一时却想不起在哪见过。
徐应元见了那人，吃了一惊，因为此人他认得，和他一个姓，名叫徐贵，这人原先和他混一起的，后来不知走了谁的门路调到别监去了，算起来有好多年没见过了。
当初这徐贵跟徐应元在一起厮混时，徐应元没少带着他找二叔吃酒赌钱。可这徐贵未入宫前就是个三只手，手脚很不干净，赌钱也爱耍赖。为这，没少叫二叔哥三收拾。早些年二叔身子壮实，人高马大的，下手自然轻不到哪。
这家伙怎么到了石砫，还跟丘乘云坐一桌吃酒呢？
徐应元知道不妙，徐贵这小子最是睚眦必报，肯定会找他哥三麻烦。
果然，真叫徐应元猜中了，那徐贵骂完进忠老哥后，就对身边的丘乘云道：“公公，这李大傻子眼里就没公公您，给公公您唱个小曲都不愿呢！…照小的看啊，这三人也不是存心来给公公帮忙的，还是把他三人撵走得了，省得在这白吃白喝的。”
这番话说出来，二叔哥三有点懵，这就赶他们走了？
徐贵如今的身份可不得了，做了丘乘云的掌家。二叔他们来时，他不在石砫，去了重庆替丘乘云跑矿的销路。
回来之后，得知打京里又来了三个伙者，徐贵还有些担心这三人会跟自己争宠，待得知是李进忠三人后，顿时就笑了起来。早年前的仇，他可是记着呢。
本来徐贵是想直接去找李进忠他们，狠狠戏辱一顿，走到半道却听见哥三竟然躲在一起吃酒唱曲，眼珠一转，不动声色的又回去了。未过多久，趁着陪丘乘云吃酒，他便故意说那有三个唱曲的，不妨叫来给丘公公助助兴。
丘乘云自是没意见，便差王五把人叫来。徐贵原想着哥三不管是谁唱，先当猴一样耍着，完事后再向丘乘云进言让三人滚蛋，没想李大傻子唱都不唱，这下更合他意了。
“李进忠，你是真不给咱家面子吗！”丘乘云脸色阴沉，他本就不待见这三个老梆子，听了徐贵的挑唆自是生气。
赵进教和徐应元见丘乘云脸色骇人，吓的跪在地上。
徐贵在桌上看着，一脸不屑。
“你唱还是不唱！”
丘乘云重拍桌子，怒瞪着二叔。
见两结拜兄弟跪在那一脸惶恐，二叔吞下苦水，怕连累他们，无奈缓缓跪在地上道：“公公息怒，小的唱，小的这就唱！”
“敬酒不吃吃罚酒，非要咱家动怒，也是不晓事。”丘乘云微哼一声，坐了下去，徐贵忙给他的酒杯倒满，一帮人敬起酒来。
桌上人继续吃酒，二叔就那么跪在地上唱。
徐应元和赵进教也是跪在那一动不敢动。
终是等到丘乘云他们酒足饭饱，人都走了，也没人过来要哥三起来。
那徐贵临走时还朝哥三冷笑了下，看意思是走着瞧，这才是开胃菜呢。
“进忠老哥，都走了，咱们回呗。”徐应元暗呸了声，自个站了起来，揉了揉酸痛的膝盖，上前扶二叔起来。
二叔闷声应了，赵进教也自己站了起来，没人理他们，总不能继续在这跪着吧。
哥三回去的路上谁也没说话，心情都很不好。
屋里的酒肉才吃了一半，徐应元和赵进教想着别浪费继续吃，可却发现进忠老哥没进屋，而是一个人闷闷不乐的蹲在墙角下，跟个痴子似的呆呆看着灯火通明的矿监衙门。
“老哥，心里难受咧？”赵进教上前轻轻拍了拍二叔的肩膀。
“是咧。”二叔拿满是污垢的袖子一抹眼泪，很是伤心道：“人家把俺当成卖唱的，猴耍咧。”
“那徐贵，狗仗人势，不过做了丘乘云掌家，就这么给咱们难堪，不是个东西。”徐应元恨声骂道。
赵进教也跟着骂了几声，可随后却都没说话。
他们都想到一件事，那就是有徐贵在，哪怕丘乘云不撵他们走，这以后的日子也断不会好过。
吹了阵冷风后，二叔把屁股撅了撅，幽幽说了句：“早年有个相面的说俺年过五十，富贵极矣，可俺今年都五十一了，却被人当卖唱的耍咧，这富贵就这样？”
“老哥没事说这做啥，那相面的都是骗子，能信得？”徐应元道。
“不成咧，这石砫不能呆了。”二叔咬了咬牙，“俺要回京。”
徐应元一愣：“没个盘缠，昨走咧？”
“盘缠倒好解决，我使些手段，熬些日子，总能凑上一点。”赵进教也是生了离心，“可回京之后昨办咧？”
二叔看向徐应元，徐应元摇摇头。
他们三若是不在丘乘云这干，就是黑户了。
因为哥三在宫里的手续都迁到丘乘云这了，这冒然再回去，根本没有衙门接收他们。
进不了宫，可就成了自宫白咧。
活了二三十年，还能再活回去？
第四百六十七章 魏公公衣锦还乡
大清早的，刚吃完早饭的肃宁知县颜良到前堂走了圈，发现今儿不须他升堂，便抱着暖壶回了后院。
颜知县心情很好，因为刚刚得到府里通知，他去年的吏部考核是中上。
而往年，任他再如何努力，所得不过一个中字的评语。
有了中上的评语，意味着今年吏部查选叙优时，他颜知县有很大的机会会升上县，那样日后晋升机会可比他现在所担的下县要多的多。要是天命垂青，跃过县一级，升上同知也未必不能。
想那如今已广为天下人知的廉吏杨涟，不就靠着吏部的一纸叙优直接从地方跃升朝堂，成了科道显贵么。
所以啊，人生际遇无常。
一个好的开端比什么都重要。
坐在书房中，抱着暖壶，享受着窗外一抹阳光，颜良直觉舒服透了。
他等这一个好的开端可是等了足有六年。
为此，他要感谢一人，若没有这个人，他颜良如何会有机会坐下望上呢。
这人，就是他曾误枷的少年神童、肃宁县几十年才出一个的奇才——魏家老二良臣。
说实话，虽然从府尊那里知道这魏良臣很得提督学政看中，少年有才，但颜良当时却怎么也没想到这魏良臣竟然不鸣则已，一鸣惊人，直接叫府尊给点了府案首。
府案首，多大的荣耀啊！
深负肃宁全县人民厚望的潘家小郎都没能拿到府案首啊！
据府里传来的消息说，魏良臣于府试所作的卷子可谓是神来之笔，光是府尊给的评语就超过了百字，远远压过了历届得案首者。最多那届，府尊给的评语亦不过六十五字。
轰动，当时就轰动了府城。
不过可惜的是，当朝小国舅不知从哪得知了此事，竟将魏良臣的卷子拿走递到了京中，使得河间这干官员士绅、学子们无法一观案首文章，从中得以学习，现在想来都遗憾的很。
颜良年底到府里交接时曾问过府尊，府尊却没透露这卷中内容，只感慨一番，大意此卷只应天上有，人间哪能几回闻。
由此，倒让颜良越发佩服那少年神童魏老二了，也暗自庆幸自己误枷之后及时弥补，没将这神童给得罪了。要不然，一个打压后进的风评传开，他颜良的仕途也就坎坷了。