柳叶梅说：“那好吧，你赶紧办，越快越好，我等你电话。”

“行……行……好……好……你的事是我的事，我这回去办，争取最短的时间内把事情给解决了。”李朝阳说着，发动汽车，载着柳叶梅慢悠悠驶出了高粱地。

回到镇，李朝阳把车停了下来，转身对着柳叶梅说：“我是开小差出来的，不敢耽误太多时间，不送你了，你自己想办法回去吧。”

柳叶梅心里微微一堵，但嘴却轻松地说：“谁要你送了，快一点回去忙工作吧。”

李朝阳叹息一声，说：“在机关工作不基层，一点自由都没有，像被关进了笼子里一样。”

柳叶梅拉开车门，边下车边说：“知道了……知道了……用不着解释了……赶紧走吧。”

李朝阳不再说话，透过车窗对着已经站在路边的柳叶梅微微一笑，一脚油门往前驶去。

柳叶梅久久地站在那儿，痴痴望着渐渐远去的车影，不知不觉心里泛起一阵茫然与失落，像最最心爱的东西被偷走了一样。

但具体丢了些啥，自己一时又没法说清楚，只觉得整个人像被掏空了似的，飘飘忽忽浮了起来，风一吹，没了方向。

回家以后，柳叶梅一直等着李朝阳的回音，啥也不想做，真有些坐卧不宁、寝食难安的味道了。

从天亮盼到天黑，再从天黑等到天亮，但却迟迟不见有任何消息传来。

直到十天之后的一个炎热下午，柳叶梅的手机急促地响了起来。

正躺在床犯着迷糊的柳叶梅遽然爬了起来，下床抓起了桌的手机，看都没看一眼，按下了接听键，连声应答起来。

电话里传出了一个苍老混浊的声音——竟然是年迈的父亲。

这是父亲平生第一次给自己打电话，惊讶之余，柳叶梅已经被一种不祥的预感深深攫住了，她清晰地预感到，一定是发生大事情了。

“爹……爹……你别着急……慢慢说……慢慢说……”

“柳叶梅，你快来吧……来吧……你弟弟他……他……”父亲越发结结巴巴、语无伦次。

“他……他出事了……出天大的事了呀！”

“他……他出啥事了？”

“你弟弟……他……他人没了……”

“啥？啥？他咋了……咋了……”柳叶梅慌乱地喊道。

“他……他死了呀……呜呜……”父亲说完，放声呜呜大哭起来。

柳叶梅顾不多问，收起手机，一路狂奔去了杨絮儿家。

正在院子里洗衣服的杨絮儿见柳叶梅疯疯癫癫进了院子，抬头问道：“柳叶梅，你咋了这是？家里起火了呀？”

柳叶梅气不接下气地说：“你别问了，借我自行车用一用。”

“都这时候了，你去哪儿？”

“快把自行车搬出来，快点！”柳叶梅直着眼吼叫道。

一看这阵势，杨絮儿不敢再问了，慌忙起身，去东屋把女士单车推出来，交给了柳叶梅。

柳叶梅接过自行车，边往外走边命令道：“你去我家给小宝做饭，晚我不回来的话，你呆在那儿照看门户。”话音未落，人已经出了院子，偏腿骑自行车，一溜烟飞去。

来到爹娘家时，见门已经落锁，知道一定都去弟弟那儿了。掉转车头，骑去，径直奔了过去。

大老远，看到弟弟家的新房子前里三层外三层围满了人，密密麻麻，水泄不通。

柳叶梅停下来，随手把自行车靠在墙，急急火火钻进了人群，用力推搡着挤了进去。

进屋一看，傻眼了——弟弟直勾勾躺在地，被一床旧床单严严实实包裹了起来。

守在一旁的弟媳一见柳叶梅进了屋，便放声嗷嚎大哭起来，一副悲痛欲绝的模样，边哭边拖声拉调地数落起来：“你好狠心呀……咋说走走了呢……扔下我一个人该……该咋办呢？以后的日子还怎么过下去啊……”

爹娘也守在那儿，他们没有哭也没有叫，只是无精打采地抬起头，乞怜地望着女儿，像两条垂死的“老狗”，眼里布满了苍凉与绝望。

柳叶梅走过去，蹲下身，把孱弱的老娘紧紧搂在怀里，轻声问道：“娘……娘……快说说是咋回事……弟弟……弟弟他好好的咋这样了呢？”

娘闭紧了双目，眼角溢出一滴混浊的老泪，沉甸甸摇摇欲坠。她用力咬着牙关，轻轻摇了摇头。

柳叶梅又转向爹，问道：“爹，弟弟到底是咋了……咋了……”

爹深叹一声，低沉地说：“爹也不知道是咋回事呀，本来好好的，说是回来帮着收麦子，可……可麦子还没割一棵，人没了……没了……”

柳叶梅又逼视着悲悲戚戚的弟媳妇，问道：“弟弟他得的是啥急促病？咋说没没了呢？”

“小妖精”止住哭声，抬起头，满目凄然望着柳叶梅，低声说：“我也不知道啊，只是昨夜里吃过晚饭后，他说肚子不舒服，找来医生给他看了，只说可能是吃坏了肚子，吃几片药好了。可谁知他吃过药后，睡了，一宿都没有动静。等到天亮时，我过去喊他起床吃饭，喊了半天都没动静，前晃一把，这才知道，人……人早硬了。”

“吃的啥药？你拿给我看看。”

“小狐狸精”起身把过了包在纸里的几片药，柳叶梅看一眼，见是ppa片，问她：“晚饭吃的啥？”

“水饺呢。”

“啥馅儿的？”

“鸡蛋、韭菜馅的。”

“你们一起吃的吗？”

“嗯，一起吃的，他还喝了一点酒呢。”

“喝的啥酒？”

“白酒。”

“喝了多少？”

“不多，也一杯。”

柳叶梅边问边直视着“小妖精”，想从她眼睛里窥探出些啥来。但那双布满血丝的眼睛里却空空蒙蒙，一片虚渺，根本看不出有啥实际的东西来。

“你昨夜里没跟他在一张床睡？”

“小狐狸精”脸一阵不自然，吞吞吐吐地说：“没……没有……”

“你们是两口子，咋要分开来睡呢？”

“他……他喝酒了……我嫌味儿，一闻想吐……”“小狐狸精”低着头回应道。

柳叶梅紧盯着她看了一会儿，然后蹲下身来，撩起盖在弟弟脸的旧床单。

“别……别……”“小狐狸精”惊叫起来。

柳叶梅被吓得一哆嗦，抬起头来问她：“咋了？”

“你……你还是别……别看了……”

“咋了？为啥不能看？他是我弟弟，我总该跟他见最后一面吧，这有啥不妥吗？”本来疑心重重的柳叶梅越发猜忌起来。

“狐狸精”慌乱地摇着头，结结巴巴地说：“不是……不是的……我是担心……担心他得的是传染病……怕传染了你……”

“你咋知道是传染病？”

“医生来过了，说他得的很可能是急性传染病病，搞不好会传染人的，要家里人离得远一点，小心感染了。”

她越是这样说，柳叶梅越觉得怀疑，毅然揭开了蒙在弟弟脸的床单，打眼看了过去——

已经成了没了丝毫生命气息的弟弟面色苍黄，双眼紧闭，眉宇间隐隐浮出一丝怨愤，令人惊秫的是：在他右侧的嘴角边，竟然溢出了一丝血迹，像含着一条死去了蚯蚓……