都有自己的思考和实践
比如说，当时的人们都认为
冬天的雪花是六角形的，
春天的雪花是五角形的
王廷相对于这个，就不是听听算了
他每遇到春天下雪，就会用袖子接住雪花、
观察验证，
结果发现春天的雪花其实也是六角形的
又比如说大家都认为土蜂不产子
王廷相年年取来土蜂巢验之
观察到土蜂其实也产子、
然后他还把其他虫子填入巢中
等到土蜂子成型化出，就把这些虫子当食物
王廷相累计观察了好几年，发现都是同样的结果
关于“中国”
在大家印象之中，传统的中国观念
所谓“天下”，
其实就是中国，至少是以中国为中心
而其他的小国，都是围绕我们的，
我们的国君，才是“天下的主人，天子”
而在明朝知识分子王廷相心目中
却不是这样想的
他在自己的文章中这样写道
“天,一也;天下之国,何啻千百,天象之变，
皆为中国之君谴告之，偏矣。
以为千百国皆应之，
而国君行政之善恶，
又未必一日月而均齐也”
这段话什么意思呢，
简单的来个解释
在古老的中国，
会把天象的变化，看做老天对君王的警示
用天上的星辰，对应世间的政治格局事件
王廷相认为，这种观点，是可笑的
他认为，
天下的国家，何止千百个，
中国不过是其中的一个
如果天象的变化都是为了给中国的君主告诫警示
那老天未免实在偏心
但如果说这是针对所有的国家
而这么多的国家君王行为正误也不可能是一致的
怎么用同样的星象来告知呢
所以，所谓的对应
纯粹是胡说八道
对于星象的认识是这样，
而对于自然现象是警示君王的说法
王廷相同样嗤之以鼻
“至于物怪灾异之来，尤为诬天之甚。
物理感怪气而化，阴阳值戾气而变，自识然尔。
必曰‘人君失政，天降水旱，以灾害示之’，
嗟乎！何其不智之言如是耶！”
这段话说的更直接
王廷相认为，
如果上天真心要造福人民
不如直接灭绝那些作恶的人
用自然灾害警戒君王干什么
到头来，吃苦的还是人民
这样的话，上天也缺心眼了，
皇帝做的不对，大臣直说就是了
用这种天人感应的说法来进谏
和佛教许愿人们来世幸福没有什么区别
关于“唯物主义”
其实只看上面的观点
就可以看出王廷相是个不信鬼神的人物
他的唯物主义到了什么程度呢
我们大家不妨一起来看看
王廷相的理论是“元气之上无物无道无理”
所以天地万物的起源，
就是元气，也就是物质本身
朱熹的理学认为，
天地之间只有此理
而老子却说道生天地
这两者之间根本没有差别，不过是异曲同工
在他心里，一切的起源就是物质
物质不会凭空出来，
也不会无缘无故消失
类似宇宙物质不灭和守恒原理
他还非常形象的举例子，
水冷到一定程度就会结冰，这是“聚”，
而温度升高，就会消融为水，这是“散”
有聚有散，
冰这项物质好像出现又消失了
其实这不过是物质的转换
关于生物进化和社会进化发展
在古代的中国，
普遍观点认为世间万物
都是为人准备的，为人而生，
比如五谷杂粮，猪马牛羊等等
王廷相完全不认同这种观点
在他心里
“天地之生物，势不得不然也，天何心哉？
强食弱，大贼小，智残愚，
物之势不得不然也，天又何心哉？”
也就是说自然界的弱肉强食，优胜劣汰，
一切都不是为人所设
人不过是自然万物的之一，
不过比较聪明，
才能驾驭食用其他生物
“人物之生于造化。一而已矣。
无大小，无灵蠢，无寿夭，
各随气之所秉而为生，此天地之化所以为公也。……
但人灵于物，其智力机巧足以尽万物而制之，
或驱逐而远避，或拘系而役使，或戕杀而肉食，
天之意岂如是哉？物势之自然耳。
故强凌弱，众暴寡，智戕愚，
通万物而皆然，虽天亦无如之何矣！”
把这段话转成大白话，就是说
大自然产生出人和其他一切生物，
都是按照同一的规律。
无论形体的大小，无论智力的聪明愚蠢，无论寿命的长短，
都不过是按照其各自秉承的物质基础而进行生命活动。
天地变化规律之所以为公正就体现在这里。……
人比其他生物聪明，
智力机巧足够穷尽所有其他生物来加以控制，
把有的生物驱逐远离人类，
有的生物则加以拘系役使，
有的生物则戕杀吃它们的肉，
上天的意思难道愿意这样吗？
不过是事物的必然趋势而已，
所以强大的欺凌弱小的，
数量多的镇压数量少的
聪明的戕杀愚蠢，
这个道理在世间万物都是相通的都是一样。
就算是上天也无可奈何，也不能加以改变
如果把一切当做上天对人类的赐予
那么五谷杂粮能吃，
断肠草要不要吃呢
如果说人吃猪肉，猪是为人而生
那虎狼吃人，人是为虎狼而生的么？
大家看看，
这里是不是很有达尔文进化论的气息了呢
而西方所谓物竞天择的观念
出现在王廷相死后的三百年
既然对生物进化有着这样的理解
可以想象对社会进步王廷相一样有他自己的看法
王廷相这样认为
“儒者曰：天地间万形皆有敝，
惟理独不朽，此殆类痴言也。
理无形质，安得而朽？
以其情实论之，楫让之后为放伐，
放伐之后为篡夺，井田坏而阡陌成，
封建罢而郡县设，行于前者不能行于后，
宜于古者不能宜于今，