【潇洒的加拿大人】
加拿大在社会制度和经济政策的取向上是自由主义风格的，但是从福利保障制度的内容以及开支占GDP的比重来评估却属于福利国家之列。
加拿大在经济以及社会学理论上较少有出名的大师，但是受其文化背景和政治结构影响却非常容易接受欧洲和美国的理念及社会潮流。所以当欧洲各国的社会民主党掀起建设福利国家的时尚后，加拿大近乎同步发展了本国的社会福利保障体系。以当今的情况看，加拿大可以说拥有世界上非常优良的社会福利制度，其养老保障、医疗保险、失业津贴、工伤给付、教育福利、家庭辅助金以及社会救济金等都保障其公民及永久居民老有所养，少有所教、病有所医、穷有所靠。
①社会福利保障概要
加拿大联邦政府和省、大区级政府（该国行政区划为10个省、两个大区，国体为联邦制）都有自己的社会福利保障体系，整体国民社会福利保障开支长期稳定在GDP比重1/4左右的水平。该国社会福利保障的核心是社会保险，主要由养老保险、就业保险（1998年前称失业保险）、医疗保险和工伤保险构成。
每个加拿大公民、永久居民以及留学生都可以依法拥有一个社会保险号及对应的社会保险卡，在地方政府的就业中心（Employment Center）申请。这个九位数的号码至关重要，是大家工作、纳税、使用政府各项服务等的身份代码。参加保障计划、享受福利或者申请有关照顾必须有社会保险号码，这个是加拿大社会福利保障制度特别强调的，不像很多国家只要实质条件达标，加拿大还要求形式达标，包括申请的手续和内容。
一、医疗福利
加拿大不仅拥有世界一流的医疗设施与服务，而且实行全民公费医疗。该国基本医疗保险是非赢利性的，资金由联邦政府和各省政府各提供部分，不同省份的医疗保险名称也不同，例如安大略省的医疗保险项目叫做安大略健康保险计划（OHIP ：Ontario Health Insurance Plan）。各省区的医疗保险或健康保险都覆盖了所有主要的医疗服务，包括化验、检查、手术、护理等主要环节。保障对象为所有公民、永久居民、难民和留学生，每个人有份保单和对应的医疗（健康）保险卡。看病时完全不用自己付费，小病的费用保险帐户上的钱足够了，大病以及住院的一切费用全部由政府基金承担，包括伙食费和护理，医院的营养伙食标准也很高。对这个鼓励移民和生育的国家来说，住院生孩子的更是一切费用全免。
一般情况下，加拿大人平均每人每年能享受2000加元左右的医疗津贴。
二、儿童福利及教育福利
加拿大对未婚母亲提供津贴；孩子小需要请保姆或送托儿所有日托津贴；家里只要有2个及以上的18周岁以下的未成年人可以享受家庭津贴；低收入家庭政府给付每月100加元到200多加元的牛奶金（Child Tax Benefits），各省区执行标准有差别。
加拿大实行12年义务教育制，从小学到高中的基础教育不用交任何费用，校方还要承担免费提供午餐和校车接送孩子的责任。学前教育和大学教育原则上收费，公立大学以及成人教育学院通常也是免费的。为保障穷人的孩子拥有同等的受教育机会并享受同水准的教育服务，法律规定低收入家庭的孩子视家庭收入情况可获得部分免除和全部免除学费及学杂费的待遇，由政府向相关教育机构（幼儿园和大学）支付费用。
加拿大有专门针对学生群体的医疗保险计划，学生在药店买药只用掏正常药价四分之一左右的价钱。
三、养老保障
加拿大的养老保障体系比较复杂，大体遵循世行倡导的三大支柱方案，即强制性的公共管理支柱、强制性的私人管理支柱和自愿性支柱。
第一支柱统称为老年收入保障计划，包括老年保障金（Old Age Security）、保证收入补助（Guranteed Income Supplement）和配偶补助（Spouse’ s Allowance）。三个计划的资金来源都是政府提供，所以等于是国家补贴国民，无所谓强制性了。
老年保障金（OAS）的保障对象是给年满65周岁的全体国民（加拿大鼓励晚退休，一方面是因为人口少、劳动力资源紧张，一方面是希望年轻人多接受教育，有充分时间学习知识和技能），对移民要求必须住满十年，支付退休金的金额不是统一的，因人而异。保证收入补助（GIS）是给低收入老人的，需要申请才给付。配偶补助（SPA）的支持对象是60至64岁之间、未享受老年保障金的人，或者是60至64岁之间丧偶的孤寡老人，目前受益的主要是妇女。
对应第二支柱的是养老金计划 （Old Age Pension），保险费来源于雇主和雇员的缴费，自雇者也包括。法律规定凡年满18岁的工薪阶层必须个人缴纳工资的2.95%，雇主缴纳同样比例的保费，自雇者则全部个人缴纳。退休后给付的养老金或者叫退休金和缴费记录挂钩。
第三支柱主要是退休储蓄计划和私人养老金。
个人登记退休储蓄计划 （RRSP ：Registered Retirement Saving Plan）是一个主要的投资储蓄渠道，一般不得超过本人工资的18%，储蓄部分还可以享受免所得税优惠。加拿大和魁北克养老计划（Canada and Quebec Pension Plans）也是普遍受欢迎的一种保险投资，60岁开始可以接受该计划的收益，自65岁开始可按月收益，受益水平取决于早先的投资总额。私营企业也常会由雇主选择一个保险公司，和雇员双方签定投保协议，然后雇主和员工共同分担保费用，属于典型的私人养老金计划。政府也通常为其雇员购买附加的公务员养老金计划，这项计划的退休金给付标准为个人原工资的75%，算是政府对其雇员的服务酬谢。
四、就业保险
就业保险为失业者提供经济支援和支持服务，主要有收入福利补贴、培训协助、流动付款等。保险金由雇主和个人共同缴费，费率为个人缴纳工资的2.7%，雇主缴纳雇员费率的1.4倍。
加拿大失业者可得到双重基本生活保障，短期的失业金和长期的失业救济福利金，等于加拿大就业保险同时具备其它国家失业保险和社会救助的功能。
参加就业计划的18～65周岁的失业者，只要之前工作时间超过半年，可以在失业后申请领取失业金，每次申请最多可领50周，中途确定再就业后停发。基本能得到本人工资的55%。失业金给付标准是按受益人最后三个月平均工资的60%计算的，所以加拿大的失业津贴会因人因地因时而异。加拿大规定失业者申请失业金的条件与配偶收入无关，所以哪怕丈夫或妻子是在职高薪人员，失业一方照样有资格领取失业金。加拿大的社会保障部门和就业局的相关信息全国联网，所以迁徙、搬家到新地方也不妨碍领取失业金。
长期失业者或者没有收入来源者可以长期领取社会救济（Social Assistance），这项长期失业救济又被称为社会福利津贴，以保证被救济人及其家庭支付食物、住房、燃料（汽油和煤气）、衣物和药费等的正常开支。具体规定和资助金钱多少随地区而不同，一般单身可每月领取500-800加元，有孩子的家庭，孩子的福利金额低于父母。如果失业者一直没有再就业，这项福利金可以一直领到死亡。超过65岁以上的公民领取福利金不影响其同时领取联邦养老金。