正准备按计划，转移司令部，突然有人送来大本营的紧急电报，他以为是什么重要命令，但是电报内容他看了几遍没太看懂。

电报要求他亲自督办，查找一名叫做牧野谦作的可疑人物，抓到后，务必用陆军轰炸机解送东京。他感觉东条又来搞笑了，这么千钧一发的功夫，又要搞这些莫名其妙的事端出来。山下在央失宠已经很多年，对东条更是没什么好印象。因为东条凑不齐部队和辎重，攻击澳洲的计划一拖再拖，一万辆自行车也凑了个把星期，他觉得是东条缺乏一个战时总理，充分整合国内工业和资源的能力，总之是个很平庸的家伙。

他问了手下人，谁听说过牧野这个人，都说不认识，可能是海军那边的人。

山下没工夫理这种事情，他必须立即登飞机前往前线岛屿，随时准备登陆澳洲，他将大本营交代的事情，转交给了宪兵来管。

419监视到扶桑号的速度减慢到了9节，显然水线下方进水没有止住，进水已经危急到了动力舱室。舒平评估，扶桑号如果无法继续止住倾斜，会在6到8小时内沉没。

419掉头向嫌疑很大的大鹰号靠近。这艘航母始终与日舰队保持距离，甲板布置也很怪，待命的几架*机挂载的不是*，而是油箱。419的无人机原本观察不到机腹下的挂载，但是它拍摄到了敌人更换油箱的甲板作业。

种种可疑迹象，加强了林秀轩的判断，牧野可能躲在这艘船，但是他仍然没有切实的证据，因为这艘船至今没有发出任何一封电报。其余日本舰队应该并不知道它的位置。它完全不像是舰队的一份子，却有紧跟着舰队。千代田对发射失败的描述的电报，一直在重复，显然它需要告诉附近的什么人，又不知道对方是否在收听。通讯透露，船的技术人员怀疑是水汽腐蚀，导致关键器件失灵。

林秀轩突然冒出一个点子，他觉得可以模拟千代田的通讯，发一些假的消息给大鹰，看看它的反应。

程大洋倒是不忌讳特立独行的想法，他觉得这个方案可行，政委则认为也可能打草惊蛇，最后二一通过了这个方案。林秀轩立即草拟了一封电报，利用千代田频道向大鹰号发送。

电报称，千代田号刚刚被美国潜艇伏击，正在缓慢下沉，目前正在撤离船员，等待舰队派驱逐舰来救走人员。这封电报故意不提及那些可能失灵的零件，他知道如果牧野在附近，他一定会坐立不安。

大鹰号，牧野接到这封电报果然有些坐不住了，因为这封电报里只提到船员逃命，没有提及他们会带走重要数据，尤其是樱花弹的测高模块，根据之前描述，很可能是这个东西的器件问题，导致了*跨越目标而无法命，所以没有打出去的三号四号弹的这个东西必须拆下来带回去检查，否则这次失败的试错意义不存在了，*的研制周期会大大拖延。但是这些都是既沉重又庞大的大家伙，他担心，船员逃生之余，会忘了带这些东西。

那艘船要学很快会沉没，牧野按捺不住，立即要求电报室立即发报，提醒千代田无论付出任何代价，也要保证关键物品带回莫尔兹港。

牧野将草拟的电报交给电报室后，突然醒悟哪里不对劲。千代田和千岁号一旦遇袭的紧急撤离方案，是他制定的，按说一切都会按照规程进行。

别府舰长他见过几次，是一个特别沉着的家伙，既然船只缓慢下沉，为什么要发送一封惊慌失措求救的电报？千代田号的救生艇按照人员的百分之一百二十配置，是为了应付突发情况下，能转移关键设备。

牧野是一个足够谨慎的人，他脑子里立即闪过所有可能性。 其排列第一的，是那封电报可能导致自己暴露，而那艘国潜艇要暗害自己。这种强烈的念头，促使他害怕起来。他赶紧跑到甲板下面的飞行值班室。一组机务和飞行员正在那里待命。他告诉飞行员，需要进行一次紧急起飞。

甲板后方的起飞线，一架97式舰攻一直在待命。他和飞行员跑向飞机，然后手忙脚乱爬了去。

“秋田君，必须用最快的速度起飞。”他向飞行员下达命令。

“长官，我们去哪儿？”他身后的导航员兼无线电手小林问道，他至今不知道起飞的任务，甚至连去哪儿都不知道。

“去刚才的战场观察一下，你能找到大致区域吧？”牧野不能解释太清楚，一是太复杂，二是他也不肯定会发生什么，唯一的想法，是先躲到空一会儿。

“没问题长官，但是我还没有得到母舰的航行计划……”

“不用担心，我们离开后，母舰会沿着这个方向航行。不会变化航线。一定能找到的。”

牧野立即做出保证。

水平轰炸机启动，几分钟后从甲板起飞。日军的小型航母或者特设航母，无法同时部署97式舰攻和99舰爆，通常会部署对甲板长度要求较低的99舰爆，但是大鹰号是个例外，这也是牧野选择这艘舰的原因。

如果用一架双座俯冲轰炸机来搭载牧野，会挤占一位专业导航员的位置，这样对于牧野预想的最坏情况——母舰被击毁，需要单枪匹马回到己方岛屿而言，是非常不利的。

本时代的飞机要在茫茫大海找到母舰或者己方岛屿，需要一位资深的导航员通过地磁和导航台侧向的办法，才能在地图找到位置和方向，这是牧野考虑到的。他的神经质般的谨慎，很快要收到回报了。

飞机起飞后，向着大致的南方飞行，那是刚才交战的区域。

今天的天气格外晴朗，以至于飞行员一眼看到水下两条白色的航迹，一前一后在水延伸向大鹰号。作为*机飞行员，他当然第一眼能认出这是什么东西。

“*！”秋田少尉大喊起来。

“发现*，发现*。”导航兼无线电发报员的小林用电台喊道。他知道航空舰桥可以听到他的呼叫（此刻空这一架），而舰桥距离指挥驾驶室只隔着一条通道。

牧野向下看去，也发现了两枚*笔直撞向他刚刚离开的大鹰号，即使没有看到*转向，但是他知道呼叫大鹰号即使转向也是徒劳的。

飞行员开始转弯，他忍不住想关注自己的母舰。他紧追着*飞行，希望亲眼看到母舰躲过*攻击。

大鹰号果然开始急转弯，它原本在以20节航速行驶，保持这个速度，是为了保证随时可以起飞一架蠢笨的*攻击机。航母显然也发现了*，可能是通过*机的呼叫，也可能是瞭望手的观察。当然这将成为一个谜，永远也解不开了。

但是转弯的时机有些晚了。*仍然以极高的速度钻到航母底部，并没有立即爆炸。

秋田满意为这次攻击会有惊无险。美军*因为定深过大，或者引信问题不引爆是大概率事件，如果*无法碰撞到船舷，那么多半会从龙骨下面钻过去。

飞行员和导航员在摒息祈祷*穿过船底，只有牧野知道，大鹰号注定完蛋了。

即使在200米空，也可以清楚看到剧烈爆炸将航母整个托举起来。牧野甚至看到层甲板的变形。第二枚*适时赶到。在大约同一位置爆炸。