那么，为什么西方发达国家能够避免这样的毁灭性轮回？ 那就需要明确教堂的作用。 再从消费的角度来谈，耶稣说的话是什么意思？ 如果读《圣经》的上下文就会明白,“神口里所出的一切话”就是指的真理。 而且，耶稣还说：“真理使你自由”。 真理可以看作是人们的“精神食粮”，让人们的精神得到滋养，让人们的心灵有归宿，或者说真理是“心灵的家园”。 那么，耶稣告诉人们，物质的食物固然重要，但是精神食粮最重要，或者说“精神食粮”是一切，也就是真理就是一切。 这样的教化是通过教会成年累月的聚会讲道，通过一代一代人的持续灌输而形成的。 而且，每一代人成长起来的时候，都需要重新进行灌输。 打个比方，这种精神的灌输就像培育杂交水稻，需要一代一代的持续培育才能育出良种。 而且如果不对良种进行继续培育，三代之内就要退化到很差的状态。 教会就是人们寻找“心灵家园”的场所，通过教会强大的教化能力，人们逐渐形成由内而外的强大意志能力。 那么，在欧洲受到蒙古和阿拉伯人入侵、遭遇各种灾祸、生活贫困的过程中，这样持续地强调真理，让普通民众开始形成了坚忍的文化特征。 更主要的是，人们即使在生活最艰苦的时候，也在向教会缴纳“十一捐”盖教堂。 像巴黎圣母院、科隆大教堂这样，大量的钱花出去，自己看不到，自己的儿子也看不到，得等到自己的子孙才能够看到，甚至是数十代之后的子孙才最终看到结果。 通过从这种超越自身、超越时空的坚忍和盼望，让西方的民众逐渐形成以真理为导向、而不是以物质为导向的价值观。
在教会成为“大财主”，掌控社会的巨大财富的背景下，教士阶层成为社会的主导者，并逐渐形成今天西方的知识分子阶层。 这个教士阶层决定着欧洲各地大教堂的建设，并且通过这些大教堂对整个欧洲施加影响。 当时，在欧洲仍然处于“羊皮卷”时代，读书是一项极为奢侈的行为，因为一本书需要很多羊皮来记录。 而随着教会的兴起，教会拥有了巨大的财富，也就意味着巨大的羊皮卷储藏量，让教士们可以学到大量的知识，并且给广大的民众讲道。 随着教会的势力扩张，社会中最聪明的人进入教会成为教士，学习基督教神学和古希腊文化，并且对未知领域进行探索，其中就包括哥白尼、布鲁诺和伽利略这些教士，颠覆了罗马教廷沿袭的、源自亚里士多德的“地心说”，开启了欧洲的航海冒险时代，引发了整个世界格局的改变。 由于罗马教廷发售“赎罪券”，德国的马丁路德教士开始了反对罗马教廷的行动，引发了欧洲轰轰烈烈的新教改革，加上当时古登堡发明了活字印刷机，《圣经》被大量刊印，发到普遍民众手中，成了“全民教育”的开端。 加尔文因在法国传播路德的新教，被迫流亡日内瓦。 在日内瓦建立加尔文教派，支持神权主导的日内瓦共/和国，并且主张发财致富，支持商业和高利贷，崇尚节俭、主张克制欲望，鼓励积累资金。 后来，加尔文教派主要传入北欧、英国、美国，并被总结为“拼命赚钱、拼命省钱、拼命捐钱”的资本主义价值观，推动了资本主义的兴起。
历史是少数人开创的，但是大多数人实现的。 教士阶层的逐渐扩大和演化，而且灌输给广大的民众，重要的并不是“什么是对我有利的”，而是“什么是对的”。 这就让人们能够从更加宏观、全面的角度看问题。 虚幻和骗局的形成，依赖于贪婪与短视的民众共同参与。人们相信虚幻，并不是虚幻本身的错误，而是人们自己的思维出了问题。 而教会通过推广知识，普及文化知识，让民众的知道什么是“真知”，什么是虚幻。 尤其是基督教新教主张的“因信得救”，也就是“上帝面前，人人平等”，解放了人们的思想，促进了平民的自我学习和自主思考。 在美国，很多教会已经主要是平民组织，没有欧洲天主教的雄厚经济实力。 但是，当地民众仍然聚集大量金钱，建造教堂，为“心灵家园”提供场所。 而北美殖民地和早期美国在教堂的影响下，具有极高的识字率，成为美国后来发展的坚实基础。 可以说，欧洲的文化通过一千多年“夯实基础”的过程，从“工业革命”开始厚积薄发。到今天，新教主导的西欧、北欧和美国，仍然是世界上经济最强大的地区。
顺便说说美国，在新教信仰、孟德斯鸠《论法的精神》的政.治哲学、亚当斯密《国富论》的经济学等等思想的共同作用下，建立宪政共和的国家。 在乔治 华盛顿是否做国王的问题上，华盛顿出于对超越自身、超越时空的盼望，而军队出于获得被欠军饷的眼前利益，当华盛顿用道义劝说军队，用个人为祖国鞠躬尽瘁的情况感动大家，让大家的情绪平静下来。 而在制定法律系统的过程中，华盛顿建议大家在共同的目标下，尽可能在细节上相互容忍、相互退让，为美国稳定的体制提供了文化支持。 自此以后，除了南北战争这唯一一次内战，而且林肯趁机解放黑人奴隶之外，美国没有发生过大规模的内部社会动荡。 尤其是在关键的时候，民众们立刻凝聚起来支持总统，共同度过难关。 而在美国制度和文化背后，仍然是超越个人眼前利益的信仰在支持着人们。 当美国遭遇打击的时候，有的人在强调“美国价值观”，对此一位著名的牧师回应说：“在美国没有所谓的美国价值观，只有上帝的价值观”。 在这样的文化背景下，美国虽然已经是世界上最富强的国家，但是仍然保持着相对简朴的生活状态，奢侈行为仍然被局限在较小的范围之内。 当美国汽车遭到日本竞争的时候，美国汽车生产商号召“美国人买美国车”，但是极为爱国的美国人却不屑一顾。 更有甚者，有的美国人焚烧美国国旗，最后经过大家的争论，被判无罪释放。 从这个角度来说，这就是超越“爱国主义”的爱国主义。 所以在美国，像“民族主义、爱国主义”这些无能者的遮羞布，根本没有市场。
在经济发展上，国家与企业具有非常类似的地方。 每个企业在每个阶段，都有一个关键的“发展瓶颈”。 这个时候，如果企业领导能够果敢决策，投入巨资打破这个“瓶颈”，那么企业发展就能登上一个新的台阶。 在每个社会，都有一个关键的“发展瓶颈”。 沃尔玛能够成为连锁百货业的跨国公司，世界最大的企业之一。 稍微了解沃尔玛的人都知道，沃尔玛是个极为节省的公司。 创始人山姆 沃尔顿的吝啬也非常知名，虽然曾经当过世界首富，但是出差坐经济舱，住旅馆跟别人挤在一个屋子里，穿着十几美元的衬衫、裤子等廉价衣服，纸用了一面还要把另外一面用完，还专门告诉一位新员工，企业的收入就是这样省出来的。 同时，沃尔玛耗费巨资在信息与供应链管理系统上。 1970年代，沃尔玛就建立了物流的管理信息系统（MIS）。1983年，沃尔玛与休斯公司合作，发射沃尔玛自己的卫星。 另外，沃尔玛1983年采用了POS机，1985年建立了EDI开始无纸化作业， 1986年建立了QR（快速反应机制），1990年代采用全球领先的卫星定位系统（GPS）。 这个以卫星为核心的信息系统就像整个沃尔玛的大脑和神经系统，指导沃尔玛的大规模物流配送网络的运作，优化管理整个物流体系，组织协调一个灵活、高效的产品采购、配送和销售网络。 这种大规模投资让其的物流系统至少比竞争对手领先10年，形成了稳固的竞争优势。 欧美的教会系统对于欧美社会来说，就像物流系统对于沃尔玛的作用。 而从历史发展的角度看，欧洲教会通过“十一捐”将民众手中生活费用的十分之一聚集起来，然后教士阶层（知识分子阶层）控制巨大的财富，对教堂进行的巨大花费，形成了整个社会发展的导向和“神经网络”。 而且，教会网络通过对民众的教导，压制人们的冲动，培养人们的忍耐力和持久力，增长人们的知识，让人们在心灵上强大起来，支持人民的社会竞争行为。 从这个角度来说，欧美大量的“豪华”教堂投资时促进整个经济发展，促使整个社会更加简朴，社会发展具有持续耐久了的一个有效方式。
除了教堂外，教会与世俗结合成为大学，则成为发达国家的社会经济发展更加显性的因素。 而大学则同样通过聚集民众的资金，在社会局部进行大量花费，换取整个民族的经济发展的提升，我们紧接着进行分析。
（未完待续）