营将兴奋的扔掉了头上的钵胄盔，即便是冬季，他的头上也冒出了阵阵白气，他大吼着：“老子是大西军头号猛将王尚礼，哪个不长眼的敢跟老子对战。杀啊！”利斧劈下，又带走了两颗人头，明军被王尚礼的虎威所震慑，根本没有一人敢上前厮杀。在王尚礼的率领下，老营兵越战越勇，终于是夺取了蒙城城头，王平想要自刎，却被几个亲兵拉住。
“将军，将军！你这是做什么，留得青山在不怕没柴烧，总兵大人给的命令本来就不是死守蒙城，既然守不住，咱们撤到怀远便是，何必在这里跟流贼硬拼，不划算啊将军！”亲兵队正大声劝解道。王平何尝不知朱国正并没有下达死守的命令，可是还有一条重创流贼的任务自己没有完成呢。守不住可以，但是一个波次的攻击都顶不住，王平的脸往哪里放，这些士兵和民壮放在平时也算是好汉，可是没想到在这里被自己平时不怎么看得起的流贼如砍瓜切菜一般杀戮。这叫他王平如何能忍，再看看流贼当中一员大将，如入无人之境，简直是对王平的侮辱，他有心冲上去杀死这名流贼大将，可是被身后亲兵死死拉住，万分无奈的被拽下了城池。
“义父，城池已经拿下了，咱们至少灭了五千明军，还有一部分明军跟着他们主将跑了，城里还剩下不少居民，怎么样，要铲城吗？”一个时辰之后，王平已经带着剩下的士兵们撤出了城池，只留下了一地的尸体来不及收拾。明军可谓是丢盔弃甲，很多人连手中的兵器都不知道扔去了哪里，所有火炮有一个算一个全部被流贼缴获。王平收拢了一下残兵，大概还剩下三四千人，直接走官道撤往怀远方向，他们不敢停留，生怕身后的流贼会追杀上来，这一战给了南直隶明军一个清醒的认知，他们这些明军不是当年袁崇焕统领的击败郑芝龙军队的五省联军，而张献忠的大西军也不可跟郑芝龙的兵马同日而语。相对于郑芝龙的士兵，张献忠麾下的老兵更加能征善战，尤其是陆战，五个郑芝龙也赶不上一个张献忠。
孙可望低声跟张献忠禀报情况，张献忠登上城头观看方才作战的战场，硝烟仍然没有散去，横七竖八的尸体倒在地上，张献忠每走一步就会留下一个血脚印，可是他丝毫不为所动，这一战可谓是试探出了南直隶守军的战斗力，虽然装备上要高出西北明军不少，可是战斗意志和战斗技能也都差不多，没什么了不起的地方，此刻的张献忠信心极其膨胀，看来南直隶的明军不过是虚张声势，真金不怕火炼，在自己的攻击下他们一败涂地。张献忠的脑海中甚至已经浮现出了他站在应天府城头指点江山的样子。
“可望，你干的不错，义父也没想到你能这么快打下城池，以后打天下还要多多靠你们年轻人啊。”张献忠拍着孙可望的肩膀道。孙可望立刻抱拳道：“多谢义父栽培，不过这一仗孩儿立下的功劳不算大，义父若是真的要表彰，就表彰一下王尚礼将军吧，若不是王将军舍身登城，打开突破口，咱们也不会这么容易就拿下蒙城。”
王尚礼就跟在孙可望的身后，见孙可望当着张献忠的面提到了自己的名字，他不禁向孙可望投去了感激的目光，这也是孙可望的手段，作为张献忠所有义子中的大哥，他也想培养一些忠于自己的将军，这个王尚礼这么能打，若是能为自己所用，岂不美哉。
表彰完了有功人等，张献忠已经有些急不可耐，他不想再等待了，立刻挥师乘胜追击，先打怀远，再拿下凤阳。流贼全军出动，带上了缴获的火炮，并且以蒙城县的民众为肉盾，浩浩荡荡向前杀去。
“将军，前线的战报，你看看。”太平府军部衙门，青弋军在刘毅的安排下已经抓紧时间部署到指定位置，但是因为朝廷诏令的限制，青弋军现在肯定不能擅自行动，在接到崇祯新的皇命之前，成建制的青弋军军队不能越过安庆卫的界限。无奈，刘毅只能密切关注前方战事的进展，情报军的情报人员和野战军的斥候秘密的潜出安庆卫，对张献忠的军队进行侦查，得益于青弋军情报传递的效率，每天都有新的战报发到军部手上。
衙门内，成康刚刚浏览了最新的战报，这次张献忠入侵南直隶，成康受刘毅之托，坐镇军部居中指挥，协调各方资源，所以，前线的战报反而是成康最先浏览。他一目十行的看完了前线的情况，转手将文书递给了刘毅。刘毅草草的看了一遍，说道：“目前的情况不容乐观，南直隶的兵马分散，战斗力也不强，现在的军队都是后期增补进来的，已经不再是参加过东南大战的那一帮士兵，整个南直隶除了我们新军每年都在作战以外，其他的部队很长时间都没有活动过筋骨了，白莲教作乱也是很多年前的事情了，就现在的军队而言，除了有一些稍有作战经验的将领以外，底层的士兵都是没有经历过大战的新手。”
成康点点头道：“不错，张献忠的兵马其实跟高迎祥都是一个模式，以核心的数万老匪为中坚力量，剩下的饥民只要用银子和馒头唾手可得，甚至连这些也不需要，生逢乱世，人们要的不过是活命二字罢了，张献忠每攻打一地都要裹挟当地的民众，他的军队当中又有多少人是逼不得已加入他们的呢，可是流贼的魔力就在于，当你加入他们之后就会释放人性中邪恶的一面，以往面朝黄土背朝天的日子哪里有烧杀抢掠来得痛快。以往得不到的东西，在成为流贼之后便变得易如反掌。”
“不错，正是如此，原来的这些良民加入流贼之后变成了恶魔，正是因为人性本来就是邪恶的，所谓人之初性本善不过是一句骗人的谎话罢了，人是有劣根性的，而国法家规正是约束这些劣根性，让这些邪恶的想法被束缚住的不二法门，可是流贼偏偏就是一个反其道而行之的群体，加入了这样的群体，没有了律法的约束，他们还不是尽情释放自己内心的邪恶之花吗？”刘毅的话振聋发聩，让成康思考了良久。虽然成康的思想先进，但是他毕竟是大明时代的人，赶不上刘毅领先四百年的思维，但从刘毅的话中他却品出了一些离经叛道的意思，不错，在成康看来，儒家思想固然重要，但是汉武帝罢黜百家独尊儒术之后，儒家思想便变了味道，治国，法家也是重要的一环，脱离了法家只讲儒家势必会带来认知的偏离。这一点恐怕不仅是自己看出来了，心学大师王阳明包括他的后人王先通等人应该都对此有着深刻的认知。