八、 生活费用问题 –- 制度经济学的思考 （提前插播）

一说到“赚钱”，可能中国人人都会竖起耳朵听。在古代，从皇帝到官吏都在习惯性地横/征.暴/敛，形成了“三年清知府，十万雪花银”的典故。 尤其是到了朝代末期，整个社会已经极为腐朽，人们就像没有明天似地拼命弄钱，更是表现出人们对于钱的贪婪攫取。 而儒家文化倡导读书，但是后来被归结成“书中自有颜如玉，书中自有黄金屋”，让人们为了获得金钱、美女而读书，反映出读书、取仕、赚钱的明确庸俗化目的性。 当中国社会进入现代，到1960年代初，中国“超英赶美”的梦碎，于是在无数人饿死之后，提出“越穷越光荣”的口号，看上去是反对金钱的，实际上是赚不到钱后的一种“葡萄酸”的心态。 而从1990年代开始，“一切向钱看”又重新回到社会文化中，主导人们的思想和行为，人们开始为了赚钱而不择手段，整个社会都沉浸在“赚钱“的疯狂状态中。 但是，即使中国人非常想赚钱、非常勤劳、小聪明非常多，中国人仍然非常穷困。 那么，中国人为什么非常穷困？

从经济角度来说，中国人作为一个整体，仍然处于“蒙昧”状态。 一个发展的社会，总会均衡考虑投入与产出，并且从宏观的角度最优化投入与产出。 这就像人类社会的进步过程：最初人们通过打猎和采摘自然生长的果实而生，这时候生活的人群往往会挨饿受冻，甚至随时面临整个人群被自然淘汰的结果；然后，人们开始通过思考，学会了制造和使用工具，并且找到了在食物丰盛的时候，保存食物的方法，逐渐开始学会人工耕种粮食和饲养家禽家畜，让种群的生存稳定下来；工业革/命标志着人类开始通过大规模的科技发明和相应的管理创新，让实现更优投入产出比，持续提升人们的生活品质。 而在中国，人们往往只是在处心积虑想“赚钱”，希望获得自身最大产出，同时却忽略事物的另一面，如何通过最小的投入，实现自身的最大产出。孟德斯鸠在《论法的精神》时提到一个例子说，路易斯安娜的野蛮人想要吃树上的果实时，往往采用把树砍倒的办法。 那么，中国人作为一个整体，也是在通过“砍倒树木”的方式，获得树上的果实。 从历史到现实，中国人对自然环境和农业生产的持续大规模破坏，造成一次次的大饥荒；到统/治阶级对社会民众的大规模掠夺，“兴，百姓苦；亡，百姓苦”，造成一次次大规模的朝代更迭，伴随的是杀戮和对于社会财富的大规模破坏。

从根源上说，经济可以总结为基因的生存和延续。能够生存下来，并且通过后代把自己的基因持续传递下去，这是整个自然界竞争的基本法则。 在自然界，动物们往往通过确定疆界，明确划分自己的势力范围，以实现自己对于疆域内食物的垄断，保证自己的生存。 不仅如此，动物们还尽可能让自己和自己的后代更加强壮、更加勇猛、更加灵活，以保护自己的疆土不被新来的动物抢走。 而作为地球上最高级的生物，人类通过自己的理性逐渐深入认识世界，学会了制造和使用工具，学会了农耕和饲养家禽家畜，人类社会开始建立。 于是，有的人开始专注于制造工具，有的人专注于从事农业，有的人专门进行贸易，这也就是经济的起源。 亚当斯密的《国富论》将行业内的分工作为一个主题，开启了现代经济学。 那么，分工意味着什么？ 分工通过提高人们的工作效率，提升人们的生活品质，并且让人们的后代获得更好的发展基础。

大规模的产业分工和职业分工，显著提高了民众的生活品质。 亚当斯密用一根针的制作过程，分析产业内的职业分工的效率大幅度提升。 那么，效率提升有什么意义？ 其中，最为关键的作用就是把人们从农业解放出来，并且让人民更健康、更长寿。根据相关资料，1870年，美国农业人口比重为52％，1910年降为32％，1990年降至2％，现在的美国农业人口约占美国总人口的1．8％，1个美国农民可以养活98个本国人和34个其他国家的人。 1870年-1990年这段时间中，正好是美国出现大量科技发明，科技发明又带动工业发展，工业发展支持农业发展的过程。 随着分工的细化，更少的人生产出更多的产品提供给社会，工业人口在社会中的比重也越来越少。 这让整个社会民众有了大量的闲暇时间，从事各种休闲娱乐的消费活动。 而这些活动又促进了相关服务业的发展，比如说大量的科技人员投入到生命科技的创新过程中，目的在于让人们更健康、更长寿。 在这样的背景下，整个社会的平均寿命持续提升，而且以前很多致命的疾病也被攻克，或者得到了控制。

在社会分工的同时，人们在进行中最激烈的竞争。虽然从整体来说，人类社会更健康、更长寿，但是不同国家的状况不同，而在相同的国家不同的人也不一样。 因此，从最基础的自然竞争角度出发，人们都在通过竞争，占有更加优势的资源，让自己长寿、健康、快乐。 更主要的是，人们需要考虑基因传递，通过自己的竞争成果，让自己的子孙后代能够在更高的一个优势资源平台上展开竞争，变得更长寿、更健康、更快乐。 而在社会竞争中，货币代表着资源的占有，因此人们都在积极地通过“赚钱”来实现基因的目的。 在人们通过各种方式争夺资源的过程中，就形成了经济。 而在这个时候，具有生存智慧的人们，思考的并不是“赚钱”，而是“怎么”赚钱，需要付出什么代价才能够赚到钱。 说起来也很简单，这就像农民种田，真正关注的不应当是最后的收割，而是更应当关注前面的耕种、浇水施肥等养护工作，经过前期的努力付出，实现后来的收获。 朴素的思考就形成朴素的思想：不劳动者不得食，天下没有免费的午餐。 但是，人们还需要思考另外一个方面，劳动者不一定得食，付出不一定有得到。所以，经济学考虑的就是，如何让劳动者得到食物，让付出的人获得最大的回报。 只有这样，社会才能够实现良性循环，逐渐在更少投入的基础上，获得更大的产出，实现人类内部基因“优胜劣汰”的过程。