张勇笑了笑说：“我来小城快半年了，但还是对这感觉不是很熟悉。你是本地人，在机关也十多年了吧，我们这是历史古城，文化积淀深厚，历史上也是人才辈出，名臣将相也出了不少。但这几年明显落后了，发展得太慢了，不知道你怎么看？对本市以后发展你有啥建议？我们就是作为同事，私底下随便聊聊，不是正式场合，你尽管大胆随便说。”
小吴想了一下，看着张勇乐呵呵的笑容，问张勇：“那我就说说我的感觉，不对的您尽管批评如何？”
小吴心想：“他娘滴，豁出去了，反正此地不留爷，自有留爷处，正好把这几年的郁闷吐一下，书记不书记的，爱咋滴咋地。”想到这反而壮了胆子。小吴开始对着书记逐条详细地讲起了历届官场的详情和这几年经济起起落落的原由。
要说这市，在20多年前那也是全国赫赫有名，工业基础雄厚，号称江北第一县，计划经济时代转到市场经济慢了一拍，被各地一下超越了。当时中央一家大型企业曾预备在此投资兴建大型企业集团，但当时的市委书记怕影响环境，拒绝了企业入驻，错过了第一次经济发展的大好良机。以后的发展事实证明，如果当时抓住这次机会，恐怕这里早成地级市了。但塞翁失马，错过发展机会，给留下了一片碧水蓝天，但经济发展失去了后劲。今天看来，以污染为代价，换取经济发展也不是长久之计，任何事情都有两面性。再后一届市委书记，正是两种体制改换的时候，新一任市委书记大力抓农业，企业发展缓慢，与南方蓬勃发展的私营经济比，缺少活力，在市委书记大力抓农业，全市年年不遗余力大开“甜瓜节”的时候，小城错过5年企业大好发展机会，再回头奋起直追，已经太晚了。在这任市委书记高升后，新一任市委书记正赶上企业改制，全部国有企业全部改成私营，但企业大多半死不活，市委书记已经回天无力，相比这五年里，南方和周围县市，企业已经形成了集团，逐步开始上市，企业发展一日千里，小城企业改制后，大量职工下岗，厂长成了资本家，厂长一日暴富，职工沦落街头。这一届领导几乎毫无建树。这一届领导高升后，新一届市委书记看到绿化产业形成规模，于是年年召开绿化博览会，也逐渐有了一些影响。并受全国各地影响，占了大量土地，建设开发区，把所有企业来个退城进园，这届书记的作为，并没有挽救小城颓废的经济，相反，这个小县已经倒退到历史上的最低谷了
有首儿歌说得好
小城变三变
从西向东看
一条臭水沟
纵横三街半
片片小平房
下雨就玩完
作为小城来说，历史文化积淀深厚，但同样制约了思想的解放，穷则思变，很多穷地方都发展起来了，但小城人的思想还没变。自古以来，小城位置特殊，经商的人特别多，形成了几个大的批发市场，但在信息和物流如此发达的今天，市场没有形成专业和特色，逐步萎缩和倒闭，相比临近县市的浙江义乌小商品城，临沂的批发市场以及邻县的铝型材专业市场，服装批发市场，蔬菜批发大市场都异军突起，产品已经远销全世界。小城没有形成一家能面对全国的市场。
作为一个历史文化古城，一没有一家大的专业批发市场，二没有一家大的企业集团，更没有形成一个产业，三没有象金乡大蒜或寿光蔬菜那样的规模农业，你说作为一个县城来说怎么能发展？
张勇盯着窗外一树火红的枫叶，在沉思。他知道小吴说得都是实情，但目前最紧要的是要打开制约经济发展的突破口，杀出一条血路。旧城拆迁改造，是迫在眉睫，不仅可以引进大量外地开发商的资金，而且能盘活整个经济停滞的局面，但现在每进一步都是如此艰难。张勇明白，所谓拆迁，说白了也就是卖地财政，但是一举三得，利国利民的大好事。这半年，张勇除了组织干部去外地参观考察，争取小城干部观念的改变外，竟然无所作为，让他深感痛苦张勇说：“你对现在拆迁怎么看？” 小吴看了一眼张勇，毫不犹豫地脱口而出：“很简单，快刀斩乱麻。” 张勇一下来了兴趣，笑着问：“怎么个快刀斩乱麻？” 小吴说：“不换思路就换人，非常简单。中国自建国以来，历届政府都进行机构改革，但多少年来，越改革，机构人员越多。人浮于事，效率低下。但自从开始从中央和国务院精简各部委和人员后，局面就彻底变了，这就是自上而下的改革。”
张勇赞赏地看了下小吴，心想：“你小子还真敢说”张勇沉思了一会，这句话深深地打动了张勇，心想：“是到了有必要下决心的时候了。” 张勇笑着拍拍小吴的肩膀：“好好治疗，争取尽快出院上班。” 张勇走出医院，小吴的这句话，彻底点醒了他。出了医院后，张勇就直接去了地委和省委。小吴并没有想到，正是由于他的这番话，三个月后，小城的干部从上到下进行了一次彻底的大换血，在小城官场引发了一次强烈的地震。。。。。。
今年最强大的冷空气，席卷了西部和东北华北地区，天飘起了小雨，连续几天阴雨缠绵。小吴寂寞地坐在病床上。市委书记走后这十多天，小吴一直在思索一个问题。窗外呼啸的寒风，带着纷飞的落叶湿漉漉地飞掠而过。小吴打开病房电视，漫无目的地搜索，画面上跳出一个歌星，拿着话筒在声嘶力竭地吼：
2002年的第一场雪
比以往时候来的更晚一些
停靠在八楼的二路汽车
带走了最后一片飘落的黄叶
小吴笑笑，再调，出来一个美女大头，正在播放本地新闻，播音员用不太标准的普通话说：“今天上午，常务副市长李刚，视察了正在开工建设的国道拓宽改造工地，李刚指出，一定要抓好质量，加快进度。。。。。”电视画面上出来一个方脸儒雅的男子，小吴这还是第一次看到新到任的常务副市长，感觉这人真年轻。小吴想，很快就会见到了，但愿这人能务实一点。
在医院这半个月，岳父来了一次，和小吴谈了很长时间。小吴一直和岳父关系很好，岳父从来对小吴非常欣赏，就算婚姻已经到了这种程度，岳父还是没说小吴一句不好。岳父满脸的疲惫，满头的银发有些凌乱，叹息着说：“既然你们都这样了，做父母的又能怎样？你们的事情你们自己处理，你们以后不管怎样，孩子我替你们管。孩子就住我那，我接送。”
小吴知道老婆已经离开小城了，小城太小，出了这种事，小城马上就传遍了，据说当丨警丨察冲进去的时候，两人正一丝不挂。出了这种事，老婆哪还有脸在小城呆着，听说去了深圳一家上市公司。小吴看着岳父头上日渐增多的白发，无限伤感地说：“爸。。。。。”。想说什么没说出来，眼圈先红了。
小吴知道这段婚姻已经结束了。
市委书记走后，组织部副部长带着干部科长来找他谈过一次话，说些好好工作等冠冕堂皇的话。部长临走前，意味深长地对他说了一句：“好好干，不要想再辞职了，未来是你们的，我们都老了。”这句话让小吴琢磨了好久。