故作镇定的佐佐木有些坐不住了，他知道敌人可能准备要接战，自己的航速将会成为一个致命的弱点。如果敌人是一支轻巡洋舰编队，那么可能掌握5节（他判断为经常出没的克利夫兰级）的速度优势。

是否破坏静默规则，要求岸掩护？他有些犹豫。敌人应该也会忌惮日本潜艇不敢靠近，或许双方会相安无事地隔着30公里平行而过，毕竟几个月来，这一带并没有大规模海战爆发的记录，只有飞机和潜艇袭击记录。

30分钟后，瞭望哨继续报告，从敌人桅杆判断，为首可能有一艘重巡洋舰。

佐佐木静吾简直想把瞭望哨找来骂一顿，一会驱逐舰一会儿轻巡，这会儿又成了重巡，还有谱没谱，识别桅杆的基本功都没有了？正心里骂人，又送来报告，说可能是一艘战列舰。

他真的坐不住了，猛地站起来，亲自用望远镜向那边望去。然后他必须承认，自己也有些看不明白，那艘军舰的半部分轮廓已经显现，确实像是一艘战列舰，但是它的桅杆显然改造过，并不在他的记忆。

还是副舰长三浦，最先从炮塔和舰桥形状识别出，这是一艘田纳西级战列舰，按说所有的两艘田纳西级，早在一年前被联合舰队的偷袭，送到珍珠港的海底了。

一架美军水飞机出现在头顶，远远绕了一圈飞走了。不是来矫射，是来识别的。对方识别出这是一艘水飞机航母，并判断可能正在运送飞机零件，无法作战。飞行员发出的语音呼叫，被千岁号电报室同步听到。显然千岁号成了一块大肥肉，水飞机航母对皮糙肉厚的战列舰，并不构成威胁。

不过此时，佐佐木倒是有些安心，如果真的是一艘田纳西级战列舰，那么它的航速只有20节，姑且算是美国人打捞后修复的，速度只可能更慢。

很自然的，他想起自己这艘船的秘密武器，山本司令官给他的命令里写着，这次来的目的，是试验一下这种新式武器的威力。大佐本人，当然和其他的疯狂军国主义者一样，对军事冒险十分推崇。难免开始想入非非。

他着手进行图作业，计算双方位置，估计很快会进入敌人火炮攻击距离。但是敌人需要继续靠近到20公里内，才会增加跨射的可能性。自己则有一段时间，可以试一下，当然即使这种武器不灵光，也随时可以掉头逃走。这种20年前旧战列舰不可能追自己。

全舰立即发出战斗警报，他决心不通知岸海军飞机，自己来干这一票。

千岁号假装转向向新不列颠方向行驶，实际减慢了速度，等待对方拦截。他在进行新武器培训时，知道这种武器的发射，对能见度和海况都有很高的要求。他得拖延一会儿，让太阳升得更高些。用那些大倍率望远镜改装的角度跟踪器，对着太阳的方向，实在是一件冒险的事情，好在海战是一件漫长的事情，可以拖到更加合适的时机和角度。

战斗岗位，士兵们摩拳擦掌，在命令下达前已经开始了几次模拟攻击，这些疯狂的军国主义分子，才不管眼睛可能被刺伤，他们知道对手是一艘战列舰，都迫不及待想试一试。

相距25公里时，美舰队开始射击，炮弹远远落在远处，显然还早得很。但是那架讨嫌的水飞机又出现了。千岁号120毫米高射炮对它打了几炮，将它驱逐的尽量远些。倒不仅仅是怕它的出现，会增加对手炮击精度，而是担心撩开遮挡*的篷布时，被它看到。根据牧野制定的使用方针，保密是最重要的，尤其不能让敌人从空看到。如果敌人从被击的军舰看到它，很可能会以为它是一件自杀兵器。

敌人水飞机意识到这个三舰编队没有很强的防空能力。它仍然有些忌惮日本人的高射炮，绕的远一些继续观察，为战列舰提供弹着点数据。

这次战列舰的截击，看似无谋，实际是尼米兹的方案，他希望通过一次袭击，让日本人惊讶地发现看到珍珠港沉没的战舰又被修复了，从而重新考虑对澳大利亚的攻击方案，作为缓兵之计。

其实尼米兹并不认为这些低速战列舰能起什么决定性作用，但是他知道日本人推崇战舰，所以只能用它们来吸引敌人注意力。至少能吸引一部分联合舰队北。他现在左右为难，大型水面舰队的建造周期大约是一年多，也是说新式的高速战舰和航母会在4个月后陆续下水。但是这段时间，他只能拼凑老旧的舰队应敌。山本显然看到了这一点，所以急着要攻下澳大利亚，同时逼迫美舰队在他划定的有利于日本人的区域内决战。

一旦重创美国海军，山本的下一步可能是占领夏威夷，这样美国海军在太平洋所有的主要据点都会被拔除，即使将来拥有有压倒性的舰队，也只能收缩到西海岸，逐鹿太平洋的战斗也无从谈起。

佐佐木大佐等待最佳距离的出现，显然敌人已经咬钩，认为自己速度足够。那支由一艘旧战列舰和3艘驱逐舰组成的舰队，正气势汹汹扑过来。

不过，千岁号目前处于遭遇战不利的方向，主要是太阳可能干扰操作员的操作。另一个方面是牧野制定的原则。牧野假定的战场，没有空观察点，*袭击舰则躲在混乱战场的一个较远的角落里进行偷袭，犹如地面战场的狙击手一般，这样掠海飞过的*的爬升阶段不容易被发现，最后击阶段，则很容易被人们错认为自杀飞机。牧野意识到到了这种武器的弱点在于无线电控制部分，容易被干扰，所以希望尽量延迟敌人洞悉*制导原理的时间。

当然耐心可以增加机会，但是风险也在积累。千岁号已经进入了敌人主炮的曲射攻击范围。敌人的炮弹不时落在周围几百米远的范围内。激荡起巨大的水柱。

由于一架水飞机的存在，给敌人远距离攻击增加了很大的威胁，要是仅凭田纳西号的光学测距仪，不容易看清楚水柱距离军舰的距离，并做出进一步的矫射。

大佐站立舰桥，不管耳畔不断传来的爆炸激起的水花声，祈祷武运来临。

天边一片乌云慢慢靠近，似乎有吞噬那一轮太阳的趋势，大佐制导时机差不多了，终于继战斗警报后，下达了下一个命令：“主要武器射击准备。”

后甲板立即有士兵奔跑着解开厚重的篷布，露出排列最后的两枚*。

战舰的八枚*两两一对，装载在四座可以360度旋转的发射台。这种笨拙的设计，浪费太多空间，使得*安装需要巨大的发射平台，原来的驱逐舰平台不敷使用，只能用这样一万吨左右的平台。

每座发射台有两座发射导轨，导轨有25度的固定仰角，为的是赋予*一定的爬升角度，增加射程。

*控制系统，在舰桥后方，原来的高射炮指挥所位置，方的5米测距仪已经拆除，更换了巨大的指向天线用来控制*，而下方则使用两部角度跟踪设备，用来人工制导。而这套落后射控，每一次只能发射两枚（鹿儿岛海军兵器试验场可以同时制导三枚）。

武乌云终于遮挡住了那一轮朝日，佐佐木祈祷天给予的战机出现，他当然不能太顾及牧野的交战规则；此刻天还有敌人水飞机，只能希望高射炮能将它驱逐的足够远行了。

美军水飞机观察手，看到了敌人后甲板露出了什么东西，显得银光闪闪。