在“独立人”和“工具人”的不同理念下，“好学生”的标准大相径庭。 “独立人”教育最担心的就是孩子变得平庸。 在“独立人”教育中，“调皮捣蛋”是个褒义词。 一个学生如果非常活泼、活跃，即使是净出坏点子，那么也是老师喜欢的。 老师可以通过把一个“坏学生”转变成“好坏参半”的学生，展示自己的教学能力。 而一个学生如果很驯良，但是个人毫无特点，而且学习平庸，那么将是教育的“噩梦”。 而如果这样的学生变成“平庸的大多数”，那么教育将变得像“狗咬刺猬”一样，难以找到“下口点”。 这时候，教育必须要研究学生们的家庭背景，分析家庭背景给学生们带来的影响，帮助孩子克服压抑状态，重新回到“鲜活”的生命状态。 而“工具人”最担心的正好相反，就是孩子们具有创意，而且敢想敢做，保持活跃的生命状态。 因为，“大机器”需要的是“工具”，而工具应该是没有任何感情的，只有这样才能保持“大机器”的顺利运转。而如果学生们思维活跃，充满创意，而且敢想敢做，那么随时会发现“大机器”的关键弱点，通过“颠覆性创新”淘汰“大机器”。因此，“工具人”文化的首要任务就是压抑生命状态，让孩子们从小就认为“大机器”是正确的，然后通过个人“工具化”，增强“大机器”的控制力。
在大城市的大街上，有时候会看到背着大大的书包的小学生，有的还拉着拉杆箱。 我就想他们背的不是书，而是大人们强加给他们的精神负担。 我在国外的时候，每当碰到小学孩子上下学的时候，就会跟孩子打招呼。 这些孩子基本上就是两手空空，因为他们不用买教科书，更不需要所谓的“教辅资料”。我一般就会问孩子们，他们愿意上学吗？ 他们无一例外地回答，愿意。 我想在国内，这些问题根本就不用问了。 从孩子们一个个疲惫的表情，沉重的步伐上看，答案已经非常明显了。 孩子作为快速成长的幼小生命体，需要健康的体魄，知识的滋养，大人的关心爱护，以及在关键事件上的正确引导。 但是，“工具人”教育要做的，就是打压生命体的成长，因此以重重的书包为关键特征，来实现其目的。
“工具人”教育环境下，孩子从小就被当成“工具”。 在“独立人”教育环境中，大人和孩子的关系分得非常清楚。 大人必须拥有自己的事业，然后创造出物质和精神财富，给孩子做榜样，并且在必要的时候，在资金上支持孩子的冒险事业。 比如说，比尔 盖茨发了大财，但是他的父亲自己通过努力，赚了足够多的钱。所以，父母没有沾他的一点金钱上的光。当然，他的父亲最初作为他的慈善基金代表，到处帮他捐款，算是“沾”了点心理满足上的光。 而在“工具人”教育环境下，大人们要通过孩子这个“工具”，实现自己目的的。 很多虽然自己才30多、40来岁，但是心理上已经失败的家长，想的不是自己通过持续的教育，增强自己的能力和实力，用自己的双手创造自己的命运，而是把所有希望寄托在孩子身上。 自己天天打麻将，却希望孩子一天学习15个小时；自己做工作上瞎混，却希望孩子学习认真；自己没考上大学，却希望孩子考上大学；自己不进行自我教育，提升自己的职位和待遇，却希望孩子找到好工作，然后通过所谓的“乌鸦反哺”，剥削孩子的收入。
孩子更是成为老师的“工具”。 在“独立人”教育中，老师的作用是培养孩子的天赋，让孩子的天才闪光，使孩子能够适应未来的社会。 孩子的天赋和天才是任何一个固定的考试无法测试出来的，只能在社会上进行测试。 所以，考核老师的标准就以“人性”为核心，专业能力为辅助。 而“工具人”的教育是以“大机器”的要求为标准，也就是考试能够考出来的内容为标准。所以，“升学率” 成为在“工具人”教育下，衡量老师水平的唯一标准。 而“升学率”的唯一标准是符合“大机器”要求的课程的成绩。 比如说，数理化等自然科学课程是工具的基本要求，政史地等关系到社会的课程，也要按照“大机器”的要求“灌输”给孩子。 那么，老师必须就要每个孩子努力提高成绩，达到“升学率”要求，表现自己的水平，提升自己的待遇。 现在，不少高价补习班，就是善于训练孩子成为“工具人”、提高成绩的老师组成的，因为符合了家长对于孩子作为“工具”的期望，顺便赚家长的钱。
对于“要求更高”的老师，孩子的“工具人”作用就体现的更加明显。 比如说，有的小学老师在一开始带孩子的时候，就要调查了解孩子的家庭背景，并且开始进行家长谈话。 比如说，我的朋友社会关系比较广，家庭收入比较高，立即就成为老师 “重点关注”的对象。 老师经常会找我的朋友谈话，分析孩子的现状，给孩子提出要求和希望。 这也就意味着，我的同学必须定期地以“购物卡”为象征，对老师的特殊关照表示特殊的感谢。 由于这个孩子“多才多艺”，所以老师就让孩子参加她的班。 而像这样“重点关注”的孩子，根本参加不过来各个老师办的班，所以朋友就谢绝了。 相信这么做，大家都能想到是什么样的后果。 以前一个老师眼里的“好学生”，在一个月内遭到老师数次在全班面前点名批评。 于是，朋友又找了个机会，“顺便”找老师问一下孩子的情况，“顺便”准备了一张购物卡。 于是，孩子从第二天开始，又成了“好学生”。 我跟朋友聊天的时候，总是会聊到孩子，总是会发现新情况。 我的朋友觉得很不理解。 我跟他说，你对教育的理解错了。 记住一点，现在不是老师为孩子服务，而是孩子为老师服务。 思考清楚这个问题，你就觉得所有现象都正常了。
在“工具人”教育系统下，优势教育资源自然向强势群体聚集。 这种强势资源的聚集，不仅仅反映在我朋友的孩子身上，更反映在整个社会资源配置层面。 比如说，“工具人”教育系统的社会背景是，教育附属于“大机器”。 因此，教育资源根据和“大机器”的远近，形成明显的级别差。 离“大机器”最近的地方，“大机器”对投资的力度最强，也就拥有最强的教育资源。 比如说，一些关键的大城市，集中了几乎所有的社会教育资源。 而在广大的农村，尤其是偏远山区，因为离“大机器”最远，所以基本上没有教育资源。 这也是为什么不少农村出来的朋友们，历尽艰辛才能够达到一个核心大城市孩子只要随便努努力就能达到的水平。
再多说一句，很多孩子“网络成瘾”的问题。 请有孩子的各位朋友注意一下，“网络成瘾”是个典型的“工具人”思维概念。 孩子本身的生命是活跃的，需要活跃的教育体系来支持他们。 但是，现在的“工具人”教育却压抑孩子的天性，让孩子的几乎所有时间都耗费在毫无感情和人性化的“灌输”和“作业”中。 孩子比如讨厌这样的教育，必然要反抗或者逃避。 同时，互联网是个神奇的世界，是个充满创新和互动的活跃生命体，必然要吸引孩子的注意力。 而且，美国教育专家的实验表明，孩子上网学习的速度极快，比成人快的太多太多。如果能够组织孩子进行小组式上网，更能够加快孩子的上网学习能力。因此，在“独立人”教育中，无数孩子痴迷于网络，并且在“互联网经济”中，很轻松地就颠覆旧的经济形式，成为“互联网”富翁。 而“工具人”教育则害怕孩子被“互联网”吸引走，导致“工具人”教育被互联网“釜底抽薪”。 因此，利用所谓的“网络成瘾”，威胁家长，保持对孩子的控制。 从这个角度来说，家长如果真正关心孩子的未来，在有条件的情况下，可以鼓励孩子使用计算机和互联网（当然不能让孩子过于沉迷）。 如果再有条件，可以鼓励孩子组成小组，使用计算机和互联网。 这是因为，未来的世界是“互联网”所代表的“独立人”文化时代，只有“独立人”才能生存和发展，获得作为“人”的尊严。
当人们做错误的事情的时候，总要付出代价。 但是，人们往往会忽略这一点，而问题的关键就在于时间的早晚。 当广大农村地区的孩子，因为缺乏基本的教育资源而无学可上的时候，也就意味着广大农村永远改变不了落后的面貌。 而城市的孩子被当作“工具”对待，过早承受社会给他们的压力。他们过早地失去了童年的天真和快乐，过早理解了“世态炎凉”，也过早地让生活“压弯了腰”。 而且，当优势教育向家长掌握优势资源的孩子倾斜的时候，让孩子们的思想里充满了功利的想法。 功利-或者说既得利益导向-的思维，让孩子变得甚至比大人更加世故。 我相信，有的孩子说“长大要当贪官”，绝对不是开玩笑，而是发自内心地说出大人不敢说出来的话，原来“皇帝没有穿衣服”。 每个人做错事情，最后都要受到惩罚，甚至审判。 但是，人们以为教育的周期长，这样的情况就不会发生，或者不会很快发生，实际上这样的想法是错误的。 2010年，大学生就业问题就是人们开始接受惩罚的重要节点。