“数字鸿沟”反映的是“民智鸿沟”。 克林顿上台后，提出建设“信息高速公路”的宏大计划，通过互联网主导国家战略实现美国的复兴。 1998年，克林顿提出了“closing digital divide”（消除数字鸿沟）的发展目标，消除因为“数字鸿沟”而导致的贫富悬殊扩大的问题。 但是，克林顿这个项目目标却没有达成。 人们进行深入研究后发现，互联网只是一个工具，并不能替代人们自身的智力水平。 在现实生活中，通过持续的知识积累，提升自己智力的人们，通过更好的利用计算机和互联网技术，获得更高的生产率和经济效益；同时，在生活中缺乏知识积累和智力训练的人，由于缺乏计算机和互联网技术使用能力，反而在互联网经济中，更加缺乏市场竞争力。 反映到具体经济表现上，沃尔玛发射自己的商用卫星，来降低物流仓储成本，保证店面的商品供应，现在开始推广射频条码技术，进一步降低物流仓储和人工成本。 而美国运用计算机和互联网技术，再加上市场经济，全面改造美国的农业，在保持水土和降低农产品价格的同时，提高美国农民的收入。 但是在中国，大学门口成排的网吧，高端的计算机配置和高速网络不是用来创造生产价格的，而是大学生们用来逃避无聊无用的课程，kill time耗费生命的。 更不要说，虽然中国网民人数已经是世界第一，但是大多数农民仍然不知道如何使用互联网。

那么，中国民智退化的局面是如何造成的？中国民智的退化与市场经济退化密切相关。 而中国市场经济的退化，又集中反映到了期货市场上。 1993-1994年，期货行业在中国兴起，成为最“火”的词汇之一。 最初，数百家期货经纪公司很快建立起来，这些期货经纪公司主要代理国际期货品种。 当时，有些做生意赚了钱的人们，开始接触这个“高风险、高收益”的行业。 很多中国人的“赌性”很浓，而恰恰有些“赌性”很浓的人在当时富了起来。 而且，“赌”期货比去赌场赌博来得更加刺激，需要更高的智商。 所以在广东，很多人用编织袋拎上现金去期货公司开户。 因为商品期货主要是美盘，在晚上交易，而外汇是“全天候”，在晚上的时候因为欧美市场开盘也更加活跃，所以期货公司里面的人“黑白颠倒”，越到晚上越热闹。 一年多的“火爆”之后，人们发现在期货市场能够生存下来的寥寥无几，能够赚钱则几乎没有。 而从当时的新闻舆论导向来看，据说当时一年人们因为期货交易亏损，导致中国资金的外流达到数亿美元。 很快，朱看到这个情况后，一纸禁令就停止了人们做外盘期货。 虽然从局部来看，这个政策每年少外流资金几亿美元。 但是，导致了后来中国经济整体上，数以千亿美元计的期货交易和其它现货交易损失。 更主要的是，关闭境外期货可以说是民智倒退的一个重要开端。

期货市场起源于农产品期货。 而且，农产品期货到今天仍然在期货市场占据着关键位置。 农产品期货是农产品市场的最高形式，主导着世界农产品的价格走势。 欧美期货市场是世界上最聪明的人们进行“搏杀”的场所，商业资本通过对未来市场的价格预判，调动资金做多或者做空，形成剧烈的价格波动，并且乘机获利。 食品加工企业在粮食价格较低的时候，大量进行买入的“套期保值”；而农民们则在价格被炒高时，进行卖出的“套期保值”。 而美国通过严厉的期货监管法律制度，保障市场以公正、公平、公开的原则进行交易。 早期参与外盘期货炒作的人们，必须首先学习这些期货市场规则机制，学习市场基本面信息，学习技术面内容，并且学会制定投资策略。而最初人们炒作期货的过程，虽然是个赔钱的过程，但是在市场的“大海”里学习“游泳”的过程。 每个人都必须持续地学习和思考，了解投资理论和经验，思考前人赚钱或者赔钱的经验，才能够在这个市场中生存下去。 而且，当时的期货市场吸引了相当一部分优秀人才，参与到市场中来，学习和锻炼在市场中的“搏杀技能”。虽然当时资金流出数亿美元，但是对于吸引优秀人才，锻炼优秀人才，起到了重要的作用，潜在的价值远远要超过这几亿美元。

但是，着眼于“蝇头小利”的政策掐断了这个在国际市场中学习的过程。 当时，一些国内的期货交易所也建立起来，被期货吸引的资金无法参与外盘炒作之后，纷纷转向国内期货炒作。 不过，此“国内期货”已经非彼国外期货，看上去类似，但是在本质上有了不同。 国外期货市场源于现货市场，由现货商人发起建立，主要用于降低交易成本，而且套期保值占了主要部分。 但是，国内的期货市场则是相关利益部门建立起来的，主要希望通过期货市场获利。 那么，获利的来源主要是成交量，通过成交量把投资建立期货交易所的钱赚回来。 而且，内盘期货运作早期的早期，期货市场上交易的多为小品种农产品，而且期货品种从开始就设计的合理，相关的期货法律法规更是无从谈起。 除了金属等少数期货品种，大都是在缺乏现货生产和交易基础上建立起来的，再加上缺乏公平的规则，整个期货市场就像是“空中楼阁”。 而且，从最初的建设基因里，期货市场就缺乏成交量的支持。 而为了能够达到赚钱的目的，期货交易所就吸引投机资金进行炒作。 而投机资金也要赚钱，那么不是通过“搏杀”的方式赚钱，而是以“博傻”的方式赚钱。

什么是“博傻”？ 比如说，天然橡胶的市场价格本来不到12000元，而且现货价格还在持续下跌。 按道理来说，应该继续打压橡胶价格。 但是，投机资金进来之后，不能继续打压，因为没有持仓量，赚不了钱。 那么，投机资金就决定把价格抬起来，从12000元一直抬到16000元。 这样的方式似乎很傻，但是“傻”的背后是精明。 投机资金早已跟期货交易所打好招呼，或者说就是跟期货交易所“合营”。 投机资金通过抬拉价格，吸引空头进入，因为空头会认为现货价格正在下跌，所以期货价格也要下跌。 而等持仓量增加到一定程度之后，投机资金就开始猛烈的“逼空”，让无数做空的人赔钱。 那么，人们就要问，把价格抬到16000元，不会引发大量的现货“套期保值”的抛售吗？ 答案是：不会。 因为，当时投机资金已经跟交易所“沟通”好了，不准现货入库。 也就是说，即使你有现货，也进行不了“套期保值”，到最后也只能认赔出场。 到时候，不仅亏了钱，而且还亏了货。 在欧美发达国家，期货交易所早就通过法律法规，防止这种操纵市场的“逼仓”行为，并且优先保证套期保值者的利益；而在国内，期货交易所与市场操纵者勾结起来，通过不让现货入库的方式，保证投机资金的利益。 这就是外盘和内盘的本质区别。 那么，被“逼仓”的交易者怎么办？ 赔钱、赔大钱。 没有保护这些交易者的规则么？ 没有！ 《期货法》早就被呼吁，但是从来没有被出台。 所以，当时的期货市场就是操纵者的“天堂”，也是按照规范思想进行交易的投资者的地狱。