顺便说一下，人们谈起美国的社会结构，经常要说起“中产阶级”，说因为中产阶级而使美国社会非常稳定。 其实，这是个基于表面现象，而得出的“倒果为因”的错误认识。 美国是因为精英阶层的形成，人们进行专业化的竞争，形成了“势均力敌”的分散式社会权/力结构。 而权/力决定经济分配，这样才形成了经济意义上的中产阶级。 美墨战争（导火线）和美国内战，表面上看是北部工业经济州和南部种植园蓄奴州之间的矛盾而引起。 而实际上，是专业化更强、数量更多、权力更分散、协作更普遍的北部知识精英阶层和少量南部种植园主兼军事精英阶层的战争。 所以，早期南部的胜利只是暂时现象，当南部的这些少数精英耗光，再加上林肯签署解放黑人奴隶的命令，最终导致南部彻底被打垮。到了二战，美国的专业精英阶层更加庞大，所以能够迅速自发组织起来，形成了一套庞大高效的战争运作系统，一方面通过“民转军”，生产出大量实用的武器，保障了美国军队的高机械化水平；另一方面，不同专业的知识精英充实到军队中，让美国军队打得更聪明、更高效。 在《拯救大兵瑞恩》中，汤姆 汉克斯饰演的上尉，在诺曼底登陆、打掉德军机枪阵地、阵地保卫战等几场战斗中，都通过聪明的组织，实现了战斗目标。 尤其是最后的阵地保卫战，这位教师出身的上尉出于对《军事手册》的熟悉和对于人性的洞察，因地制宜利用现有材料和地形，打了一场非常漂亮的小规模阻击战。 不论《拯救大兵瑞恩》的所有情节是否属实，但是知识精英的作战方式在美国对外的多次作战中体现的的非常明显（如果有兴趣，大家可以深入了解，对于个人的思考会有很大的启发）。 到了1990年代，美国企业界对于日本开始发动“反击”，也是通过大学的战略竞争理论指导和技术研发成果，对大量企业进行重组，金融精英、企业管理精英、技术精英进行“协同”，实现了美国经济的“复兴”。

“中产阶级”只是社会发展变化的一个被动的结果。 现在，“中产阶级”这个词在中国非常流行。 人们寄希望于出现一个“中产阶级”，然后国家实现稳定发展。 实际上，这是个基于表面现象而形成的错误认识。 “中产阶级”只是一种结果，表现出个人财产的多寡，无法反映出社会的本质。 美国形成今天这样的格局的本质，是具有强烈竞争意识和强大竞争能力的精英阶层的发展与壮大。比如说，在亨利 福特时代，大量工人因为亨利 福特的“5美元”而开始的高工资政策而富起来，形成了美国“中产阶级”为主的社会结构。 但是，这并不是一个稳定的结构，这些工人只是社会发展的“享受者”。真正决定这些工人高收入的是富有进取心的企业家、技术专家和管理者。 当美国大量低端的生产企业转移到亚洲之后，这些工人大量失去工作，经济状况变得恶化。 不过，这时候美国的高科技产业崛起，大学培养出大量的管理人员和技术人员，带动了经济新的发展过程，保证了整个社会的工资水平。 如果没有这些管理精英和技术精英，美国早就像中国这样，工人们生活在困苦之中了。 而这些精英们的创造和发展企业，都是靠“打”出来的。 比尔 盖茨的发财之路就是一场场“商战”的结果，这就像科比带领湖人队在2009年的夺冠之路一样，稍有闪失就会被别人淘汰。

更重要的是，比尔 盖茨不仅跟竞争对手“打”，而且还跟美国司法部“打”，然后在美国的“超级实力”保护下与全球的盗版者“打”，坚决地保护自己的利益，绝不退缩。 需要强调的是，比尔 盖茨与美国司法部打官司，在美国是司空见惯的现象。 因为，在美国独立战争之前，一本名为《常识》的小册子历数了英王拿了殖民地人民的税，给殖民地提供不了军事保护的分析，教育了北美殖民地的民众，加速了美国的独立战争。 所以，美国成立之后，美国的各阶层精英都在盯着纳税人的钱，决不让这些钱被偷窃、被挪用。 结果，副州长区区25000美元的受贿案，就成为“震惊”美国的“重大丑闻”。就这样，一个个精英、一个个精英企业为自己的利益去竞争，防止政/府、企业和其他人侵害自己的利益，才创造出美国这个平均收入相当高、物价相当低、消费者保护相当严格的社会文化结果。 同时，只要看看中国的“中产阶级”，一个个像等待宰杀的“肥羊”，就知道大家就是富起来，也很快穷下去。 打个比方，美国的中产阶层就像一个个“武装到牙齿”的老虎，而中国中产阶层就像一个个是肥羊，这就是本质的区别。 当然，生存在中国的文化环境中，失去战争的警惕意识，缺乏通过战争保护自己利益的手段，结果必然是让人们“要钱不要命”，到最后变成“砧板上的鱼肉”。

世界因为现代文明竞争而变得绚丽多彩。 美国实用主义哲学家、教育家约翰 杜威提出“教育即成长、教育即生活，学校即社会”的口号。杜威反对灌输式教育，并且改变了美国灌输式教育的传统。 从竞争的角度来说，灌输压抑孩子的竞争力，而教育最主要的目的就是培养孩子的竞争力。 那么，美国教育系统通过减少学生死记硬背，鼓励孩子的自/由思想（创新的原始动力），引导孩子形成差异化竞争的能力。 所以，在美国的学校系统中，喜欢计算机的孩子们，就着迷于计算机，然后发挥自己在计算机方面的天赋，与其他孩子进行计算机上的较量，实现个人的差异化发展，就像比尔盖茨；喜欢运动的孩子们，就天天去运动，涌现出大量的体育明星；喜欢艺术、自然、打仗等等方面的孩子们，就形成各行各业的优秀人物；智力最出众的人们去当哲学家、物理学家、战略专家等等，然后从事教育领域，引领世界在相关领域的发展与研究。所以，美国文化呈现出极为丰富多彩的面貌。 那么，没有这些方面的天赋与特长的平庸孩子们，就只能好好学习，然后成为律师、经济学家、投资分析员、政客的主要组成部分。 当然，这些平庸的孩子们即使再努力，往往也难以取得很高的成就。 所以，虽然这些人赚钱多，但这只是上帝对于平庸而努力的孩子的一种补偿方式，否则这些孩子自己都觉得自己活得没有意义。 那么，围绕竞争与战争，美国的电影电视剧层出不穷，持续吸引着全世界的眼球，形成强大的“眼球经济”，并被很多国家认为是“文化侵略”。 当然，美国的电影电视剧、NBA、“成功故事”等等能够传播到全世界，根本在于彰显人性的力量，推动竞争和发展。 所以，美国文化能够感染人、打动人、影响人，实现“人心所向”。