叶世全一见父亲发怒，立马服软道：“父亲，你当真不知吗？我是个年轻人，怎么会不知道年轻人的心思。”“再说明白些。”叶绍袁道。“父亲，那刘大人不远千里奔赴苏州府，难道他是傻子吗？一个男人能这么做父亲以为是什么原因。当年母亲在苏州府生三弟，动了胎气，父亲特地告假从京师赶过来，您说是为了什么？”叶世全反问道。
其实叶世全早就看出来刘毅对小鸾的情感了，从刘毅第一次登门道谢，特地为小鸾弹奏一曲，到后来他知道刘毅和小鸾相识的整个过程，作为一个弱冠的年轻人，年纪跟刘毅相仿，他自然明白刘毅恐怕是对小鸾一见钟情，而这一次小鸾拿出刘毅赠送的信物千里传讯，刘毅竟然能飞马赶到。这分明是郎有情妾有意，这还有什么可说的。而叶世全跟叶绍袁的观念也是大为不同，叶世全从小就在阊门书院念书，跟那些官宦子弟泡在一起，他深知，想要在官场上出人头地，必须积累一定的人脉，为什么东林党能一家独大，就是因为人脉过硬，凡是东林一系的都互相帮衬，官才能越当越大，父亲就是太死板，只知道做文章，身上始终是一股清流的做派，所以一直到致仕也不过就是个六品小官，像是这种六品京官，在京师你随便扔个石头，砸到的脑袋恐怕都比叶绍袁的官大。而叶世全已经取得了秀才的功名，下一步就是要考举人，一旦中举就有资格做官，要是自己的妹夫是漕运协同，新军指挥使，那自己岂不是站在了巨人的肩膀上，不说在整个大明，放眼南直隶谁与争锋，要是能到南京六部活动一下，说不定自己能到地方上做一个位置不错的官。
从上次的龚俊事件，叶世全已经悟出来一个道理，如今天下日趋混乱，虽然长江南部还感觉不到这种混乱，但是很多从去北方游学的同学回来之后都跟叶世全介绍了北边的见闻，叶世全天资聪颖又饱读诗书，怎么会不知道大明隐隐的有天下大乱的趋势，所以要想在混乱的朝局中保全自己的家人，那就必须要增强自己的实力，而在大明，有钱不如有权，只要自己的官当的足够大，那么叶府就能平安无事。而靠自己的力量这一个目标很难实现，包括从叶绍袁这里也得不到任何可以借力的地方。所以只能靠其他的路子了，而如果叶小鸾能成为刘毅的妻子，叶府就等于是站在了新军的屋檐下，有新军保护，叶府还有什么可担心的呢？
叶绍袁看了看叶世全，长叹了一口气，“不错，你说的完全正确，夫人，上次刘大人来过之后，当着吴先生和蔡知府的面已经委婉的表达了他的意思，你和世全以为我该不该答应？”沈宜修一愣，老爷好生糊涂，这么大的事情为什么不第一时间找她商量，刘毅是什么人，那是手握强军的一方诸侯，他能当着叶绍袁的表达出他的意思，那根本就是在通知，不是在商量，难道叶府还能跟漕运都督府抗衡吗？要是让刘毅觉得叶府怠慢了他，以后给叶府找麻烦，那真是徒增无限的烦恼。
沈宜修从小到大一直过得都是与世无争的日子，也不喜欢掺和官场上的事情，但是她也是出身名门，其父亲沈珫官至山东布政使司副使，也算是曾经的一方大员，所以她当然知道刘毅的能量有多大，甚至可能比叶绍袁认识的还要深刻一些。况且刘毅对自己女儿有情有义，又是年轻有为，虽然不能说生的风流倜傥，但是因为是武将，自有男子的阳刚之美。何况刘毅虽然是武人，但是颇懂情趣风雅，说是儒将也不为过。这样的人严格来算的话，若是娶了叶小鸾为妻，实际上应该算是叶家高攀了。
“不知道刘大人是如何对老爷说的？”沈宜修问道。“哦，那日吴先生和蔡知府都在，刘毅说若是等小鸾病好了，他该有的礼数一样都不会少，你们听听，这话是什么意思，这不是摆明着刘毅要上门提亲吗？”叶绍袁道。
沈宜修想了想道：“那老爷可有什么顾虑不成？”叶绍袁道：“夫人，你也知道，我们叶府乃是苏州甚至是整个江南有名的文府，难道要将女儿嫁给一个武将不成？这岂不是。。。”叶绍袁的表情非常复杂，显然是怕影响他的名声。他又道：“我与夫人结合乃是天作之合，我出身于分湖叶氏，夫人乃是松陵沈氏，两家门当户对，又都是当世文豪，我们的婚礼乃是江南文坛的佳话，可是若是让我将女儿许配给一个武将，那叶府岂不是要成为整个江南文坛的。。。”
“笑话是不是？”沈宜修冷不丁的接话道。听见沈宜修这么说，叶绍袁低下了头，没错，他最担心的无非就是自己的名声，叶府的才女许配给一个武将，就算这个武将的品秩很高，可是自己也不是一般人家，若真是寻常人家还真是没有这么多顾忌了。
叶世全心里着急，父亲真是糊涂了，怎么在这么关键的时候想不通，什么名分不名分的，大明开国以来，只有文武结合才能变成最大利益，离目前最近的文武结合的例子不就是张居正和戚继光吗？两人一文一武，将朝政治理的紧紧有条，父亲怎么就想不通这么简单的道理。若是刘毅娶了小鸾，父亲完全可以利用自己在江南文坛的影响力给刘毅一些帮助，武将也需要文臣才能吃得开，这不正好是文武契合吗？如果刘毅再能帮衬一下自己谋个一官半职，那简直就太完美了。
沈宜修看见叶绍袁低头不语，立刻开解道：“老爷，我看你是多虑了。”叶绍袁抬头道：“夫人此话何意？”“却不说刘毅已经官至正二品，单说他对小鸾的这份情谊，抛开他的身份，如果他只是一个普通男子，那老爷让小鸾嫁还是不嫁？”沈宜修问道。“不嫁，我叶府的女儿怎么能嫁给一个寻常男子。”叶绍袁回答道。沈宜修摇了摇头道：“那我以为老爷已经走入了一个误区，老爷这哪里是嫁女儿，分明是只在乎自己的名声。不考虑女儿的幸福。”
“这。。。”叶绍袁一时语塞，沈宜修可谓是一针见血直接将叶绍袁内心的想法给说了出来，不错，自己这些年虽然致仕，可是对名声这种东西是愈发的看重了。文人都有一颗孤傲的心，自己因为当年得罪魏忠贤被强行致仕，可是后来即便是魏忠贤被消灭，自己还是没有出去重新做官，这是为了什么，不也是为了向大家表明自己无意官场，一片丹心的立场吗？可是这么些年活得累不累，也是真累，到哪里都端着一个清白人家的架子，很多事情都不肯拉下脸。便若这次叶小鸾的婚事，若是换作一般人家早就是欣喜若狂，可是叶绍袁却非要戴着一副拒人于千里之外的面具，心中不肯答应这件事。
沈宜修又道：“老爷，当年你我二人的婚事，不仅仅是两个家族的结合，更是你我二人你情我愿，如今到了女儿的身上，你为什么不能尊重一下你女儿的意见呢？我们是两大文学世家，不是那种小门小户的家庭，难道你还真信什么父母之命之类的话，那你跟那些腐儒又有什么区别，如果都像老爷这么想，还有司马相如这种绝美的爱情故事吗？”
“对对，父亲，你何不问问小妹的意见，小妹也是江南才女，琴棋书画样样精通，平时也是个非常有主见的人，父亲何不去问问她，如果她不愿意那自然是没话说，可是如果小妹愿意呢，父亲也知道小妹的性子刚烈，若是。。。”叶世全故意留了半句话。