人的一生中总是有自己最难忘的一段经历，在美国呆了多年，在硅谷经历了股市疯狂的千僖年和随后的全面崩溃，加上后来的911，那段日子至今都让我觉得就发生在昨天。在美国这么一个平静得有点象滩死水的社会里算得上是惊心动魄了，当时没有感觉太多，身在其中时浑然不觉，只是生活的一部分而已，事后却难以忘怀。

很早就想把这段经历写下来，一直没有时间和心情，最近事业暂时稳定了，时间才开始宽裕起来。一天在整理文件时发现了自己当年写下的一些心情日记，忽然勾起了自己的回忆，心想现在大概是时候了，要不然再过几年就无法想起当时的细节了。

(一)

硅谷我也不用介绍了，大家比我清楚得多，我唯一的优势是在这里呆了多年，地理方位很熟悉。硅谷是IT革命的发源地，除了IT外，其它的产业也很发达。我自己是做生物技术的，在这里经历那段疯狂的日子时经常慨叹自己是在一个错误的时间、错误的地点干一个错误的行当。其原因是IT的兴起把硅谷的物价房价统统拉到历史上的最高水平，但其它行业的工资并没有相应地涨上去，却得承担同样高的消费水平。

1998年，来美国混了几年后我拿到了最重要的东西：绿卡，我有人身自由了。历尽磨难的我不用再看老板的脸色，开始每天在报纸上、网上寻找更好的工作机会。除了直接和在媒体上登广告招人的公司联系外，还把自己的简历发给所有能找到的猎头公司。其中有的猎头公司还让我去让他们先面试一下，有直接的印象，这样介绍给他们的客户时成功率会更高一些。

经过一系列的面试之后，我初步得出一个结论，我是属于那种不是很好找工作的人，主要原因有二：一是没有美国的学位，虽然我在国内有不错的学历，但在美国没人知道那是个什么水平；二是我的专业覆盖面不够广，在美国好一点的生物技术公司学科的交叉非常普遍，需要用到的专业知识很广，还不能太浅。美国的学校专业设置很全，学生可以自由选课做实验，出来后适应能力自然强。再下来就是英文和种族的问题了，种族问题在硅谷不算严重，当然同等条件下美国白人还是有明显的优势，但外国人太多，尤其是老中老印，干活都是一把好手，很难找到那么多的美国人去干那些技术活。语言则是一个无法绕过去的关，我虽然已经在美国混了几年，可大部分时间是和中国人在一块儿混，英文长进不是很大，应付个面试还凑合，要和人深入交谈就勉为其难了。

基于以上原因，我在申请工作时都是申请比较低的职位，研究助理之类的，一是要求不高，工资自然也不会高，但这种职位相对需求量大，比较容易申请到，等有了一定的经验后再见机行事成功率很高。

认定目标后就一直不懈地坚持，其中的动力是对自己正在工作公司的不满，那是个中国人开的小公司。外国人在美国开公司，尤其是小公司，不免会把本国的那一套照搬过来，在其他正规美国公司的对比下，立马显出种种的丑陋来。所以很多中国人一旦有了机会可以离开中国人的公司时首选的目标就是美国公司，那怕职位再低也先去了再说，至少不会受那种窝囊气。

我申请了近一年的时间都没有找到合适的，中间既有别人不要我的也有我看不上的，我看不上的原因是嫌公司太不正规。从开始工作起我就没有失业过，对安全感极为重视，公司不正规说明资金、管理都有问题，随时有关门的危险。当然也有后来成功的，但我的情况不允许我去赌博，如果失业了又一年找不到工作的话我只能喝西北风或是回国，这都是我不能容忍的。而且小公司的工作经验远不如大公司的经验管用，我后来的经历证明了这一点。

美国的生活现实是很残酷的，无怪那些以前在国内吊儿郎当的人来美国后一个个乖得跟孙子似的。道理很简单，没有好的表现就有失业之臾，一旦没工作没了收入，那些房子车子度假甚至回国装大爷之类的好处就立马没有了，整天忧心忡忡。所以大家平时性格各异，在工作上却是惊人地一致，都是玩命地干，哪怕正在受着窝囊气。美国之所以在各方面都能领先，这不能不说是一个最重要的潜原因。

1999年开始，股票市场一路攀升，当时的涨幅还不算太大，我身在IT行业之外，对那种一夜暴富还没有切身的体会，只是感觉到挣钱好像不是以前那么难了。

从中国来美的人大概没有没买过六合彩的，都希望自己会是那个幸运儿，一击中的，拿个几百万，从此不缺米和柴。可那个难度绝对是难于上青天，我试过几个月后就放弃了。上班领工资虽然可以保证基本的生活，但要想发财或者买个好点的房子是那么困难，中国古人说得好：人无横财不富。这股票成了一个普罗大众横财的来源。

虽然我没有份，看着别人发财心里却觉得充满了希望，那些和自己差不多或者是更差的人都能发，自己为什么就不能，总有一天会轮到自己。

“在美国钱真的就是钱。”一个刚来美国不久的朋友很有感概地说，道出了大家的心声。相对于中国的物价，美国的钱能买的东西真的是很丰富，当然是考虑到收入因素，那时一个大学毕业生的收入在硅谷都在三四万以上，税后的收入至少也有两万多，吃是很便宜的，中午去中餐馆吃个午餐不过五块钱，还是那种现炒的热菜，三个人花三四十元可以吃一顿象样的四川菜。穿衣有不同级别的商店可供选择，一般的男人一个月花不了一两百，女孩子名堂多些，但可供选择的地方很多，要省钱又漂亮也有的是办法。无法省的地方是住房，每个月很大一笔开销是在住房上，不管是公寓还是独立的房子都很贵。此外汽车也是一笔不小的开销，买车倒不贵，没钱的买个二手车。我第一辆车只花了一千多，车里外看上去还有五成新。车保养维修花不少钱，我那第一辆每年的保险、汽油、维修等等加起来和车价不相上下。出去旅游时租个车一天也就三十元左右，不管跑多远都是一样。这样如果没有孩子的家庭两个人的日子过得还是很舒坦，当然有了孩子情况就不一样了。

人的欲望是没有止境的，随着生活条件的改善，目光会越来越高。不发大财那些愿望似乎永远不会有实现的日子，现在有了股票这么个让人不用做什么也能一夜暴富的东西，那些汗流浃背的工作似乎失去了意义。我曾同朋友争论过这个问题，我长期做实际工作，一直认为只有踏踏实实的工作才能让人真正有成就有收入，对这些一夜暴富的神话不太相信。可眼前这么多事例让很多人非常迷惑，在硅谷101高速公路旁有过一个巨大的广告牌，上面是一个年轻人，牌子上写着：大学没毕业的实习生，22岁，已经退休。

这不是吹牛，是真事，当时有好多IT行业的公司用股票选择权代替现金付给那些实习生，转眼公司上市，价格一飞冲天，实习生一下拿到几百上千万元的事情时有所闻。

在一片热哄哄的气氛中，猎头公司给我来了电话，说有一家公司看了我的简历，很有兴趣，我自然是很高兴。