细川的这一论点，寺内感同身受，他与中国军队打了这么多年交道，期初也是小心谨慎，但是到了1938年以后，就开始轻视中国军队。从高级军官层面看，中国军队鲜有懂协同进攻的，防御上，多以牺牲底层士兵生命为代价，进行呆板死守，全无新意。他少年时，看过三国演义里，各种奇思妙想的战术，但是后来发现多半是吹牛。他研究了明清以来，中国军队的正规战战术，唯独结牢寨，打呆仗还算有效。无论明末对满洲军如此，清末对太平军也是如此，国军进攻**军也是如此，中国的兵家，早已经暮气沉沉，数百年拿不出有效的进攻策略了，只有**的非正规战，才能有效与日军交手。

直到褚亭长这个妖人出现，情况才发生了变化，他是第一个在正规战中，可以打的有声有色的将领，他的步兵、炮兵装甲兵，协同极好，指挥上鬼点子很多，看起来，未来的中国终于从数百年的暮气沉沉中走出来了。

寺内正左右为难，是否要把司令部搬道越南北方，去年年底，原本准备搬到新加坡，但是褚亭长的横空出世，打乱了所有计划，现在再搬到新加坡，显然不合时宜，而且政治上，会造成严重问题。那些仆从国一个个都盯着，如果南方军司令部撤退，显然会被看做帝国示弱，或许泰国就会考虑重新骑墙，他知道躲在欧洲的泰国皇室，随时可能返回，而国内的政府见势不妙，也会乐得迎回皇室，找一个台阶下。

“看起来，只有一个人可以挽救目前的局面了……”

他思忖已定，立即打发细川返回部队，准备防御，然后坐下签署了一堆凋令，任命井上贞卫中将，接替澳洲的指挥，然后将山下奉文调回来。

他希望马来之虎能够镇住褚亭长的势头，不过可惜光有山下还不行，目前这里兵力还很弱。只能要求大本营从中国调兵了，原本中国派遣军正在准备进攻桂林，不过只能暂时缓一缓那里的进攻了。

寺内寿一最理想的方案，是等待大本营从广西和湖南的11军和23军各调一个师团入越南，再从本土调近卫第2师团来援。另外，急调澳洲的第5和第6师团返回，加上缅甸的残兵能撤到马来半岛，也可以从侧翼威胁褚亭长，如果以上四条全部做到，兵力或许是够了。他寄希望于褚亭长的部队，至少在北碧府停留两个星期进行修整，这样他的这些部队来得及调上来。常识上看，敌人深入那么多，锋锐已挫，供应不足，也应该停一下了，问题是，褚亭长会停多久？这一点，南机关一直给不出确切答案。

正犯愁，南机关终于有了消息，有人看到褚亭长几支军队正在准备祭拜关羽，这是他们发动进攻前的例行动作，可以认为敌人有很大概率，就要进攻了。

寺内大吃一惊，他愿意相信这是真的，但是又不敢不信，褚亭长向来以出人意表著称，而且他处心积虑，占据了漫长铁路线上的几座大桥，就在着眼于以快打慢，要不然他可以等上半年，用稳妥的，步步为营的办法发起进攻。

寺内寿一知道，此刻的危险在于，虽然有纵深，但没有兵力。东南亚一直是“半设防”地区。日军一年前能够迅速占领大片领土的原因，很大一部分，就在于此，这就是为什么，陆军在大陆山区步履维艰，在东南亚却所向披靡，如果考虑一层，他有理由害怕。他决定立即把牧野和影佐祯昭请来，好好商议一下。

黄天仰在桂河西岸，带领他的全体官兵祭拜关帝庙，他从小在传统文化熏陶下长大，虽然家里主要供文财神，但是这一套仪式还是懂的，他本人和后来在英国留学，对这些玄之又玄的玩意儿将信将疑，不过他几次去过缅北的盟军训练营，发现那里的美国人也在谈论中国战神的厉害，甚至有不少美英军人，也到中国神庙里祷告，甚至对着神像进行忏悔。

无论如何，为了提振军心，他从缅北找来了最出名的道士，反攻实兑时的法事就是这名道士做的。为了表示自己对关羽的诚意，他的祭品不仅仅包括牛羊猪三甥，他还特意买了一头大象进行祭祀，希望关老爷能多抽空提携他的队伍，这笔钱当然由他自己掏。

完成了这一切，他觉得自己心安理得可以横扫泰国了。中午时分，他的203师，穿越大桥和202师防区，开始进入敌占区。他当面的敌人有20万之众，但是其中日军只有十分之一，主要对手是各路泰军。他的主力团几乎就沿着敌人第4师团后撤的公路，直接前进，这是他能找到的，前进至曼谷的最近道路。

419离开前的最后几次侦察表明，敌人在各自防区都部署了军队，兵力分配很平均，没有重点，大概是担心周有福的军队善于迂回，所以不敢将重兵部署于一地，另外，敌人规划了雷区，但是运送地雷的日军船只刚到暹罗湾，还来不及运送到前线。所以褚亭长决定由着黄天仰先瞎打一气，所谓乱拳打死老师傅，黄天仰的行动，南机关按常识一定预测不准。

果然如他猜想，南机关在南方军司令部的逼迫下，提交了一份敌情预判，预判203师的进攻只可能是佯攻，应该密切关注其主力202师和201师动向，这当然是根据之前救援曼德勒的行动作出的判断，具备相当的合理性。

南方军以此作出判断，将第4师团留在后方继续修整，并补充兵员兵器，只让第58旅团配合泰国军队，对203师进行防御。

美军B17轰炸机，在当日，从刚刚接手的曼德勒机场起飞，直接飞抵泰国首都曼谷，投下几十万张传单。传单上是逃亡欧洲的泰国皇室的第二份公开声明，声明谴责泰政府，背叛人民意志，与轴心国站在一起。号召泰国人民起来，反对军政府，迎接盟军到来。

盟军未将泰国列为轴心国成员，而列入占领区，所有进攻行动，不得伤害其人民，这是为什么黄天仰必须自己掏钱买一头大象的原因。虽然谁都知道，泰国皇室与“叛军”之间，存在千丝万缕的暧昧联系，皇室出逃欧洲，某种程度上也只是骑墙政策延伸的权宜之计。

黄天仰的进攻策略是直接以摩托化部队进攻，他的前锋乘坐美制吉普和挎斗摩托，后面紧跟着卡车运送的炮兵和步兵。他本人的指挥部由几十辆吉普车和卡车组成，位置游移不定，经常出现在前锋营附近坐镇指挥。

日军58旅团的防守正面，有120公里宽，这当然超越了部队的实际能力，因为南机关判断，黄只是佯攻，所以必须做如此部署，以防备褚亭长后手重拳的进攻。

褚亭长的部署，也确实如南机关所预料，后手重拳为202师，不过黄天仰可从来没有把自己当做吸引注意力的佯攻部队，他的目标是先入曼谷。他的部队迅速进入泰军第3军的防御地带，简直就是孤军深入。

泰军防御核心由20辆维克斯装甲车组成，泰军几乎没有坦克，他们用这些只装备了机枪和5毫米钢板的汽车，作为防御支撑。