曾经的潘大庆，明里暗里，处处与红星厂为敌，其实并非红星厂如何伤害到他的利益，而是这种人性的矛盾作怪。反目成仇的兄弟，往往会暗中较劲儿。但正如曾经王嵩对潘大庆的评价，无论怎么跟红星厂做对，潘大庆骨子里都不赖。就像眼下状况，潘大庆的两个厂子已经倒下，如同瘦死的骆驼一样趴在地上，一大半职工都跑了，但仍有一部分守在厂子里。
那部分职工如果看看年龄，都是五六十岁，跟潘大庆的年龄相仿。他们不走，并不全是因为拖欠工资，而是已经以厂为家。这份感情恰如红星厂面临困境时，很多职工不愿意离开一样。
以厂为家，那么厂长就是家长。潘大庆大病一场，变得骨瘦如柴，真正原因是因为他在乎厂子，作为大权在握的厂长，大厦将倾之际，携款跑路，另起炉灶对他来说是很轻松的事情，但他没有那样做。
他选择像一位固执的船长一样，千疮百孔的大船已经要沉没，仍然拼命地坚持站在船头寻找曙光。潘大庆也好，王嵩也好，作为船长，他们从来没有弃船逃生的想法。
乏善可陈的八十年代工业，如果说有什么值得动容的，或许就是这份执着吧？王朝阳心里暗暗感动着。
散步持续半个小时，天气有些冷，王朝阳带着张苗苗返回，见办事处里的的灯仍然亮着，猜两位老哥们儿仍然在喝酒，便没有进去打扰。
王朝阳一直把张苗苗送回宿舍。宿舍和办事处在一座楼里，楼层不同，张苗苗这类市里人，可以回家也可以住宿舍。当然，今天这情况，张苗苗只能住宿舍了。
把张苗苗送回房间，王朝阳打算回自己房间睡觉，结果尴尬地发现，钥匙不在。钥匙在老爹手里，但现在这情况，王朝阳不想去打扰老兄弟叙旧，但又不想傻乎乎地在走廊徘徊，便来到张苗苗房门外，敲门。
张苗苗已经打好热水，正要泡脚，听到敲门声只好拖着鞋走到门前问是谁。听到王朝阳的声音后，她更加奇怪，不回去休息，敲门做什么。
开门后，王朝阳说：“钥匙没带，来你屋等一会儿，不打扰吧？”
张苗苗很想踢人，因为不等她回答，王朝阳已经进屋找地方坐下了。张苗苗关好门，回到屋里，然后窘迫地不知道该干什么。她本想泡脚来着，水都打好了，但突然闯进一个男人来，要不要继续泡脚，是个问题。
“该干什么干什么，就当我不存在。”王朝阳道。
“……”说得轻松，你直挺挺地坐在对面，我能当你不存在吗？这可是我的宿舍啊！张苗苗怒气腾腾地盯着对方。
注意到对方紧张的样子，王朝阳呵呵一笑说，准备泡脚吗？那就泡吧，累了一天，泡泡脚正好解乏。那轻松的表情让张苗苗意识到，是不是自己神经过度紧张了，两人的关系已经确立，这共处一室虽然尴尬，但也不至于过度紧张。
因为紧张，所以才如履薄冰，意识到这个问题后，张苗苗努力让自己放松下来，平常心，一切都是平常心，无非泡脚嘛，不是大问题。于是她坐在窗边，脱了鞋，把脚放在温度正好的水里。
当温水将两只脚完全包裹，僵硬的肌肉慢慢舒张，一整天的疲惫感烟消云散，那种感觉还是非常美好的。张苗苗常常幻想……似乎所有女生都会幻想，如果每天晚上睡觉之前都能舒舒服服地泡一个温水澡，那简直太美妙了。
正陶醉之际，床板咯吱一声，张苗苗瞳孔扩大……因为王朝阳突然跟自己并排坐在床铺上。
“你干什么？”张苗苗警惕道。
“紧张？”王朝阳继续在床铺上坐了坐，发出咯吱咯吱的响声，“试试你的床铺舒不舒服，以后你会常住在这里，如果不舒服就告诉我，我找人换。”
“我没关系的，我觉得还可以。你还是坐回去吧！”张苗苗道。
“这么怕我？又吃不了你！”见女孩儿紧张的样子，王朝阳故意逗她，不但没走，反而在她脸上亲了一下。
“你别……”张苗苗浑身僵硬。
以前虽然做过比这还亲密的举动，但现在的气氛不对劲儿，深更半夜，孤男寡女，共处一室。张苗苗缩在床角，想动弹，但脚在水里，动弹不得。
见女孩儿真怕，王朝阳起身坐回椅子，笑眯眯饶有兴趣地欣赏着受惊的小鹿。张苗苗心里委屈，憋了片刻突然大声道：“王朝阳，我要跟你约法三章！第一，以后不许随便碰我，第二，不许随便进我宿舍，第三，更不许随便坐我的床铺！”
王朝阳道：“同意。水凉了吧，我给你加点热的！”
说完，王朝阳起身找来暖壶，让张苗苗先抬起脚，热水倒入泡脚盆后再让她继续泡脚。这个举动，让张苗苗心里暖暖的，但很快反应过来，这刚说完约法三章，怎么转到泡脚上来了？紧跟着张苗苗悲伤地意识到，情侣之间所谓的约法三章，与其说是定规矩，更像在调情。想起刚刚说的三个内容，张苗苗脸变得滚烫。
王朝阳没有在张苗苗房间逗留多久，估计老爹那边快结束时，嘱咐张苗苗早点休息，便离开了。
再见到老厂长时，潘大庆已经离开，王朝阳简单了解了经过。王嵩和潘大庆酒喝得很痛快，聊了很多陈年往事，也聊了一些现在的事。如今潘大庆的两个厂子已经大厦将倾，走投无路，王嵩决定帮助他。
帮助的方法是把潘大庆的两个厂子并入红星厂。短时间看，这虽然是红星厂的累赘，但长远目光看，不失为红星厂进一步扩大的机会。要知道潘大庆的两个厂子瘦死的骆驼比马大，加起来面积比红星厂两个厂子还要大五十多亩。
现在的红星厂不缺订单，也不缺人，缺的是场地，设备和资金。纳入潘大庆的两个厂子后，资金在短时间内会非常紧张，但只要挺过来，势必迎来井喷式反弹。
“老爹英明！”王朝阳十分赞同这种决断。
但随后王朝阳也提醒，现在的举动虽然一般出自情感，但必须清晰地认识到，这是商业行为。兼并之后如何运作，资金如何管理，业务如何管理，这些必须有明确规定。
红星厂过去只有一个厂子，新近增加新厂，如今又加入潘大庆的两个厂子，以后可能更多，没有一定之规是肯定不行的。厂子要扩大，管理方法和观念也要做出相应改变。
王嵩挠着头皮，表示压力很大，不过并不沮丧。那些听起来复杂的管理方法固然令人头疼，但归根结底都是如何让厂子运转起来，并且赚钱。老厂长那一套自己摸索出来方法虽然是草莽路子，但有很多地方跟书本中的管理方法有想通之处。
由于时间比较晚，爷俩简单聊了几句便各自回房休息。第二天王嵩继续留在办事处，目的是跟王朝阳商量下一步的工作重点。目前开展的几个项目自然是重点，已经分别安排人盯着，问题不大。王嵩所重视的仍然是新业务的拓展问题，按照王朝阳的估计，红星厂如今发展的速度，实际业务量要至少翻一翻才行。目前红星厂还没有专门的业务部，王嵩的意思王朝阳顶替。