大家可能会问,既然有 two-way street, 那末是不是有 one-way street 呢? 确实有,one-way street 也可以指那种车辆只能往一个方向走的街道。然而作为俗语,one-way street 就是在人和人的关系中单方面地只有一方帮助另一方,为对方提供方便,做出让步,而接受这一切的一方好像受之无愧,毫无反应。
美国人当中虽然有不少离婚的现象,但是同时也有不少为金婚,银婚纪念举行庆祝活动的。下面的例子就是一对老夫妇在庆祝他们的金婚纪念。这位老先生对朋友们说:
例句-4：“People always asked us what makes our marriage so successful. In fact, we sometimes get mad at each other too. But both of us know when to make concessions. It’s a two-way street. One-way street won’t work.”
这位老先生说:“人们老是问我们为什么我们的婚姻那末成功。事实上,我们有的时候也吵架。但是,我们两人都知道什么时候应该做出让步。这是相互的, 单方面是行不通的。”
今天我们给大家介绍了两个和 street 这个字有关的常用语。第一个是: Street smarts. Street smarts 是在一些不安全的街道上懂得如何应付的能力和本领。我们今天讲的第二个常用语是:Two-way street. Two-way street 就是人和人相互帮助和关心的关系,而不是单方面做出努力。
流行美语第152课
今天早上Larry和李华和一对朋友Charles and Lisa约好一起打网球。李华会学到两个常用语：pumped和iffy.
LL: I"m really pumped about today"s tennis match. How about you, Li Hua?
LH: 你对今天的比赛怎么啦？Pumped？你是不是在说你很紧张？
LL: No, I"m not nervous. Pumped means energized and excited. I"m looking forward to today"s game because I think it will be a lot of fun.
LH: 原来pumped是很兴奋。对了，pump不是也有打气的意思吗？你是说你打足了气，跃跃欲试的意思。
LL: That"s right! What about you? Aren"t you pumped about the game?
LH: 嗯，我是很期待这场比赛，不过，我可不敢说我像你那样pumped. 我对体育没有象你那样感兴趣。
LL: Yeah, I guess I get particularly pumped about sports. If sports don"t get you all that pumped up, then what does?
LH: 我呀，我是一谈起旅行就特别兴奋。I"m pumped about travel。只要想到要去旅行，我就非常兴奋。明年暑假，我计划要到温哥华去玩一个星期。
LL: You"re pumped about going to Vancouver? What is there to do in Vancouver?
LH: 到那儿去干什么？ 温哥华有很多美丽的高山。景色一定很壮观。还有那里的野生动物！我一想到有机会看到野生麋鹿我就特别兴奋。Yes, I"m pumped about going to Vancouver.
LL: Well, I guess people get pumped about different things. Personally, I don"t get very excited about mountains and wild animals.
LH: 我知道，高山美景和野生动物对你来说没有太大吸引力。还不如在网球场上打球来得过瘾。
LL: Hey, tennis is fun and it"s good exercise.
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LH: Larry，刚才跟Charles和Lisa一起打网球挺过瘾的。对了，我差一点忘了问你，这个周末在麦迪逊广场花园有一场职业网球赛。你想去看吗？
LL: I don"t know. It"s iffy that we"ll even be able to get tickets. Tickets for things like that sell out very quickly.
LH: 那倒也是，像这种热门球赛的票八成已经卖完了，所以你刚才说iffy，就是指我们“不太可能”买到票，是吗？Iffy肯定是从if 这个词来的。
LL: That"s right. If something is "iffy"，that means that it is uncertain or even a little unlikely.
LH: 要是用iffy这个词来形容什么事的话，那就是不肯定，不太可能。不过，Larry，我们还是可以试一试吗。没准运气好，还有票呢！
LL: Yeah, but even if I can get tickets, it"s iffy that we"ll be able to afford them. Tickets for games like that tend to be expensive, too.
LH: 你说门票可能很贵，我们可能买不起啊？Larry，也许他们有半价的学生票呢。我们试试看嘛，好不好？
LL: Sure, I"ll call the ticket vendor this afternoon. But it"s iffy that they have half-priced tickets for students.
LH: 没关系，如果真的买不到票，我们可以做别的事啊！如果我们不能去看职业选手打球，我们还可以找朋友去打嘛！
LL: Speaking of which, wasn"t that last game fun? Do you think Charles and Lisa would play with us again?
LH: 对，跟Charles和Lisa打的最后一场是真好玩！
LL: But it"s iffy that they"ll want to play against us again.
LH：他们不一定再想跟我们打球。那是为什么呀？
LL：Can"t you see? They were defeated by us every round. It"s really iffy that they had any fun this morning.
LH：对了。老是输球的话恐怕是没有什么好玩。
今天李华学到两个常用语。第一个是pumped，是形容很兴奋，很有活力的样子。另一个常用语是iffy，是指某件事情不太可能。
「美国习惯用语」第一百五十三讲
To knock off
我们经常提到在学英文过程中不时会碰到一个困难,那就是一个英文字,或一个表达形式有好几种不同的意思。今天我们要给大家介绍的一个常用语就是很好的例子。这个常用语就是:To knock off. To knock off 这个常用语至少有六,七个不同的解释。正因为如此,我们今天可能要打破常规,不能像平时那样每次讲两个习惯用语,而是只能讲一个习惯用语了。
首先,to knock off 可以解释为:停止工作。比如说,有两个油漆工人在粉刷房子,其中一个工人突然发现时间已经很晚了,于是他对另一个工人说:
例句-1:“Say, Charlie, do you know it’s already six o’clock? Time to knock off. We can finish painting this room tomorrow.”
这个人说:“我说呀,查理,你知道现在已经六点钟了吗? 该停工啦。我们可以明天来把这间房间粉刷完。”
有的时候, to knock off 还可以解释为:降低某一个商品的价钱。下面这个例子是一个人在电话上对他的朋友讲他新买的汽车。
例句-2:“Sally, let me tell you, I got a great bargain on my new Ford Escort! I bought it from my brother-in-law so he knocked fifteen percent off the dealer list price.“
这人说:“萨莉,我告诉你,我新买的福特 escort 型汽车,价钱可真便宜。我是从我姐夫那儿买来的,所以他在汽车推销商列出的价格基础上给我打了百分之十五的折扣。”
To knock off 的另一个意思是:很粗鲁地命令别人不许说话,不许作声。这在军队里用的更普遍。我们来举个例子。要是一个军官很晚回到军营,可是尽管已经过了息灯时间,他发现他手下的士兵还没睡觉。于是,他就说:
例句-3:“All right, men! Knock off all the noise and turn the lights out right now! Any more noise out of you and you’ll be scrubbing latrines this weekend!”
这个军官对他手下的士兵说:“行啦,你们这些人。马上关灯,不许再出声。你们再要有一点声音,这个周末你们就去打扫厕所。”
大家每个星期都盼望周末,好出去轻松一下。要被罚去扫厕所那简直是可怕,所以是一个很有效的威胁。
上面我们讲的三种有关 to knock off 的解释是:停止工作,不许做声,降低价格,它们都带有抑制的含义。可是,to knock off 还有一个和这些相反的意思,那就是:不顾质量匆忙地写什么东西。下面说话的是一个学生,由于他当晚一定要完成第二天必须交的作业,所以不能和同学一起去看电影。他说:
例句-4:“I’d love to go to the movies with you, but tonight I have to stay home and knock off a term paper for my English class. I won’t spend much time on it but I need to turn in something tomorrow to make sure I pass the course.”
他说:“我真想和你们一起去看电影。可是,今晚我得呆在家里给英语课写期终报告。我不会在这份报告上花很多时间,但是为了肯定能通过这一课程,我明天必须交点作业。”
To knock off 还有一个最可怕的意思,那就是: 谋杀。这个用法在犯罪集团里很普遍。犯罪集团之间往往竞争很激烈,下面是一个集团的头头在和他的助手说话:
例句-5:“Louie, we’ve got to do something quick about these guys from Chicago coming in here to sell dope in our territory. What do you think -- how about we knock off one of these guys as an example and scare the rest out of town?“
这个犯罪集团的头目说:“路易,那些正在从芝加哥来的家伙要在我们地盘上贩毒。我们得赶快采取行动。要不我们干掉他一个,杀鸡给猴看,把其他人吓跑。你看, 怎么样?”
当然,我们大家恐怕不会用这种口气说话。但是,懂得这个俗语的意思也是很有用的。