“不用了，叔！路上要走好几天，婶婶一个人在家，还要料理焕生弟弟，忙不过来。再说我也长大了，能照顾好妹妹的。”
“可是，毕竟你们还都是孩子啊！”
“不！叔，我已经十五岁了，是个大人了！我能带好我妹妹的。”
倪父见灿林执意坚决，也不好强求了。
“那你知道一路上怎么走么？”
“叔，我认得路，会走。以前，我爹带我去过。”
“那你准备明天什么时候走？”
“明天一大早就走。”
第二天早晨，李氏赶早就做了一顿丰盛的早饭。吃完早饭，倪家三口都出来了，送兄妹两人到了去往南京的大路。
“孩子，把干粮和盘缠带上。”说着李氏递给灿林一个包裹。
“婶婶，这么多天，我和妹妹都住在您们家，我怎么还能要您们的东西。。。”
“欸，傻孩子，把干粮盘缠都带上，不然你和妹妹路上吃什么？没有盘缠，你们怎么过江啊？南京那么大，你们有了盘缠，也好找你爹和你妹妹啊！再说这一路上你们也要歇息啊！可不能让你妹妹睡马路上！”
“听话！啊，把这些都带上！里面还有馒头，在路上吃！”说完李氏把包裹硬塞在灿林的怀里。面对着慈爱和蔼的倪家父母，灿林想起了自己死去的娘，更想起了娘宁可自己饿死也不吃讨来的米糠团子，而全留给自己和妹妹。灿林热泪盈眶。倪家父母虽说非亲非故，可却像自己的亲生父母一样照顾痛爱着自己和妹妹，想到这，灿林一把拉过妹妹月兰，跪在了倪父倪母跟面。
“叔！婶！虽然你们不是我的亲生父母，但你们却像亲生父母一样照顾着我和妹妹，你们的恩德，我杜灿林永记在心！永世不忘！”
“欸！傻孩子，都快起来！！你们这是干什么！”李氏慌忙上前扶起两个孩子，眼角充满泪花。李氏想起这俩孩子这一走，不知什么时候才能再见到，心中不免非常挂念，很是舍不得。
“孩子，你们到了南京后，要是找到了你爹和你妹妹，可要记得，给你叔和婶报个信啊！要是没找到你爹和你妹妹，一定要再回来啊！”
“嗯！”灿林点点头。
“叔、婶、焕生弟弟，我们走了。。。”灿林向倪氏一家人告别。
“哎！一路上要小心哪！好好照顾你妹妹！”
“嗯！”
“叔叔婶婶焕生哥哥再见！”小妹月兰跟在哥哥身边，向倪家三口挥手。
“灿林哥哥月兰妹妹再见！”焕生也站在父母跟前摇手。
面对分别，月兰也流下了眼泪。倪家一家人心地善良，待人真诚。月兰虽说年纪小，但也懂知恩、也知报恩。虽不及上次在王家湾与父亲姐姐分别时那样伤心，但心里还是很舍不得的。
倪家三口在路上站了好半天，看得兄妹俩走远了。才转头。
“爹！娘！灿林哥哥和月兰妹妹还会回来吗？”
“娘也想他俩再回来。”李氏叹了一口气，说道。
“焕生，咱们回去吧。”
“嗯！”
第八章南京寻亲
一路上还算顺利，灿林和妹妹月兰走得比较快。但走了二个多小时，月兰就有些累了。于是灿林带着妹妹在路边歇息。歇息一会儿后，又继续上路。就这样走走歇歇，第四天中午，到了南京。此时，已是8月份了。国民党政府第一次北伐前在广州办公。第一次北伐胜利后于1926年11月决定迁都武汉。但1927年蒋介石发动四。一二政变后在南京另立政府，造成宁汉分裂。后因在派系斗争中蒋孤立无援，乃以退为进，于1927年8月第一次下野。武汉国民政府也于本年8月并入南京。史称宁汉合流。蒋出走后，积极运作，于1928年1月起复出重任一系列要职。又把持了南京国民政府的大权。1928年6月南京国民政府宣告完成统一大业。虽是首都，但也只是有钱有权人的天堂。广大下层百姓生活仍很穷苦。
费尽千辛，灿林带着月兰终于在傍晚找到了他堂叔家。这是一间离教育部有点远的小平房，敲了半天门，一个三十出头的女人才抱着一个一岁多的孩子开了门。
“你们找谁啊？”这个女人看到门口站着两个疲惫不堪的孩子，有些奇怪的问道。
“三婶！我是灿林哪！你不记得了吗？这是小妹月兰啊！”灿林他堂叔在家族排行第三。所以灿林称他堂婶为三婶。
“三婶好！”月兰自长大后就没有见过她三婶，她三婶只在月兰很小时和她三叔去过一次杜家。也不认得月兰。
“啊？你是灿林吗？这么多年没见，我都快不认得了。”三年前杜父带着灿林到南京时，灿林还很矮小。他三婶一时没认出来。
“你们怎么到这儿来了？”
“家乡闹饥荒，没有吃的。所以我爹和我娘就带着我们出来了。”
“哦，那进屋里坐吧。”两个孩子就进来了。看到家里也比较简陋。她三婶把怀里的孩子放到了一张摇床上。家里还有一大一小两个孩子。大点的是个女孩，只有七八岁。小的也只有四岁多。
“三婶，三叔呢？”灿林没看到他三叔，问道。
“他一年前就病死了。”
“啊？三叔病死了？”
“去年春天得了肺炎，就病死了。”
“啊。。。。？”
“你爹娘呢？”
“我爹上个月带着月青到南京来找您们。我娘上个月饿死了。”
“三婶，您见到我爹和我妹妹了吗？”
“没有。你爹和你妹妹没到我这儿来。”
“啊，那他们没到您这儿来，那到哪儿去了啊？”
“我也不知道他们去了哪。”
“哥！那爹和姐姐去哪儿了呢？”小妹月兰焦急的问。
“。。。。。。”灿林也是万分焦急。既没想到三叔已经病死，更没想到他爹和月青不在他三叔家。
他三婶见这两个孩子在那儿久久没有说话。就说道：
“你们是怎么来这儿的？”
“三婶，我娘饿死后，滁县的一家人收留了我和妹妹。我娘过了头七，才来的。”
“灿林，你三婶家日子也不好过。你三叔没死时，每个月就没领多少钱，自你三叔死后，日子就更难过了，你三婶还带着三个孩子。三婶帮不了你们。”他三婶也是没办法，因为灾荒，吃的越来越贵，她现在带着三个孩子每天只能吃两餐。为了养家，她只好把怀里的孩子交给只有7岁多的女儿带，进了一家纱厂，但工资只能勉强糊口。生活的压力，使得这个颇有几分姿色的女人已是心力憔悴，从前的那份安定已不再。趁着还没老，半年前就准备改嫁了。可是这年月，没有谁愿意要一个带着三个孩子的寡妇。
“我知道。三婶。你还要养三个弟弟妹妹。我和月兰不能给您添麻烦。”
“唉。。。灿林，别怪三婶狠心，不留下你们。要是你们三叔还在，我这日子也不至于这么难过啊。”
“晚上就在三婶家歇息吧。你和弟弟睡一间屋，月兰你跟三婶一起睡吧。”
他三叔三个孩子，抱在怀里的是个男孩。七岁的是个女孩，四岁的也是个男孩。
晚上他三婶煮了一锅粥。伴着二碟咸菜一起吃。灿林和月兰没有吃粥，拿出干粮和妹妹一起吃。吃完，灿林带着四岁的堂弟在另一间房睡下了。也没说什么话。那个小男孩倒是很
快就睡着了。灿林躺在床上，却怎么也睡不着。倒不是因为他三婶的冷淡，没有他爹和妹妹的消息，使灿林翻来覆去的，睡不着。心乱如麻。
第二天早晨，灿林和月兰与他三婶一家人告别。他三婶送兄妹两人出了门口，就转身回去，把门关上了。灿林不知道该怎么办。月兰昨晚也没睡好。找不到父亲和姐姐，月兰也不知该怎么办。
“哥，我们现在到哪儿去啊？”