兀术这次南征中原誓在必得，几乎动用了金国国内所有能征善战的得力武将和精锐部队，就是从人数上也大大超过以往几次同南宋的战争，三路大军以迅雷不及掩耳之势力向河南、山东一带发起突然袭击。

而这三支部队前期的攻势就跟撒离喝的西路军一样是出奇的顺利。

右路李成的大军开战初期渡过黄河轻取孟津渡口，并迅速包围了洛阳。

而洛阳的守将李兴是个无名之辈，在李成围城期间，李兴曾多次击鼓出城作战，但狡猾的李天王故意置之不理。

所以李兴的士气是一鼓未作气，再而衰，三而竭，整个部队是又能饥又累，这就给了李天王好机会，只用了一天时间，李成便攻克了洛阳府。

洛阳一破，河南府震惊，李成乘胜追击，相继攻城嵩州、汝州，整个西京又重新回到了金国的手中。

左路聂儿孛堇虽然能力不够，但运气比李成更好，由于山东一带大部分州县还都在金国的控制之中，所以聂儿先生一路之上并未遭到像样的抵抗，很快便兵临淮阳军（今江苏邳州一带）。

中路兀术亲率的十万大军势头更猛，先锋官孔彦舟和徐文哥俩以不可阻挡之势先后攻破濮阳、汴京和郑州，和李成遥相呼应，基本平定了河南。

辽国降将王伯龙也不甘落后，率领一支部队攻克陈州。

兀术则亲率大军，在先锋们开辟的道路上一路高歌猛进，轻取毫州，将最后的矛头指向了淮河两岸。

到目前为止，战争的天平还是一直向金国这边倾斜，兀术似乎又回到了十年前“搜山检海”的美好战争回忆之中。

他希望自己在有生之年能够再次脚踏江南、立马吴峰。

可惜，这只不过是兀术同志的南柯一梦，因为有人要破坏他的美梦，这个人便是他的对手，南宋皇帝赵构同志。

在金国对河南发起猛攻之际，作为河南领地的主人南宋当然也不会袖手旁观，但是兀术前期能取得如此辉煌的战果，与南宋政府的不作为有着很大的关系。

在一年前金国和南宋签订第一份和平条约之时，赵构和他的得力干将秦丞相的确很是高兴了一会。

南宋方面没费吹灰之力就拿到了原来齐国的河南、陕西两地，虽然这两个地方原本就是赵构的父亲赵佶老师的地盘，但赵构同志仍然把收复河南、陕西两地作为自己的不世功绩。

所以南宋方面从赵构到以秦丞相为代表的主和派为了这一伟大的功绩进行了大肆的庆祝活动，而并没有派得力的官员对这两个地方采取有效的防御措施，更多的是留用原有官员，以前齐国的官员继续任用，为南宋服务。

这一点颇有像当年赵佶老师收复燕京的作风，看来赵构同志还是没有吸取父亲的惨痛教训。

不过也只能怪南宋的好朋友挞赖同志不争气，好不容易达成的和平局面仅仅维持了半年时间，以挞赖为首的金国主和派居然被金国的强硬派人物兀术等人给干掉了。

这对南宋政府来说绝对是个坏消息，在挞赖被兀术干掉的那天起，赵构和秦丞相都似乎已经嗅到了战争的气味。

一切坏的消息都如约而来，金国的鹰派人物兀术果然撕毁了和平条约，发动了对陕西、河南两地的猛烈攻击，目的不仅想收复送掉的土地，甚至还有威胁南宋政府统治的意图。

一阵手忙脚乱之后，赵构终于做出了应对之策，陕西一路由原成都知府胡世将负责指挥原吴家军进行抵御，这一路赵构比较放心，因为陕南秦岭一带原本就是易守难攻之地，再加上只是老家伙撒离喝出马，估计小吴将军应该能够应付。

比较让赵构头痛的是兀术亲率的针对中原地带的三路大军，因为河南地带是黄淮平原，无险可守，一旦失守会对南宋的统治产生直接的威胁。

不过赵构同志运气不错，虽然自己的能力很差，但手底下有一大批猛将，这就像一个公司，虽然总经理能力很差，但他下面的员工能力都很强，基本上都能独挡一面，所以只要这个总经理能将工作任务比较清楚地交待下去，那么这个公司还是能够支撑下去的。

所以，赵构开始分配任务了，李成的右路军由荆襄制置使岳飞负责对付，毕竟岳飞同志和李成是老熟人了，并且也是李成的大克星，由他对付李成最合适不过。

聂合孛堇的左路军由驻扎在楚州一带的韩世忠负责搞定，韩世忠在大仪之战中曾经击败过聂合孛堇，至少在心理上占据一定的优势。

至于最关键的中路军，赵构同志的选择则有点出乎意料，按理说对付兀术的主力部队应该派韩世忠、岳飞或张俊这类重量级的武将出马比较合适，但赵构却做出了自己的选择。

他这次选派对付兀术的武将叫刘锜，我们在前面富平之战谈到过这位刘将军，在富平之战中刘锜曾经把不可一世的兀术打得相当狼狈，但由于总指挥张浚的指挥不当，导致富平之战南宋先胜后败。

而富平之战后，刘锜同志也不可避免的受到了降级处分，贬为绵州兼沿边安抚，不过低潮只是暂时的，很快刘锜便被赵构召回临安府，担任提举宿卫亲兵统领，相当于是皇帝身边的保镖队长。

可以想象，刘锜在临安府任职时和皇帝赵构的接触时间应该比较多，所以赵构对刘锜同志的能力和特点都了如指掌。

因此，赵构做出了自己大胆的选择，派自己的保镖队长刘锜出任汴京府副留守，率领三万多八字军向汴京进发。

这将是赵构同志一生之中为数不多的几个正确选择，就如派岳飞对付李成、派韩世忠对付聂儿孛堇一样，赵构在非常关键的时候懂得派什么样的人对付什么样的人。

如果赵构选派的汴京留守不是刘锜的活，不知道这段历史将会是怎样的结果？

而刘锜同志在得到赵构的充分信任后，兴高彩烈的率领着三万八字军向汴京城出发。

但不幸的是前线的南宋弟兄同志们很不争气，当刘锜的大部队刚走到顺昌（今安徽省阜阳市）时，汴京府失守的消息便已传到刘锜耳朵里。

更坏的消息又来了，兀术的金国大军已经攻破陈州（今河南淮阳），距离顺昌只有三百多里。

于是，一个难题摆在了刘锜眼前，是固守顺昌抗击金兵，还是撤军南返退回江南，刘锜即将面临人生之中的一个巨大考验！