美国习惯用语第520讲
天要讲的两个习惯用语里面都有这个词 ：lick。 Lick这个词大家也许都很熟。它最普遍应用的意思是“舔，”但是lick在习惯用语里可以表示不同的意思，而且lick既是动词又是名词，在今天要学的第一个习惯用语里lick是动词： lick the habit。 Habit也是个常用的词，解释为习惯。
那么这里的lick是什么意思呢？整个习惯用语又表示什么呢？我们听个例子来体会吧。说话的人刚看了医生，医生说他的血压升高了，而且慢性咳嗽不但没好，反而更严重了。医生劝他得尽一切努力戒烟，因为抽烟确实对他的健康有害。他一回家就赶紧把医生的意见告诉太太，并表示自己戒烟的决心，注意他话里用了习惯用语lick the habit：
例句-1：Honey, I know I`ve tried to stop before and I didn`t have the willpower to stop for more than a month or two. But this time I`m going to lick the habit even if it kills me!
他向太太承认自己过去也试过戒烟，只是没坚强的意志，坚持不了一、两个月，但是这次他可是狠下决心了，拼了命也要把烟戒掉。
这里他用了习惯用语lick the habit表示克服抽烟这恶习。
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显然lick这个词在这儿的意思不是“舔，”，而是“克服，” “征服”或者“打败。” Lick作这种解释的时候不只是跟habit这样的词搭配成短语，还能组成其它的习惯用语，例如： lick somebody good。
人们在谈运动比赛的时候时常会用到习惯用语lick somebody good。下面是一位大学足球队教练临阵前在鼓励队员的士气。他们的对手在赛场上跟他们有多年的宿怨。
例句-2：Okay, listen to me, men, if we use our heads and hit those guys as hard as we can every play, we`ll lick them good today and get even for the way they beat us last year.
去年他们球队败在对方手下，他叮嘱队员，要开动脑筋每一回合都竭尽全力狠狠打击那些家伙。这样今天他们能报去年那一箭之仇。
换句话说就是把对方彻底打败。可见这里的lick them good意思是狠狠打败他们。
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Lick这个词看来简单，表达的意思却多种多样。它在很多短语里都有一丁点儿、微乎其微的意思，而且既可以表示具体数量的少，也可能是在描述抽象概念上的渺小和微不足道。
例如, 在今天要学的第二个习惯用语里：not worth a lick。 在not worth a lick这个习惯用语里，显然lick是当名词用了。我们听个例子来体会它的意思吧。说话的人在数落他的内弟Joe，请注意他话里的习惯用语not worth a lick：
例句-3：I hate to say it but Joe isn`t worth a lick. He can`t hold a job, so he just lies around home all day drinking beer, watching TV and complaining about the rest of the world.
他说：我实在不想说这话，但是Joe这个人太不中用了。他什么工作也保不住，所以从早到晚只是在家里躺着，喝喝啤酒、看看电视，再不就发表些愤世嫉俗的议论。
显然Joe是个无所事事、毫无价值的人，所以这里的习惯用语not worth a lick意思是“一点儿都不中用”或者“毫无价值。”
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Joe当然是个窝囊废，但是这人的另一位内弟Oscar却截然相反: 他聪明好学，还是个响铛铛的核子物理学博士，目前在一所名牌大学任教。然而Oscar也有他的问题。他对购买食品和干家务事一窍不通。他管理钱财也是一笔糊涂帐。 总而言之，他缺乏人们所谓的生活常识，也就是common sense。于是刚才那人也要Oscar发表一番评论了。
例句-4：Sure, Oscar has all this education. But he doesn`t have a lick of common sense - he can`t change a flat tire on his car or drive a nail straight in a board to save his life.
他说：不错，Oscar确实受了高深的教育，然而他的生活常识几乎是零 - 他即使拼了性命都不会更换瘪了的车胎，也没法把钉子笔直地敲进木板去。
这段话里的习惯用语not have a lick of意思是“一点儿都没有。”