可是他们没想到的是，官道两边的密林之中，一直有一支队伍在监视着他们，他们的人数不多，大约只有几十个人，人人都是一般百姓的打扮，如果让他们混入官道上的百姓人群中，一般人绝对是难以分辨的，不过跟这些百姓不同的是，这几十人人人有马，他们骑着马远远的跟在肖文海的队伍后面，当前面的官兵队伍进入新县的地界之后，他们就立刻跟上去，在密林中观察着官兵的动向。一个裹着白头巾的人问道：“瓜怂，这些官兵从黄州府出来就没停下来过，一直往北，原来是要进入河南地界，这么看来黄州府的官兵应该是被抽调一空了，额早就听说河南府的官兵最近也有调动，额看，十有八九是要去西北打仗哩！”另一个穿着蓝色布衣的回答道：“我说老回回，你别一口一个瓜怂的，那是你们陕西的方言，搁在咱们湖广我可听不懂，官兵去西北，岂不是去你老家打仗，你还在这幸灾乐祸个什么劲，当年大西军把你给丢在这，你怎么也不想着回陕西去。”说话的是一个长得尖嘴猴腮，个子也不怎么高的人，不过此人的面相一看就是奸诈之辈，两个眼珠滴溜溜的转，仿佛是要将裹着头巾的人内心给看透。不过那被称作老回回的人却一脸不在乎的样子，回答道：“陕西？陕西有什么好回去的？瓜怂，老子就要在这湖广落地扎根，这里的地界多好啊，还没有官兵，额非要在这里干一票大的。左金王，你可不要小瞧额，额手下三百回人，战斗力可是数一数二的。”被称作左金王的人不屑的哼了一声，便扭过头去继续盯着官兵行进的方向。
这二人正是在湖广一带占山为王跟官兵不断周旋的马守应和贺锦，因为马守应是回人，所以外号老回回。说起这个马守应还要追溯到张献忠的身上，张献忠的大西军在陕西收编了不少人马，进了河南之后进一步扩大，然后才在张献忠的率领下继续向南直隶挺进，而其中来自各族的士兵和被裹挟的百姓都有，这老回回正是在陕西的时候因为活不下去带人投了闯军，然后被分到张献忠营中的，张献忠因为少时在家乡跟回人经常发生冲突，所以他跟这些回人不怎么对付，在大西军中的时候也将这些回人放在了无关紧要的非主力队伍中，因为大西军的人数实在是太多，一度突破了三十万人，在这种组织管理松散的情况下，这些士兵根本就不可能集中在一起，每天都有掉队的人，当然也没有人去管，如果是老营兵可能上官还会去寻找，如果是饥民，那么基本上每天多一点少一点都不是特别重要，而老回回的人正是属于这些饥民，当然不会引起主力部队的重视，但是其实张献忠忽略了一点，常年在塞北生活的这些回人，战斗力其实非常强悍，而且马术高超，如果能好好利用起来，应该是一支能征善战的部队，但是张献忠不重视他们，老回回在一次行军的途中便带着一部分族人跟主力队伍失散了，随着后面张献忠的覆灭，当然老回回也就无家可归了，或者说没有任何主力给他依靠了，所有干脆一不做二不休，就在河南和湖广的交界处老回回带着几百回人留了下来，自己组成了一支队伍，变成了打家劫舍的山匪。
不过湖广东部和河南南部的形势错综复杂，除了老回回这一支兵马之外，还有大大小小数十支山匪，他们有的只有几十个人，有的却有上千人的人马，老回回的兵马不算多也不算少，可是因为回人作风彪悍的缘故，老回回抢劫了几次商队，并且跟其他势力火拼了几次之后，渐渐有了不小的名气，这不，人数最多的号称左金王的贺锦的队伍便盯上了老回回，只不过左金王并不是想灭了老回回，而是想和老回回合作，或者说是把老回回的人马给吸收到自己的队伍中来给自己当打手。要说这左金王贺锦，也就是黄州府当地人，当年因为活不下去，又因为地主欺压，干脆杀了地主和镇长，扯旗造反，正好那时候西北的战事如火如荼，大大鼓励了左金王之外更加是分散了官兵的注意力，加上左金王非常聪明，从来不跟官兵做正面战斗，一直都是在深山老林中活动，所以一般情况下，他的人马只会扩充不会损失，他信奉一条真理，那就是不断吃掉小鱼自己总有一天会变成大鱼，所以他疯狂蚕食周边的小势力，并且官兵一围剿他就躲起来，这样数次下来，兵力竟然增长到了一千多人，又联合了比较有实力的号称改世王的刘希尧，乱世王的蔺养成，总兵力暴涨到一千八百人，跟老回回谈合作的时候，他不惜拿出三百两黄金给老回回的人每人一个金锭子，这才收编了老回回，不过老回回毕竟是回人，很多习惯跟中原不同，比如饮食习惯还有生活习惯等等，这就让他的队伍和左金王格格不入，左金王一直隐忍着无非是想利用老回回的人给他作战罢了。
此次黄州府的官兵突然出动，当然就引起了左金王等人的关注，在他们的印象中，黄州府的官兵已经很久没有经历过如此大规模的集结了，并且此次出兵的人数达到了万人，这是一个了不得的数字，几乎可以说黄州府的兵力被抽调一空不说，周边地区肯定也出动了不少人进行支援，这么一来，给左金王翻天覆地的机会在不知不觉中到来，如果黄州府没有官兵监控，岂不是意味着他们可以为所欲为？只要自己的实力够用，完全可以做到一鼓作气将黄州府境内的大小势力全部灭了，成立一股大义军。张献忠、高迎祥、李自成等人无一不是按照这个套路发家的，既然别人能发家，为什么他们几个人就不行，在这种思想的刺激下，几人发誓一定要在这里干出一番惊天动地的事业来。说干就干，为了确保行动顺利，他们立刻带人跟着肖文海的队伍，想打探一下肖文海的去向，可不要是放空炮才好。
“风云起，山河动，天雄建军声势雄，新军壮士矢精忠。金戈铁马，百战沙场，安内攘外作先锋。纵横扫荡，复兴大明，所向无敌，立大功。旌旗耀，金鼓响，龙腾虎跃军威壮，忠诚精实风纪扬。机动攻势，勇敢沉着，奇袭主动智谋广。肝胆相照，团结自强，歼灭敌寇，凯歌唱。”嘹亮的军歌声传来，伴随着咔嚓咔嚓的整齐脚步声，在山海关通往京师的官道上，一支规模庞大的军队正在行进着，这支部队的气势显然要跟大明其他地方的军队都有所不同，行列整齐不说，每个人的步调几乎都是一致，路过的行人从侧面看去，这些战士行进时候都是昂首挺胸，他们的精气神非常饱满，有好事者仔细看了看他们的旗帜，这才辨认出这些精锐战士的身份。“天雄军，他们就是卢公的天雄军。”一名中年人指着军队喊道。众人这才恍然大悟，怪不得这些军人宁可在官道下面的泥泞道路行军，也不愿意占领官道的另外半幅路面，原来是朝廷的新军啊。卢象升在北直隶民众的心中那也是大英雄一般的存在，光是文官领兵亲自上阵杀敌就已经被传为美谈，更何况他曾经组建民团救援京师，这一份忠勇便是难得。得知是天雄军过境，官道上的百姓纷纷大喊起来：“好样的！可都是好汉哪！卢公保重！”说什么样的都有，卢象升望着这些热情的百姓，他不住的在马上拱手致意，作为一名文官，能受到百姓这样的称赞爱戴，就是战死沙场也值了。
“大人！大人！前面就是昌黎了，我们要不要在昌黎歇息一下？”正在卢象升于马上拱手抱拳的时候，一骑快马来到了卢象升的身前，马上的骑士对卢象升喊道。卢象升扭头一看，来人正是他的胞弟卢象观，这次出征，卢象升的四个弟弟也都是随他同行，分别是卢象观、卢象同、卢象坤、卢象晋，卢家一直有兄弟出征的传统，当年在新桥之战的时候，卢象升的几位叔伯卢国云、卢国紘等人便一同战死，只剩下了卢象升的父亲卢国霖，所以几个叔伯的儿子便全部被卢国霖一起抚养，所以这五兄弟虽然有的是亲兄弟有的是堂兄弟，但是这么多年的感情下来，比亲兄弟还要亲。卢象升在北直隶建立民团和白番队，当时卢家几兄弟都同时参军，跟着卢象升一起打建虏，并且都在天雄军中担任一定的官职，但是卢象升毕竟是文官，为了避嫌，他并没有将几个弟弟给安排实权官职，也就是说他麾下的团长都不是他的兄弟担任，而是出任一些军需官、赞画、参军、中军官之类的官职，不直接领兵，但是将士们其实都知道这几个人在军中的地位，并且卢家满门忠烈，也没有什么任人唯亲的说法，要真是任人唯亲，谁会把自己的弟弟送上跟建虏对峙的战场？