“哎，姐姐，北面可是来信了，扬州那边已经打起来了，北军随时都要南下，就等我们这边得手呢！”
“信中就只说了这些？”
“当然不止，大将军已经答应让琮公子继承使君的爵位，虽然不能继续为荆州之主，日后也会有个闲散尊贵的职位。”
蔡妍这才笑了起来。
“我想好了，这样下去实在太慢，大姐夫的医术也确实了得，再拖下去万一被他看出端倪反而坏事。”
“那...”
蔡妍用手对着脖子挥了挥，眼中全是狠辣之色。
“这？？”
“怕什么！这襄阳城的兵马都在我们蔡氏手中，只要北军来得快，还有谁能翻天不成？”
蔡瑁细细一想，觉得这事可行。
“何时动手？”
“择日不如撞日，今夜就动手！”
“今夜？”
“你都想不到，其他人更想不到！”
蔡瑁点了点头，的确，没人会想到刚刚苏醒恢复的刘表今夜就会暴毙。
二人商定，蔡瑁当即出府，一边找到躲藏在襄阳城中的河北军密谍，一边召集蔡和、张允等心腹让其各回军营，随时待命。
当夜，州牧府。
蔡妍借口刘琮不能晚睡，让刘琮回屋休息，然后陪在刘表床边。
“夫人，辛苦你了。”
刘表看着蔡妍，叹了口气。
他可以感觉到自己的生命力在不断的流逝，会想这一生，他少年知名于世，名列八骏，后匹马入荆，长袖善舞，败孙坚，驱袁术，收乱军，笼豪强，虽无法救汉室于危难，但也保住了一方安宁。
想到这里，刘表不由笑了，他觉得自己即使现在死了，也算见得了列祖列宗了。
等等！
刘表猛地睁开眼睛。
他死没关系，但荆州不能无主！
刘表不由想起了在外的刘琦。
刘琮年龄太小，只有刘琦才能当荆州之主，否则他死之时，就是荆州易主之日了。
“去...去把琦儿叫回来！”
“什么？”
在边上正在犹豫如何下手的蔡妍以为自己听错了。
“让...琦儿...回襄阳...”
蔡妍的面色顿时大变，整个人的脸冷如寒霜，那眼神，如同刀一样在刘表的脸上刮来刮去。
“夫君，你别着急，琦儿一下也回不来，等天明了再去叫也不迟。
先喝点药吧。”
说着，蔡妍叫侍女端来汤药，先喝了一口，然后从头上取下玉钗，倒转过来一边搅拌一边骂道“该死的奴才，这样烫的汤药也直接送来，也不知道吹吹。”
那侍女哪里敢说话，只能认错退下。
蔡妍将刘表扶起，就给刘表喂药。
刘表喝了一口，皱眉道“这药味道怎么变了一些？”
“好喝了？”
“难喝！”
“良药苦口利于病，黄公开的药，不会有错。”
说着，这妇人就给刘表灌了下去。
刘表喝完药，只觉得肚中疼痛，喊道“肚中痛，痛的厉害！”
蔡妍害怕刘表叫的外面的人听到，直接拿起被子，劈头盖脸的蒙住刘表的头，然后坐在刘表的身上，死死压住。
刘表这时哪里还会不明白是怎么回事，只是身体本就虚弱，又喝了毒药，再无反抗之力。
却是：油煎肺腑，火燎肝肠。心窝里如雪刃相侵，满腹中似钢刀乱搅。浑身冰冷，七窍血流。牙关紧咬，三魂赴枉死城中；喉管枯干，七魄投望乡台上。地狱新添食毒鬼，阳间没了刘荆州。
刘表挣扎了一会，就没了动静，蔡妍还不敢轻易松手，直过了半炷香，才瘫在一旁。
蔡妍小心的打开被子，却见刘表口鼻流血，不由害怕的往后退了一下。
等确定刘表死了，蔡妍啐了一口，然后飞快将刘表仪容整理一番，擦去血迹，然后哭喊起来。
外面侍者闻声进来，这才知道刘表已死。
“快！快去唤我弟来！”
刘表一死，无论继位的是刘琦还是刘琮，蔡妍做为刘表遗孀都可以掌半个家。
因此，没人敢说个不字。
而一直在府中等待消息的蔡瑁得知州牧府来人请他去州牧府，猛地起身，握着剑柄暗道“成了！”
毕竟如果败了，就不是来请他，而是来拿他了。
——州牧府
闻讯赶来的蒯良、庞季的等人看着脸上盖着白绢，躺在床上的刘表尸体，无不痛哭流涕。
刘琮已经换上了孝服，跪在一边，在蔡瑁的指点下以嫡长子的礼仪回应着二人。
二人不由将衣袖挡住脸，然后面面相觑。
不对劲啊...
虽说刘琦去了江夏，但毕竟是长子啊，这刘琮现在是几个意思？
“敢问使君薨时可有遗言？比如荆州以哪位公子为主？”蒯良试探的问道。
蔡妍擦着眼泪，说道“夫君走的急，只是说叶落归根，想回高平，还说后悔没有早日回到北方，否则也不会客死他乡了。”
这话的确像是一个将死之人说的，蒯良一时也没找到什么破绽。
“至于荆州之主，使君早有决定，那就是让琮儿继位，尔等可有疑问？”
蔡妍说着，眼泪也不流了，死死的盯着蒯良等人。
站在边上的蔡瑁也极为配合的往刘琮边上走了一步，表示自己是支持刘琮的。
襄阳兵马大都掌握在蔡氏手中，蒯、庞等大族在军队虽然也有势力，但根本无法和蔡氏抗衡。
但从心里说，蒯良也是希望刘琮上位的。
因为刘琦已经成年，有了自己的想法，难以控制，反而是刘琮年少，可以将其架空，然后谋取好处。
二人都不傻，明白刘表死后，朝廷兵马必然会南下，他们也需要考虑后路了。
“既然是使君遗命，吾等自然遵从！”
蔡妍和蔡瑁对视一眼，满意的笑了一下。
二人投桃报李，以刘琮的名义任命二人为别驾，执掌政务。
——许县
为了防止过度刺激荆州，马强等人一直在兖州盘桓，并没有立刻南下。
当马强得知刘表已死的消息时，整个人是极为纠结的。
他总觉得现在自己有点串戏。
自己进襄阳后应该不会有个行者喊着还我哥哥命来吧...
不过既然刘表已死，寿春也被围困了，也是时候开始进攻了。
马强当即下令“令张绣为前军，立刻进攻襄阳！张济军各部尾随其后，徐晃军为接应。”
下完军令，马强便安心的睡觉去了。
有啥事明天再说吧。
马强是睡了。
半夜得到军令的张绣可没法睡了。
虽然不知道发生了什么，但既然大将军有令，张绣不敢怠慢，点起一营兵马就往襄阳杀了过去。
——鹿门
庞德公是天亮了才得知刘表昨夜病逝的消息的。
“怎么可能？昨日刘使君不还病情恢复醒过来了吗？”
庞德公一脸的不敢相信，因为刘表的恢复，他昨日还喝了半壶酒呢。
“外面现在都说那是回光返照...希望是吧...”
司马徽的话让庞德公不由抓紧了拳头。
如果不是回光返照。
那么这就是一场谋杀。