以上讲了 to knock off 这个常用语的五种不同解释,它们包括:停止工作,不许出声,降低价格,不顾质量地匆忙写文章,以及谋杀。其实,我们今天讲的并不是to knock off 的全部解释,它还可以指:吃东西吃的非常快;没有得到许可就模仿其他产品等。我们很清楚,仅仅一个常用语就有那末多解释确实能使人感到很混乱。但是,实际上,问题并不是太复杂的。要是你在看书报时遇到这一常用语,你只要注意上下文就会懂得 to knock off 是什么意思了。要是你在和别人讲话时对方用 to knock off 这个俗语,那你可以从周围发生的事或他正在谈论的主题中了解它的意思。
「美国习惯用语」第一百五十四讲
To run a tight ship
To sit tight
今天我们要给大家介绍的两个习惯用语里一个关键的字就是: Tight. Tight 就是「紧」的意思。这个字有的时候具有好的含义,但也有的时候包含坏的意思。比如说,鞋子太紧,tight shoes 会把你的脚挤得很痛,可是,要是一栋房子的屋顶造得很严密,也就是tight roof,那你的房子在下雨的时候屋顶就不会漏水。
我们今天首先要给你讲解的一个习惯用语就是: To run a tight ship. Run 在这里不是跑的意思,而是指管理。Ship 就是一艘船。To run a tight ship 这个俗语是来自以前使用帆船的时候。那时,一个要求很严的船长往往要他的船员把张帆的绳子拉得紧紧的,这样可以尽量获得风力。在这种船长的领导下,船上的一切器械都放的井井有条,船员也都知道随时要服从命令。可是,现在,to run a tight ship 这个俗语已经和船没有直接关系了。它的意思是:一个公司,政府机构或其他组织的领导人在自己的单位纪律严明。下面这个例子就是一个负责人在对新来的工人讲他的要求。
例句-1:"I like to run a tight ship around here. That means that you’d better be here at 8:30 and you don’t get off work until 5:30. No coming late or going home early! And you don’t take more than 30 minutes for lunch. Do you understand?"
这个老板说:「我喜欢在这里实行严格的纪律,这就是说,你们最好8:30 就到这里,5:30 以前不能下班。迟到早退是不行的。午饭时间不能超过半个小时。懂不懂?」
这样纪律森严究竟是好还是坏,这就在于你的观点了。要是你是一个负责人,你可能对刚才说话的那个老板很钦佩。但是,要是你是他手下的工人,你肯定对他的严格规章制度不会太高兴的。
有的人懒散成性,很难按照严格的规章制度办事。但是,像这样的人哪个领导都不欢迎。下面这个例子就是一个老板在说一个总想偷懒的雇员。
例句-2: "I’m trying very hard to run a tight ship here, but that guy who was hired two months ago has been late almost every morning and one day took more than two hours for lunch. He has left me with no choice but to fire him."
这个老板说:「我在这儿想尽量管理得严格一点。可是,那个两个月前被雇的人几乎每天早上都迟到,中午花两个多小时吃午饭。他实在让我别无选择,只能解雇他啦。」
美国有许多人工作非常勤奋,每天早到晚走是经常的事。虽然每周有两天休息,但是星期六有些人也到公司去加班。不过,像上面这个例句里说的那种想偷懒的人也是有的。这也就是为什么有的人不能长久维持一个工作的原因之一。
下面我们要给大家介绍的一个和 tight 有关的习惯用语是: To sit tight. 大家都知道,sit 就是坐着的意思。那末,to sit tight 是什么意思呢? 这并不是许多人坐在一起很挤的意思,而是指在某种情况下最好静静地观望,不要采取行动。比如说,要是你出去买一辆汽车,你要推销员减价一千美元。推销员答应考虑一下。回到家里,你告诉你的朋友那辆车正是你心目中想要的。你开始后悔没有按推销员要的价钱买了下来。这时,你的朋友可能会对你说:
例句-3:"No, just be smart and sit tight. You offered a good price and I’ll bet if you sit tight, he’ll call up tomorrow and agree to take it."
这人说:「不,你可要聪敏点,不要采取什么行动。你还的价钱很好,我保证,要是你耐心等着,他明天会打电话来同意按你的价钱卖给你的。」
在美国买汽车,那可真是一门学问,不仅要懂得行情,而且还要会打心理战。没有经验的人就会受那些推销员的骗。他们有时会出尔反尔,把你弄得火冒三丈。所以,有经验的人往往事先都打听好价钱,胸有成竹。在自己愿意出的价格之内,要卖就卖,不卖我就上别处去买。当然,实际情况要比这更复杂些。
我们再来举个例子。美国有许多人靠买股票来生财。特别是最近几年来银行利率很低,在股票方面投资的人就越来越多。但是,股票市场的风险比较大。一有波动就有人马上出售手里的股票。可是,也有些长期投资的人在风波前面不采取行动而愿意观望一段时间。下面这个例子就是说这方面情况的。
例句-4:“When the stock price dropped drastically in 1987, some investors lost millions of dollars. But the majority of investors were sitting tight waiting for the stock market to bounce back.“
女:这句话的意思是:「当1987年股票价格大幅度下降的时候,有些投资者损失了几百万美元。可是,大多数投资者没有采取什么行动,只是观望,等待股票市场回升。」
今天我们讲了两个和 tight 这个字有关的习惯用语。它们是: To run a tight ship and to sit tight. To run a tight ship 是一个单位的纪律严明; to sit tight 是观望,不采取行动。
流行美语第153课
今天李华和Larry在纽约市中央公园附近散步。路边有许多小贩在卖仿名牌的手提包和围巾等东西。今天李华会学到两个常用语：knock-off和running on empty.
LL: Li Hua, don"t bother buying any of those. They"re just cheap knock-offs.
LH: 可是这个手提包真漂亮！你看，上面还有名牌古姿的标记呢！你说这些都是便宜的knock-offs。是不是说它们都不是真货？
LL: Yeah. A "knock-off" is a fake, an imitation of the real thing.
LH: 你瞧。我一猜就猜对了，knock-off就是指假的，仿冒的东西。这些皮包当然不可能是真的啦！一个真的古姿皮包可是要上百美元呢！我根本就买不起！
LL: Well, if you can"t afford the real thing, why would you want to buy a cheap knock-off?
LH: 买不起真货的人才买假冒品嘛！有的假冒品做的非常好，你不仔细看还分不出是真是假呢！你看，这个皮包还是很漂亮，而且也很实用呢！
LL: Well, it"s your decision whether you want to buy a knock-off.
LH: 我很喜欢这个皮包。不过我现在还不需要。算了吧！我想还是别买了。
LL: Hey, look that vendor is selling knock-offs of famous paintings. Some of them are pretty good.
LH: 真的耶！这些仿冒的艺术画看起来和真品一样，模仿得真像！ 不知道是不是那个卖画的人自己画的。
LL: It"s possible. He might be an art student and practices his skill by making knock-offs of famous masterpieces.
LH: 在中国也有很多学艺术专业的学生，他们会临摹一些名画，顺便练习自己的绘画技巧。所以你经常可以找到一些假的中国名画呢。
LL: I know. When I was in China, I bought several and brought them back to my friends as gifts.
LH: 你在中国买这样的仿冒品带回来送人啊？不过很多美国人都不太懂中国的画，说不定他们还以为你送给他们的是真品呢！
LL: The important thing is not whether the paintings were knock-offs but rather that they made my friends happy.
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LL: Wow, Li Hua. I"m really running on empty. Do you mind if we go back home now?
LH: Running-on-empty? 什么是“running on empty"? 你不舒服，想回家了？
LL: No, "running on empty" means that I"m exhausted and I don"t have any energy. I feel like a car whose gas tank is empty.
LH: 噢，你用汽车没有油来比喻，我就知道了。Running on empty就是很累，一点劲儿都没有了。或许我们可以找点东西吃。你可以补充一下体力。
LL: That might help a little, but I really need to go home and get some rest.
LH: 对了，你前两天感冒刚好，所以才会觉得running on empty。好吧，那我们就买点东西吃。休息一下，然后就回家。
LL: That sounds like a good idea to me. When I"m running on empty, food and sleep are always the best remedies.
LH: 我也是呀！我一累，只要吃饱睡足，马上就能恢复体力。我们这两天都够忙的。真是该好好休息一下。
LL: It"s kind of difficult to enjoy the park when you"re running on empty.
LH: 没错。人一累，再好玩的事都提不起劲来。
LL: Hopefully, by tomorrow, I won"t be running on empty anymore and we can enjoy a nice walk in the park.
LH: 今天你回家好好睡一觉，多吃点有营养的东西，我保证你明天就会有精神了。如果你还想来公园散步，我一定奉陪！走吧！
今天李华学到两个常用语。第一个是knock-off，是指假的，仿冒的东西。另一个常用语是running on empty，是形容一个人很累，体力不足。
流行美语第154课
Larry和李华刚刚看完电影。李华在问Larry她没看懂的地方。今天李华会学到两个常用语：copycat和wacky。
LH: Larry，我特别喜欢看这种侦探片，最后把坏人抓住，特痛快。对了，刚才那电影里的侦探说，那杀人凶手是个copycat。那是什么意思啊？
LL: A copycat is someone who imitates someone else. The murderer in the movie imitated other famous murderers, so he was copycat killer.