众人一起行礼道：“一定。”周之翰和侯峰对视一眼，都是长出了一口气，这一回可是将刘毅交给他们的任务圆满完成了。说实话，这种给刘毅主持婚姻大事的事情，他们也是非常紧张。现在完成了，心情自然放松了下来。刘毅也是打心眼里高兴，六月初六，真是个好日子啊，按照后世的话来说就是六六大顺，不错，他很满意。现在还有三个月的时间，可以从容准备婚礼的事情，并且九州战役也可以打响了，自己也要抽出时间去一趟九州，还要见一见郑芝龙，毕竟攻打九州那是当初和郑芝龙约定好的方针。要跟福建水师打一次配合才行。
太平府境内，早在一个月之前刘毅领兵回到南直隶之后，就确立了下一步的进军方针，以陈宝和王浩为主将，晋军和郑芝龙的水师协助，集结两个师的兵力以八个步兵团，两个骑兵团共计一万两千人的部队突击九州，速战速决，尽早取得九州这一块飞地。
陈宝和王浩不敢怠慢，在加大下属部队训练强度的同时，将出征的兵马进行了一次整合。按照扩军的规划，未来新军将会拥有两个骑兵师和六个步兵师的兵力，但是这次出征必须是骑步结合，征兵工作尚且在如火如荼的进行中，这次就只能先从原来的骑兵当中抽出两个团，然后将自己麾下的民团师当中分离出两个步兵团进行替换。陈宝和王浩的兵马都是分驻在安庆卫各地，所以也需要几天的时间进行集结，成康已经将码头的原骑兵师军营临时扩大成了东征军的军营，为了节省时间，东征军将不在吴淞口登船，而是直接在中圩洲码头登船，负责渡海的舰队由郑芝龙的福建水师一部和晋军的新军水师一部共同组成，大约有近百艘海舰。小船更是不计其数，是一支规模非常庞大的舰队。
一时间，中圩洲码头千帆云集，岸上的军营更是每日杀声震天，还不断的有部队沿着官道汇集到中圩洲码头。他们肩上的火铳发射出耀眼的光芒，整齐的踏步声无不是在宣告着他们是大明最强的力量。
“郑将军，怎么样，你调动这么多舰队，应当没什么关系吧。”五天后，中圩洲码头，那日在叶府商定完婚期之后，晚宴上大家觥筹交错的情景自是不表，第二天，刘毅便带着吴又可和金采跟周之翰还有侯峰一起返程，众人在苏州府城外分别，刘毅抄近道回到了太平府，在这之前，他已经通知情报军放鸽信约见郑芝龙，郑芝龙目前已经是福建水师副总兵，位高权重，而福建水师根本就是他一手打造的队伍，大部分人都是他原来的郑家军，而福建水师总兵王卯跟王先通有的一拼，都是属于甩手掌柜的类型，实际上水军的大小事务就是郑芝龙在自己负责。郑芝龙是海盗王，这一点小事对他来说不算什么，他直接调动了福建水师一半的舰只，撤下了大明的日月旗，直接开进了中圩洲码头。并且已经用信鸽通知了平户藩的手下做好了准备，按照原定的计划行动。今日，郑芝龙飞马赶到了中圩洲码头，和刘毅正坐在他的旗舰上商谈。
“呵呵，协同大人放心，我在海上经营多年，这东海就算是我的半个家，我在家里拿点家当出来，还没有人敢多说什么，至于王卯，这件事情他也懒得管，我也没跟他说这批舰队的去向，想必他心里是明白我的出身的，我用自己的舰队出去干点私活，反正他只要有银子拿不就成了吗？”郑芝龙轻松的笑笑道。刘毅和郑芝龙已经许久未见，这次见到郑芝龙他已经成为了福建水师副总兵，虽然他这个副总兵远远没有自己的含金量高，但是在级别上是一致的，只不过现在新军的实力极其庞大，郑芝龙也是个聪明人，聪明人只会对比他强的人服气，所以在刘毅面前，郑芝龙一直是毕恭毕敬的。况且这次攻伐九州，对郑芝龙来说是一个天赐良机，能不能载入史册，就在此一举。所以刘毅找郑芝龙前来商议，郑芝龙二话不说，连夜出港，骑马飞奔而来。他已经安排好了福建水师的事务，这一次，他要亲自率领舰队跟刘毅的兵马一起行动。
中圩洲码头内，先期从耽罗岛出发的新军水师已经赶到了中圩洲码头，不过这只是参加攻击九州战役的一部分新军水师。晋军带领的另一部分正在朝吴淞口方向赶来，他们会从吴淞口进入长江水系，然后逆流而上进入中圩洲。
让我们将时间倒回一个月之前，当日，晋军的水师在护送增援辽东的青弋军教导师回到登莱港口之后，便带着从娘娘宫等盐场解救的奴隶和战俘前往旅顺，当日罗勇说过，东江军最后的据点就在就在旅顺南边的铁山岛，而旅顺现在虽然实际控制在东江军残部的手里，但是城池已经被金兵打成了一片废墟不说，基本上也没有什么可以防守的价值了，剩下的东江军余部不过区区数千人，带上家属也不过就是万余人的队伍，这点人在没有原材料的情况下基本上不可能将旅顺城修复，往北走就是金兵的地盘，往南就是大海，他们盘踞在铁山岛也是因为实在是无路可去了。
而这部分东江军残部的生存环境可以说是极其恶劣。因为海边大部分都是盐碱地，所以耕地环境条件非常差，他们人力也不足，不可能大规模的进行开垦，而老话说得好，靠山吃山，靠海吃海，可是海产品固然是比较丰富，可是除了海鱼和海藻之外他们几乎没有更多的粮食来源，这还是夏天的情况下，如果是冬天，就连捕鱼都成了奢望，他们只能依靠暖和的时候捕捉来的鱼干度日，因为耕地少，而且都在旅顺附近，经常会遭到金兵的破坏，所以他们很少能吃到粮食，虽然海鱼和海藻也是比较有营养的东西，但是长期食用难免会营养失衡，再加上冬天的食物不足，将士们都是让妇孺先吃。自然一个个都是面黄肌瘦，一副营养不良的样子。
而铁山岛的面积也非常小，不像皮岛那样可以容纳数万人，铁山岛是一个珊瑚岛，岛上基本都是由珊瑚岩构成的地质结构。就算是植被也不是那么多，岛上的东江军士兵大约有四五千人，还携带着五六千家属。这么多人拥挤在岛上，帐篷也不够，往往是几家人凑合住在一个帐篷里，可想而知帐篷里的生存条件是多么差劲。而这些还不是最关键的问题，最关键的问题是饮用水不足，众所周知，海水是不可能直接饮用的，而作为一个珊瑚岛的铁山岛，岛上的地质环境很差，根本没有像皮岛那样的小溪和淡水，基本上岛上的居民只能在下雨的时候用锅碗瓢盆接雨水来饮用，旅顺倒是有水源，可是金兵不可能眼睁睁看着岛上的居民过来取水，不是派细作在水源里下毒，就是想办法在溪流的上游筑造大坝拦截水源，总之是不让东江军的军民好过。没有淡水，洗澡更是成了一种奢望。住在海边的人都知道，海水是不能用来直接洗澡的，因为海水里面含有极高的盐分和很多对人体有害的杂质，如果在海里游泳或者是洗完海水浴之后必须要用淡水冲一下全身，否则如果是在日光下会对皮肤造成很大的损伤，而铁山岛上缺的恰恰就是淡水，没有淡水的情况下，洗澡就变成了很困难的事情，而冬天海面结冰更是麻烦。这就导致了岛上的军民很多都生了虱子，这些虱子跳蚤又会传播疾病，岛上缺医少药的，一旦患上重病基本上只有等死的份。