那么，我这个本应该是富人的穷人，和这些富人相比，主要的区别是什么呢？在一本美国的管理畅销书里，谈到信息对企业竞争的影响，其中举了一个例子，如果一个企业对中国的了解非常深入的话，那么这个企业将在中国获得巨大的竞争优势。 当时，我看到这句话，就直接看到我可以起到的一个作用。 在国外的几年，我阅读了大量中国国内看不到的分析资料，并且进行了大量中外经济对比。 在微观层面，主要是生活消费方面的经济对比。 这些学习过程和我长期的学习积累结合起来，就形成了我对中国经济趋势的判断，而中国经济正在按照我当时判断的方向前进，而这样的判断让我成为穷人。 因为在我看来，现在中国能够赚钱的机会中，或者是我觉得不值得赚的钱，或者是我觉得不应该赚的钱，所以我成为穷人。 当然，在我个人看来，在中国经济制度环境下，穷人或者富人的差异并不是非常大，而从中长期看基本上没有区别。 一般来说，经济上说的中长期指的是2-5年。 为什么这么说？ 最近，我又完整看了一遍三集《骇客帝国》（Matrix）的DVD，才完完全全看懂骇客帝国中的内在逻辑和细节设计，以及Neo在其中的作用。 我当时完全为《骇客帝国》折服，赞叹还有如此富有想像力，以及情节逻辑和细节“伏笔”的构思精巧到近乎完美的电影。 而且它有高度的现实性，因为在我看来，中国人都生活在《骇客帝国》中。 为什么这么说呢？ 可以从多个角度进行分析，根本性原因是“土地公有”的基本制度基础。 现在不进行这方面的分析讨论，我在觉得合适的时机，再进行系统分析。 在这里，我就从生活消费的角度，对中国的人们面临的形势进行分析，思考为什么中国人如此勤劳，但是如此穷困。
《骇客帝国》（Matrix）讲的是，一名年轻的网络黑客Neo(奇诺 里维斯饰演）突然发现,看似正常的现实世界实际上似乎被某种力量控制着，尼奥便在网络上调查此事。 这时候，有个人找他。 在这个人的引导下，他才发现，他一直活在矩阵（Matrix）这个虚拟世界之中，思想和行动受控于矩阵，以前他认为的真实，实际上都是幻觉，其实是矩阵控制它思想的信号。 后来，Neo回到现实之中，虽然生活条件不好，食物非常单调，但是生活在现实中，即使条件差点也是值得的。 而且，Neo在现实和虚拟世界之间往返，目的是拯救现实世界的锡安（Zion）中生活的人们。 在他与矩阵的设计者谈话的时候，Neo才知道，矩阵的版本被升级过几次，而从矩阵中逃出来进入Zion的人们，也已经被灭绝过好几次。 Neo在程序中被挑选出来，目的是让他再挑选一些人，进入Zion，开始新的Zion发展过程。 但是，Neo决议要救Zion中的人，防止人们被屠杀的情况再次发生，所以他展开了拯救Zion的行动。 最后，Neo依靠他的超能力、他的努力和牺牲，防止了矩阵再一次“推倒重来”，也防止了Zion中的人再一次遭到整体屠杀。
其中，需要解释的是矩阵（Matrix）。 Matrix的本意是子宫、母体、孕育生命的地方。 另外，在数学名词中，矩阵还是高数中，用于计算统计数据等功能的公式。 在电影里，Matrix是个巨大的系统。 在这个系统里，每个人被放在一个盛满营养液的器皿中，身上插了接受信号的插头。 Matrix就通过这些插头控制人们的大脑，并且在人们的大脑中产生Matrix主程序要求人们产生的图景。 而人们就在Matrix的程序控制下，产生相应的虚幻感觉，感觉自己存在于真实的空间中。 从整体上来说，Matrix是一套复杂的模拟系统网络程序，它模拟人类以前的世界，连接着无数人的意识，系统分配给他们不同的角色，就象电脑游戏中的角色扮演游戏一样，只是他们没有选择角色的权利和意识。人类通过这种联网的虚拟生活来维持自身的生存需要，但Matrix中的智能程序，也就是先知的角色，发现在系统中有1%的人由于自主意识过强，不能兼容系统分配的角色，如果对他们不进行控制就会导致系统的不稳定，进而导致系统崩溃。因此主设计师在编写Matrix智能程序是，就制造了“救世主”这个角色。 这个“救世主”会被已经回到现实的人们救出，而Neo是新一代程序中的“救世主”。 按照主设计师的设计，他作为觉醒人类的领袖。 等现有的Zion被摧毁后，带领新的从Zion出来的人们建造新的锡安。 没想到，Neo拒绝为了拯救现有Zion的人们，与主设计师的思路相反，通过牺牲自己保住了现有Matrix系统的稳定，并且拯救了Zion的人们。
那么，虚拟世界Matrix和现实世界有什么区别呢？从当时人们的大脑形成的印象，Matrix和现实世界没有任何区别，以至于Neo和其它存在于Matrix的人一样，都以为自己生活在真实世界中。 但是，当墨菲斯和崔妮蒂把Neo从容器中捞出来的时候，Neo才发现自己的身体异常虚弱。也就是说，如果这些人类离开Matrix，回到真实世界的话，可能连走路的力气都没有。 另外，Neo背后的插孔也可以作为辨别标志，在虚拟世界中，他是完美的，身体上没有瑕疵；而在现实世界中，他离开了电缆信号，就需要自己去思考和适应现实环境。 另外，可能也是最重要的。 当一个程序崩溃之后重新设计，因为一切都是虚幻的，所以前面的东西基本上已经没有了，人们没有对历史的回忆，人们只知道现在。 但是在现实世界中，虽然前一代逃离Matrix的人大部分被消灭，但是Zion这个物质实体存在。 而且，一小部分了解上一代Zion的人们留了下来，与新的逃离Matrix的人们共同重新建设Zion，并且让新一代的人们了解过去的历史，让新的人们部分传承以前的独立型文化。 也就是说，跟在Zion生活的人们相比，在Matrix程序幻境生活的人们，没有心灵家园，没有物质依托，没有文化传承。
物质的建设是个漫长的过程。 在马歇尔《经济学原理》中的第一篇第一章，开篇说到：“经济学既是一门研究财富的学问，也是一门研究人的学问。 宗教力量和经济力量共同塑造了世界历史。” 实际上，宗教信仰本身也决定经济的方向，比如说马克思 韦伯通过《新教伦理与资本主义精神》，以归纳法建立起新教与经济发展的相关性关系。 不过，由于宗教问题涉及到人们的灵魂、或者说心灵家园，这些问题太过复杂、敏感和模糊，很难做出普遍认同的判定。 因此，经济学更多地思考物质财富和世俗的人的问题。 而物质财富的增长是循序渐进、持续积累的过程，这就像农作物的收成，需要遵循“春播秋收”的规律，“揠苗助长”只能导致人们陷入“颗粒无收”的境地。 同时，社会教育和经济制度，对财富增长的质量起到决定性作用。 另外，前人的财富积累是后人发展的基础，让后人站在更高的起点上积累更多的社会财富。 从整个社会的角度来说，社会的发展遵循马斯洛的五个需求层次理论。 比如说，只有满足了基本生存需求，才会有进一步的安全需求，说白了就是，只有吃饱了以后，才想着盖个不错的房子住，人们连饭都吃不上的时候，根本想不到要让自己的居住条件更好。 而且，发达国家通过经济制度的安排，能够很好地协调人们在衣食住行等等各方面的生活消费。
房价已经成为中国最为热点的领域。 中国大城市房价在过去10年普遍涨了几倍，有的涨幅超过10倍。 但实际上，多数中国城市房子的内在价值很低，即使把现在的房价拦腰砍下一半，居民花钱买房都是得不偿失！ 那么，如果房价降到现在的1/3呢？ 同样得不偿失！ 降到1/4呢？ 还是得不偿失。 那么，很多人为什么高价买房自住，甚至不惜成为“房奴”？ 因为，这些人缺乏适当、合理的消费文化的熏陶，把生活消费用到错误的地方。 这样的结果是，人们只是生活在“财富增值”的头脑幻境中，当“矩阵”的程序系统崩溃的时候，人们发现自己一无所有，然后迅速陷入贫困。 扩展开来，虽然中国大城市在大规模建设的支持下日新月异，但是这种建设只表现为GDP的提升，而不是社会财富的增加。 甚至可以说，这些大城市消耗着大量的资源，造成人们的生活费用高昂，但实际上整个城市接近“一钱不值”。 即使这些城市已经盖起来，看上去有很大资产。 但是，经济学和现代会计评估资产的价值，并不是投入的成本有多大，而是投入与产出的差额由多大，产出大于投入的差额越大，价值也就越高。 而这些大城市创造的价值远远小于它们的运营成本，因此可以说是接近于或者就是“一钱不值”。 而实际上，现在除了北京大量依靠中央各种财源税收支持外，其它的大中城市如果失去卖地这项非持续性收入，都会陷入严重的赤字。 那么，在地方财政已经负债累累的情况下，陷入严重的赤字就意味着随时可能破产，从暗地里走向明面上的“一钱不值”。 “倾巢之下，焉有完卵”。 如果城市陷入财政困境，人们买的房子也将经历估值危机。
那么，为什么会这样？中国居民消费究竟面临什么样的“黑洞”？ 可以通过中外城市建设与房屋建设方式的对比分析，得出一些启示。 并为进一步的消费问题做个铺垫。