这支从宁州过来的队伍本来有近上千人，是三个庄子联合在一起进行迁徙，也算是宁州外围的几大富户的联合体，除了这几家富户的家人之外还有他们的佃户和庄民，这些平民思前想后便也跟着这些富户走，最起码跟熟悉的人在一起有安全感，虽然他们的生活也很清贫，但是还没有到活不下去的地步，虽然他们也不想背井离乡，但是跟其他的比起来还是生命更为重要，他们已经从富户那里听说了，闯军来了之后可不是拯救他们，而是将他们编入饥兵队伍中，打仗的时候让这些人冲锋在前当炮灰，所以要想活命的还是逃离陕西这个是非之地为上策。所以一个多月之前他们便从宁州启程，一千多人顺着九龙川走到了子午水，其实这当中的险情他们只是不自知罢了，就在他们过子午水的时候，李自成北上的大军正好从宜君县经过，完美跟李自成的大军擦肩而过，要不然这一千人肯定是逃不过李自成的裹挟的。但是这一路上他们也吃尽了苦头，本来的一千多人已经锐减为不足一千人，主要是老弱妇孺因为疾病和饥饿而死，本来旅途就劳累，一路上缺医少药也没有什么好的医疗条件，体弱多病者这一路过来自然是撑不住，有的人倒下了就再也站不起来，还有佃户和农民，缺衣少食，虽然富户们每天都会赈粥，但是杯水车薪，依然是有人因为饥饿死亡，这还是在这样的队伍中，若是全部由贫民组成的队伍还不知道要死多少人。
队伍的领头人是一个叫黄坤的富户，年纪大约是四旬左右，他算是宁州城外比较有实力的一家，不仅是在县城外围有大量的农田，更是在城中有着酒楼、当铺等等产业，只不过因为大部分的家产都在城外，所以才选择住在城外的庄园内，流贼在陕西境内肆虐之后，黄坤联合了周边的几个庄子的富户，将家中的钱财拿出来一部分招募壮丁，组建了一支包围庄子的队伍，后来几个庄子干脆合并成一个大寨子，建立了围墙，设置了防御的工事，甚至还从县城内搞到了不少官兵制式装备，比如开元弓和火铳等物品，虽然没有经历过什么军事训练，但是黄坤倒是从城里请来了以前从边军中退役的士兵来当教官，所以他麾下的二百民壮战斗力能跟普通卫所兵有的一拼，流贼打草谷的时候看见这样的寨子甚是头疼，再加上黄坤总会留下一些买路财给流贼，也就是给些粮食打发流贼，所以往往闯军的兵马跟他们达成了默契，拿到东西就走人，双方很是相安无事了一阵子。但是黄坤就算是再有钱，物资也有用尽的一天，眼见局面一天天的不可收拾起来，黄坤才带着大家出发，众富户推选黄坤领头，他也就当仁不让担负起了这个职责。
今天终于是过了子午水，到达了黄龙县，可是刚走上黄龙县的官道就遭到了流民的围堵，黄坤的心情实在是糟透了，要知道，现在这个位置一点都不安全，他们以前没遇到闯军，不代表后面就遇不到闯军，延安府可是李自成发家的地方，黄坤也知道这一点，作为流贼的老巢，遇见流贼大部队的几率很高，他们必须快速通过延安府进入山陕边界，然后想办法渡过黄河进入山西境内，那才能说是逃出生天。所以当流民围上来的时候，黄坤立刻下令壮丁们动手将人群驱散。一百多人拿着红缨枪钢刀站在队伍两边对流民们凶神恶煞道：“他娘的，滚！滚一边去，我们没有粮食，谁要是再敢上前，老子手里的钢刀可是不客气。”人的性格往往就是这样，当手中有救命的资源的时候，他们就不愿意跟别人分享，特别是自己不认识的陌生人，更是没有这种必要。很简单的道理，黄坤已经答应了这支队伍里的人，只要大家聚拢在一起就能分享活命的粮食，但是若是分给外人，那么自己的口粮就会减少一份，在这个时代，哪怕是一捧米，那都是救命的粮食，谁愿意将这些粮食拱手让人。所以其实都不用黄坤下令，这些壮丁们以主人翁的姿态保护起自己的粮食来。
见到这些凶神恶煞的壮丁，饥民的队伍骚动了一阵，显然他们手中的兵器更为吓人，在这个乱世，不管是碰到流贼还是碰到官兵，升斗小民心中都有本能的恐惧，这些人可不管三七二十一，谁的手中有兵器，谁就是大爷，谁就可以轻易剥夺别人的生命，宁做太平犬，不为乱世人，在西北大地，人命恐怕是最不值钱的东西，一碗白米饭甚至就能换取一条人命。虽然壮丁们穿的就是百姓的装扮，但是毕竟受过一定的军事训练，往那里一站还真的颇有一股气势，流民们被逼的往后退了一些。黄坤在路上也不是没有遇到过这种情况，处理这种事情已经有了一定的经验，所以他适时站出来道：“诸位父老乡亲，鄙人姓黄，乃是庆阳府人士，黄某也知道大家困难，但是只要是路上的流民哪个不困难，黄某也是没办法，为了躲避灾祸背井离乡，都是苦命人，咱们也没有多余的粮食了，就请各位行个方便，让咱们过去，黄某在此拜谢大家了。”
黄坤这一招就是典型的胡萝卜加大棒的方案，先用自己的壮丁来驱散人群，设置防线，然后自己再出面说两句好话，基本上就能通过这样的流民聚集区，一路上黄坤用这个方法已经通过了数个流民区，流民们本就已经饿得体弱无力，虽然黄坤手下人一路跋涉也是辛苦，但是至少他们的队伍是由富户组成的，不管是粮食还是钱财，还是有一定保障，最起码这些人在这乱世还能吃上一顿饱饭，自然，流民根本不可能是这些手拿兵器的壮丁的对手，有几次一些胆子大的匪贼前来劫掠他们，无一不是被这些壮丁给杀散，这样一来这些壮丁对阵流民更是有胆气，流民轻易不敢接近。大家听见黄坤这么说，在没有人带头的情况下，流民们稍稍后退了一些，围拢在车队边的人群散开了不少，黄坤松了一口气，看来这一次也跟以前一样，不会有什么危险。身边的一个比他年纪略小的小脚女人拉了拉黄坤的袖子，说道：“当家的，这些流民人数可比前几次多不少，咱们还是快点走的好。”说话的正是黄坤的妻子，也是他的正妻马氏，黄坤作为宁州的大地主，除了正妻之外当然还有两房小妾，但是正妻在家里的地位是无法撼动，当年黄坤能发迹，也是靠了妻子家的财力，要不然一个在城里做工的穷小子怎么可能有第一桶金开设店铺，随后才慢慢做大，在城外购置了土地和庄园，成为了大地主，所以正妻发话，黄坤还是听从的，他回头道：“我知道，这就走，这就走。”
本来妻子不提醒，黄坤还没有在意，现在看去好像确实是这样，围拢在他们身边的只是流民当中很少的一部分，也就千把人而已，但是如果站在马车上放眼望去，整个黄龙县几乎都已经被流民包围，黄坤也是陕西本地人士，当然对流民的情况非常了解，像是城外的那些个帐篷当中肯定是挤满了人，虽然帐篷的数量好像不多，但是黄坤知道，那不过是一种表象，是因为这些流民都是穷苦人，所以才没有多少帐篷，但是实际上，这些帐篷里的人数绝对超出普通人的想象，或者是没有经历过这些的人根本不能理解，很多帐篷里挤满了人，一顶帐篷里住十几二十个人只是等闲，他们根本不是平躺着，而是抱着双膝蜷缩在地上，就这么人挨着人坐在一起，帐篷里的气味异常难闻，还有各种跳蚤蚊虫，但是这些流民没办法，若是想要遮风避雨，就只能在这帐篷里将就。所以，虽然城外的帐篷数量不多，但是黄坤能想象得到，若是真的认真数一数，这一股流民的人数恐怕要接近万人，当然，这些流民也不可能是一个地方过来的，他们也是大鱼吃小鱼，小的队伍并入大的队伍，这样不断合并发展，最终才形成了这么大一支规模的队伍，黄坤用脚指头都能猜到，这些人当中肯定包含了陕西各个地方的流民，绝对不会是一个府出来的人。不过现在，黄坤没工夫也不想浪费时间在这些人身上。他对壮丁们吩咐道：“行了，不用管这些人，我们走我们的，你们注意点，将他们分割在外围就行了。”壮丁头领抱拳答应了一声，立刻下去安排手下人了。