说话间六指老倌家老二媳妇月香从门里伸出头来，爹，你回来了，饭熟了，你收拾一下吃饭吧。
就来，六指老倌应着，用右手做出手枪的样子朝小木开了一枪，笑呵呵回自家去了。
小木家和六指老倌家门对门，小木放学回来做完作业后在家门口玩六指老倌给他的小手枪，小手枪是六指老倌用砖窑的黑胶泥做的，精细雕刻后用热火灰烧制，还用砂纸打磨过，枪栓、套筒、击锤、班机、枪把等部位雕刻得很逼真。小木非常喜欢这支枪，一天到晚爱不释手地拿着。六指老倌家门口有一颗桂树，因为在大井边水源充沛，桂树长得很茁壮，枝叶繁茂，在地上形成一大片树荫，这也是暑天小木和小伙伴们嬉耍的好地方。
小木在大队旁边的红星小学上一年级，父亲是临县一所乡小学教师，离家远平时很少回家。小木的老爹解放前当过兵，是国民党兵，在战场上打仗时伤了一只眼睛，回乡后做过保长，后来还跟着别人做过跳神驱鬼之类的法事神汉，属于历史有污点的人，大跃进初期挨批斗关黑屋子，死在了黑屋子里。据说是不堪挨斗自杀了，但小木听奶奶说其实是饿死的，在黑屋子里关了不知多少天，也不让家里送水送饭，家里人也不敢送，就饿死了。小木的母亲是家里的唯一劳力，全家五口人的口粮全靠母亲一个人挣工分。在生产队女人每天的工分额和男劳力相比是有差距的，生产队每年春秋两季的收成是按照工分累积来分配分口粮，所以，比起那些家里劳力多的家庭来，小木家的日子过的紧紧巴巴。
大井边很热闹，收工回来的大人们忙着担水洗菜，围着井边地上摆满了各式各样花花绿绿的盆，婆姨媳妇们蹲在各自盆边，翘着屁股捡菜洗菜。地里回来的女人们梳洗过后换上了干净一些的衣服，为图个清凉，大多都是单衣汗衫的，在阳光的透照下都可以看出凸凹的曲线。她们在蹲下洗菜的时，撑起的衣服后摆下露出一片白花花的后背。
女人们边洗菜边聊着田间地里的劳作趣事，有的在小声嘀咕着某家媳妇的枕边之事，不时的嬉闹中盆里飞溅的水珠挂在女人们的发梢，斜阳之下有若珠坠。
拥挤的井边的只留出一小条道来给前来担水的人，女人们的菜盆里面都是些刚从自家很小的自留地里采摘回来的季节蔬菜，品种虽不丰富，但飘散着一股田园的清新气息。
小木看着从影影绰绰的树荫间洒落的夕阳，心里期盼着即将到来的暑假，再过一个星期学校就要放假了，他和四狗约好了暑假到西教场的山上逮蛐蛐，他想在这个假期成为紫云街的蛐蛐王，也好好荣耀一回。
下午第一节课下课的时候，同桌的四狗告诉了小木一个秘密，前几天黑豆那只打败了整条街的铜甲就是从西教场坟地里逮来的。西教场的山上到处是坟地，坟地里面的蛐蛐可厉害，小木心里想黑豆那只蛐蛐一定是平常吃了人肉、人骨，所以邪异凶猛。想到西较场，小木突然想起刚才忘了问问六指老爹了，六指老爹经常去西较场放牛，应该知道西较场有没有厉害的蛐蛐，更重要的是小木想要问问西较场坟地里有没有鬼，那可是一个阴森的地方。
桂花树的影子向着秀岭峰渐渐拉长，井边的女人们陆续起身，活动了一下久蹲后有些酸痛的腰肢，一手拎着菜盆夹在腰肢上，另一手提着小水桶，扭着屁股款款而去。剩下的女人们稀稀拉拉蹲在井边，闷着头忙着手里的活，井边一时间平静了许多。
四狗看见小木，走过来向小木讨要当天的数学作业去抄。小木嘟哝说,就天天抄我的，上课的时候干嘛去了?说着还是转身回家拿出数学作业本来递给四狗。
快拿去，抄完尽快还给我，不要再被你妈发现了，免得我也受连累。
四狗接过随手翻了一下，本子上一页页的红勾勾活泼地跳动起来。四狗看了看左右，接过本子，掀起衣服，把本子夹在胳肢窝下面，拍了小木肩上一下，眉开眼笑地说,下次我家煮肉的时候我给你点，说完转身朝黑豆家跑去了。小木心里明白，两个懒鬼就是上课逃学打瞌睡，现在来图现成。
奶奶出门打水，看见小木还坐在树下玩泥巴小手枪，问小木作业写了没有?小木说写了。奶奶提着小水桶迈开小脚，一颤一颤走到井边，一只脚踩在井沿，手里的桶绳一松，小桶桶口朝下噗通一声没入水中，奶奶握紧桶绳慢慢往上拉，满满的一桶水就渐渐露出井口。
奶奶提着水回家的时候问，看见姐姐葵花和哥哥小龙没有。小木说只看见姐姐在三队那头和人跳橡筋，没看见小龙。奶奶嘴里骂了一句，挨刀的小龙一定是去潭子游水去了，整天像只水獭猫，没人样。说罢叫小木去把葵花叫回来，把茄子和青笋捡捡洗洗。小木应了一声，奶奶便提着水走进了家，桶里的水晃悠晃悠的，小木看见水面上飘着一朵桂树上飘落的桂花。
小木拿着小手枪朝街头跑去，在三队稻场门口找到葵花，葵花正在欢快地跳着橡皮筋，头上的两根辫子起起落落就像两只飞舞的燕子。葵花的旁边还有一个女孩儿侯着，准备等葵花跳完了接上。
几个女孩嘴里面一起唱着橡皮筋歌调：三五六，三五七，三八三九四十一……
葵花今年四年级，成绩很好，每学期结束都能拿回小奖状来，家里面墙上贴的奖状都是葵花的。葵花长得秀气，瓜子脸蛋儿白白净净，一双眼睛就像弯弯的月亮一般漆黑晶莹，小嘴角略微上翘，天生一副招人喜爱的样子。学期结束后葵花就要升入镇办的东方红小学上五年级了。
红星小学和镇上其他几所小学都只有四年级，这些班级不全小学的学生们四年级读完后还要通过考试才能到东方红小学上五年级，继续完成小学学业。
东方红小学名为小学，但其实只办了四个五年级班，其余是初中班，初中班开始只有两个年级，每年级两个班，后来初中改为三年制，增加了初三年级两个班。也就是说这个叫做“小学”的学校的十一个班中，小学的班级只占了不到一半。东方红小学的四个五年级班每年要通过考试来接收全镇所有班级不全的小学四年级升上来的部分学生。由于招收人数有限，许多孩子四年级读完就已经“被毕业”了。再加上五年级毕业又要竞争仅有的两个班额上初中的机会，许多孩子在小学阶段都只有回家做农活。这些小学就成了往上一级学校输送学生和往农村输送农民的中转站，只是输送出来的农民都很小。
跳得正高兴的葵花脸蛋红扑扑的像抹了一丝落霞，她看见了小木，朝小木招了招手，旁边的女孩笑问小木是不是想跳橡皮筋。