我们从工厂围墙的一个豁口出去，看到街巷里依然人流穿梭，路灯下，性急的男孩子蹲下身子点炮竹，火苗还没有靠近引信，就吓得往后退缩；围观的孩子捂着耳朵，眼睛紧紧地盯着炮竹，每个人的脸上都是惊恐又兴奋的神情；女孩子站在墙根下放手花，手臂画个圈，星星一样的火花就四散飞溅；远远近近的炮竹零零散散地响起来，马路上的行人提着年货脚步匆匆。新年快要到了。

街口驶来了一辆警车，闪闪烁烁的警灯让这个平静的夜晚蓦地变得气氛紧张。我们赶快分散行走，装着谁也不认识谁，可是每个人的怀中都揣着一只兔子，斜眼看着警车，随时做好逃跑的准备。如果做了犯罪的事情，看到每辆警车，看到每个丨警丨察，都会恐惧，都好像是来抓捕自己的。其实，那是一辆城管的车辆。

城管车辆过去后，街道口又来了好几辆警车，警笛撕扯着黑色的夜空，街道两边的人全都停下脚步观看，只有我们藏在人群背后，恐惧万分，悄悄地加快了颤抖的脚步。

这几辆警车在废弃的工厂大门口呼啸而过。接着，我看到两名身穿夹克的男子走到了路灯下去，他们的腋下夹着砖头大小的黑色手包，他们就是刚才走进工厂的那两名男子。但是，我还是不能判定他们是不是丨警丨察。也许他们真是丨警丨察，在工厂看到我们撤离后，就通知了警车。也许他们只是过路人。

前面突然又出现了几名巡警，他们排着一路纵队走过来，我们刚刚回复平静的心又开始狂跳起来。

一辆出租车驶过来，走在前面的小偷挡在了出租车前面，出租车还没有停稳，就拉开车门，钻了进去，其余的小偷都像螃蟹一样，七手八脚地爬进车厢。

出租车开走了，引擎声听起来就像喘息声一样，挤在出租车里，我想：小偷们怎么知道今晚丨警丨察要出动？是谁刚才给瘸狼打电话？

我又想，一个犯罪团伙，能够在丨警丨察的眼皮底下，存活这么多年，一定有它稠密而敏感的关系网。

那天晚上，出租车一直将我们拉到了远郊的一个小镇上。东南沿海城市的小镇都很繁华，四周星罗棋布地分散着大大小小的工厂，它的规模和发达程度不亚于北方的一些地级城市。小镇上的旅社鳞次栉比，会一直营业到天亮。

在出租车里，一个留着小胡子的小偷一直在对着电话嗯嗯啊啊。来到小旅社后，他掏出身份证进行登记，天知道他的身份证是真还是假。然后，我们几个人就窝在一间小房间里，等待天亮。有人躺在床上睡着了，拉着绵长的鼾声；有人睡不着，坐在地板上在抽烟；他们看起来就像是一群逃难的人。

小胡子也没有睡着，我知道他是这几个人中的小头领，就掏出烟“孝敬”他。从加入盗窃团伙到现在，我还没有领到一分钱，可见，盗窃团伙里也存在腐败和贪污。

小胡子问我：“你以前做什么？”

我说：“我以前是挖煤窑的，看到同伴死了，就跑出来了。”

小胡子说：“哎呀，那是人命关天的大事，不是穷得揭不开锅，谁愿意干那个事情。还是干我们这一行好啊。”

我趁机问：“你当初是怎么走上这一行的？”

小胡子悠悠地抽口烟，然后慢慢地抬起头来，一副老辈人在小辈人面前回忆往事的沧桑神情，他说：“说来话长啊。”

小胡子出生在安徽农村，从小就有偷鸡摸狗的习惯，上学时偷同学的钢笔本子，暑假时偷老农的西瓜，冬天偷人家晾晒在门口的腊肉。后来，因为小偷小摸的毛病，被学校开除了，他反而此后走上了职业偷盗的路程。小胡子说起这些的时候，丝毫也没有愧疚，相反的，显得很炫耀，好像是在说起自己过五关斩六将的光辉历程。

我问：“你一个人很危险啊，你是怎么找到大家伙的？”

小胡子说，被学校开除后，他就来到县城，乡下没有什么可偷的，人都穷，而县城的工厂和机关有上班的人，有钱。这时候他还是单干，做一些撬门扭锁的活路。有一年，他大年初一偷了一家工厂管伙食的办公室，逃到了大量的零钱和饭票，本来想把这些饭票扔了，又舍不得扔掉。年后工厂门口的商店开门了，他就把这些饭票卖给商店，没想到被一伙窃贼发现了……

我问：“他们怎么会发现你？”

小胡子说：“这个伙食房他们早就盯上了，准备年后动手，没想到被我抢了先，他们就想知道看是谁拿的，结果就在商店发现了我。”

我想，小偷的脑瓜子确实都很够用，知道丢失了饭票，就在工厂门口的商店等候，果然就将小胡子抓了个正着。

后来，小胡子就加入了这个盗窃团伙，这是一个在县城盘踞了几十年的团伙，树大根深，偷窃技艺代代相传，老一辈传道授业解惑，新一代吃水不忘挖井人，这个团伙的组织机构和人员构成，外界根本就无法了解。

再后来，团伙里的成员发生内讧，小胡子就跟着其中的一个头领一路南下，走一路偷一路，攻城略地，所向披靡，来到了南方这座沿海城市。

小胡子说：“我准备过了年，就金盆洗手，买了房子结婚。”

我问：“这些年你能存多少钱？”

小胡子说：“也就是百来十万。”

我大吃一惊，一百多万，这是我努力工作一辈子也无法赚到的数目。

小胡子还向我说起了他得意的杰作，就是根据一张碎纸片判断出了一个人经济能力。有一次，他看到一个粗心的女子，买了一盒化妆品后，把购物单随手扔在地上，他捡起来一看，那上面标价200多元。在小县城，能拿200元买一盒化妆品的，一定是那些当官的女儿和煤老板的家人。她判断出这个女子身上有钱，就跟踪了一路，拿了一路，从钱包到手机，从化妆品到购物卡，那这个女人身上值钱的东西掏空了。

“干我们这一行，需要多方面的才能。”小胡子说。

天快亮的时候，我和小胡子才曚昽睡去。

一阵电话铃声将我吵醒，我睁开眼睛，看到小胡子拿起电话，又在哼哼哈哈一番，然后大喊：“他妈的，都起来，开工了。”

冬日的暖阳透过窗棂照进来，照在这一群蓬头垢面上，他们木然地伸胳膊蹬腿，看起来像是一堆烧焦的木桩。

临近春节，正是人们疯狂购物的时候，也是窃贼们频繁活动的大好时机，每个盗窃团伙都不会放过这样的黄金时段。

这天是腊月二十九，后天就是新年了。

我们又来到了一座小区里，来到了顶楼的一套房屋里，这里是盗窃团伙的另一处大本营，此前，我曾经跟着他们来过这里。