脚下的道路完全是土坯路，看不出任何修理的痕迹，布满坑坑洼洼，道路的宽度也只有四米左右，据陈勇介绍，这已经是查坤城中的主路，道路两旁是密密麻麻的棚户民房。房子多数采用木板建造，偶尔能看到土坯房，至于砖房和土坯房是几乎看不到的。

陈勇解释说，他们此刻所在的位置是查坤城的城南，普通平民多居住在这里，查坤城的驻军部队在城北地区，那边的道路和建筑能略好一些，但没有本质区别。

正如陈勇所说，几个人就这样大摇大摆的走在街道上，没遇到任何麻烦，唯一遇到一股巡逻的部队，但也只是不疼不痒地询问几句就不了了之。

看得出，陈勇不单对这里的地形地势熟悉，人头混的也很熟，他扛着麻袋在街上行走过程中，时不时会有当地人跟他打招呼，陈勇也笑呵呵的跟对方打招呼。

看当地民众的穿戴用度，都很贫穷，跟难民没有两样。

王朝阳看到这里，不由得暗中感慨，抛开敌我双方剑拔弩张的部队来说，普通民众之中并没有多少火药味儿，长时间动荡的环境下，最倒霉的就是普通民众。

越过的民众穷，中方的民众生活也很艰辛。

在王朝阳所熟悉的历史中，七八十年代祖国的边境地区会频频有小国挑衅，究其原因是祖国不够强大，而在**十年代之后，祖国的经济发展开始腾飞，并逐渐站在世界舞台的中央，空前强大的经济体足够支撑强大的部队，边境问题随之减少。至于曾经那些夜郎自大的小国，终究被远远甩在后面。无论在经济还是在军事方面，都彻底失去了挑衅和叫嚣的资本。

当然，王朝阳也知道，这个过程的实现是极其艰难的，不但要克服自身生产力和资源不足的问题，还要突破一道又一道来自西方国家的封锁。

若没有一代人鲜血和汗水的付出，绝无法成就日后的大国辉煌。

“咱们到了，就是前面那家粮店！”就在这时，陈勇那如洪钟一样的嗓门打断了王朝阳的思路。

前方不远处，是一家粮店，生意似乎还不错，不断有当地民众进进出出。

陈勇没有直接进店，而是推开粮店侧面的小栅栏门，扛着麻袋带众人阳四人进入粮店后院。

他先将麻袋放在墙根下，为安全起见，又抱起另外一个麻袋压在上面，然后才回身对王朝阳四人说道：“一路都累了吧！你们先自己找地方休息，这个粮店很安全，后院儿平时没有外人来，我这就去喊蔡老板！”

“蔡老板又是谁？”王朝阳问道。

“蔡老板也是咱们自己。”陈勇红着脸拍了拍自己的脑门说道，但我总解释不清楚，就不多说了，你们安心在这里坐着，回头让蔡老板来亲自给你们解释。”

王朝阳四人确实都很疲惫，各自找地方休息，才坐下没多久，就看到粮店后门被推开，一个穿着裤衩背心的，四十多岁男子走了进来。

来者首先把王朝阳四人环视一下，然后面色激动地走向王朝阳，用力的握住王朝阳的双手说道：“我猜你就是王朝阳同志喽？我从同志们的口中听过你的名字，你可是咱们边境军区大名鼎鼎的人物！我听说了，这次你们在内盐城做出惊天动地的大事，振奋人心，今日得见，真是幸会幸会！”

王朝阳感觉对方的手很有力量，也很有温度，便回答道：“您就是蔡老板喽？我们辗转至此，接下来恐怕很长一段时间都要就在你这，打扰！”

“哪里的话，都是自家兄弟，不用见外！”蔡老板又回身握住纪志勇的双手，“我猜你就是老纪，许团长在电报里提过你，说你是一个能力极强值得信赖的老兵，你身上的伤没问题，回头我让陈勇去闹些药来。

“许团长在电报里提过你，说你是一个能力极强值得信赖的老兵，你身上的伤没问题，回头我让陈勇去闹些药来，接下来一段时间你就安心留在我这里养伤吧！”

紧跟着，这位蔡老板又同甄沫和小花客气地打过招呼，然后才开始做自我介绍：“鄙人蔡雨桥，原本属于军区参谋部的，后来因为执行任务，就以粮铺老板的身份潜伏在查坤城中了。”

前不久蔡老板接到了许中平团长的电报命令，让他负责接应和照顾王朝阳等人，他忙派陈勇去雨林中接应。

“军区参谋部，姓蔡……”纪志勇原本正在喝水，听对方做完介绍，顿时瞪大了眼睛，“你莫非就是那位……燕京大学的教授？”

蔡雨桥笑眯眯点头道：“我的确在燕京大学有过任教，但那都是很久以前的事了。”

纪志勇吃惊得差点没跳起来：“你还真就是那位燕京大学的教授啊！以前听部队里的人说，咱们南境军区来了一位大学者，燕京大学的。我的乖乖，对于我们这一群大老粗来说，燕京大学可是我们连想都不敢想的地方。但后来也不知怎的，就再也没有您的消息了。蔡教授，您怎么就跑到这查坤城里当起粮店老板了呢？”

蔡雨桥谦虚地摇了摇头：“没你说的那么严重，我也是个普通人，又不比你们多条胳膊多条腿的。我来查坤城是有特殊任务要做。”

纪志勇用力点头道：“蔡教授做的任务一定非比寻常，而且是最高机密，我就不问了。但话说回来，我觉得您跟王朝阳一定能聊得来，王朝阳这家伙也是一肚子的墨水儿，很多时候他说的东西我们都听不懂！”

燕京大学的名号在全国范围来说是非常响亮的，王朝阳也深感惊讶，立刻恳切地说道：“蔡教授，不要听老纪乱说，我懂的也不多，以后还请您多多指教。”

蔡雨桥却摆出一副非常钦佩的表情说道：“指教可不敢当，你的事迹我都听过，让敌人望风而逃的长矛榴弹炮就是你的杰作，后来你又设计出弹弓迫击炮，堪称丛林作战的神器，这次你又完成炮轰内盐城的惊世壮举，在我看来，你简直就是军工天才，我佩服得五体投地呢。”

王朝阳忍不住不好意思地“嘿嘿”一笑，挠了挠后脑勺：“蔡教授，您再这样说，我就骄傲了，这初次见面，咱们就别唱赞歌啦，都是革命兄弟，只有分工不同，不分高与低了。”

蔡雨桥也击掌朗声笑道：“这话说得漂亮，都是革命兄弟！”

短暂的接触，能看得出这位蔡雨桥教授丝毫没有高级知识分子的架子，反而平易近人，非常好相处。纪志勇是一个挺没溜的老兵，没过多久就跟人家称兄道弟了。

当然，毕竟事关重要任务，“蔡教授”的称呼再也不提，众人只跟陈勇一样喊他“蔡老板”。

这位蔡老板身材不高，略微发胖。纪志勇拍着蔡雨桥的肩膀玩笑道：“有蔡老板的照顾，接下来我们就可以享福了！看你这么富态，这边伙食一定很好，我们算是有口福喽！”

蔡雨桥对这般打趣不以为意，连连笑道：“这没得说，一日三餐保证顿顿有肉。咱虽然是地下工作者，但明面上的身份可是粮店老板，生意很不错，伙食自然不会差。”

说完这个话，蔡老板的目光不由地落在小花身上，轻轻摇着头惋惜道：“这小丫头长得干瘦，一看就是长期营养不良。不过既然字落到我这儿，保准把你喂得白白胖胖的！”