只见中年人大约是四旬不到，面色白里透红，看来平常是很注意养生。一上来他就满面春风的对刘毅这边拱手道：“哎呀，贵客光临鄙人的小店，有失远迎，有失远迎。”这句话别人听起来还以为这个东主跟刘毅是老相识似的，刘毅心想，此人是商场老手，一句话就在旁人面前拉近了两人的关系。刘毅也是起身回礼道：“能在宝应县见到东主这样的人物，在下也是非常荣幸。”“哪里，哪里，客官过奖了，过奖了，呵呵。”东主很自然的走到了刘毅的身边，眯起眼睛在一瞬间打量了刘毅一遍，只见面前的这个人非常年轻，不过二十出头的样子，可是是这一群人的头，按照自己以往的经验，这样的年轻人出手又这么大方，十有八九是哪家的贵公子，可是这个年轻人看起来又不像是官宦人家的子弟，一点也没文弱的样子，反而看他鼓鼓的胸膛必定是一身的腱子肉，这样的人有这么多随从，又不是官宦人家的子弟，那就只有一种可能，他可能是某位将军的虎子。
武将这种职业在大明一般都是传承的，老子是将军，儿子十有八九也是从军。看看这个年轻人手下的随从个个精壮，四个人一桌即便是喝酒，腰板也是挺得笔直。东主在商场上摸爬滚打这么多年，要是这点眼力见都没有，那他也是白混了，他一眼就看出来这些人都是练武之人，这么多聚在一块就两个可能，兵或者匪，匪显然不是，其一是扬州在白莲教之后已经很多年没有匪患了，其二是如果他们真的是匪贼，进来的时候就直接亮刀子了，绝对不会亮银子，而且这么守规矩，肯定是哪家的少将军，自己经商这么些年，就是不认识军队的人，早年走南闯北的东主也看出来了，萨尔浒大战之后大明就日益衰落，别的不说，现在的物价跟万历的时候根本就没法比，百姓的生活越来越艰难，只不过扬州富庶，这种情况还不怎么明显，但是北地可就不一样了，北地那里真是有很多地方民不聊生，所以北边多个布政使司才会有流贼。所以对东主来说，这个世道已经是乱了，说不定什么时候就会有流贼出现，而自己是一个生意人，银子他有，可是没有一个靠山不行，在东主看来，如果乱世出现，想要自保就必须要靠着军队才行，文官在平时有一些权力，可是要真是有什么战乱，文官也只有引颈受戮的份，而如果有军队的保护，自己的财产就有了保障，他可不想这么些年拼命挣下的这份家业拱手让人，给别人做了嫁衣。所以，今天有疑似军队的人上门，这在东主看来可是个大好机会，平时这个酒楼也不是没有军人来吃饭，可是那都是些普通的卫所兵，顶多来几个小旗官，总旗官，把总就算是不得了了。可是东主知道，这些大头兵都管不了事，所谓的找靠山就是必须要和军方的大佬取得联系才行，可是东主哪里有这方面的渠道。
今天这群人来吃饭，东主看出来了，这群人倒是很像武将的家丁，大明的卫所兵是什么德性，百姓们都清楚。只有家丁才会这么精锐，而这个领头的这么年轻，一定是某个少将军，那么如果要是能和他父亲搭上线，是不是自己的财产就有了保障呢？规矩他懂，不过就是给军队输银罢了，只要能找到靠山，输银就输银。权当是花钱买平安了。
东主在打量着刘毅，刘毅也在打量着东主，这个东主既然这么殷勤，想必是无事不登三宝殿，这么客气很反常，一定是有所图。可是一个宝应县的地头蛇想要图什么呢？不管他，先探探他的口风再说。刘毅热情的招呼东主坐在他们这一桌，“东主既然来了，就一起喝一杯吧，请坐。”东主高兴地说道：“恭敬不如从命，那就多谢公子了。”
东主笑盈盈的坐在了刘毅的身边，庚子很自觉的站在了一边。东主更加笃信，这个年轻人的身份一定不一般，身后的这个人一定是他的护卫头目，一看就是武艺高强的样子，看来今天自己是找对人了。东主一落座便施礼道：“失礼了，鄙人还没有自我介绍，鄙人姓熊，单名一个翼字，乃是这宝应酒楼的东主。”
刘毅连忙回礼道：“原来是熊东主，幸会幸会，在下姓刘，是从皖地过来的普通客商，这次准备去苏州做一些皖地的土特产生意。”熊翼眼睛一转便知道这个姓刘的肯定是在说谎，他随行的都是些精锐的武士，一点都没有客商的样子，更何况要是做土特产生意，这身上怎么也得带点货物吧，他可是已经问了掌柜，这群人都是骑着高头大马，可没有随行的马车拉着什么货物，你要想卖货，总要给别人看看样品，什么都不带，难道准备空口白话的卖东西吗？所以这群人断然不是客商。熊翼连忙说道：“原来如此，原来如此。说起来这年头也不太平，我看刘公子的手下一个个都是精壮有力，想必都是武艺高强之人啊。”
刘毅眼中的精光一闪而过，看来这个熊翼已经识破了自己的谎话，这个地头蛇倒是有几分本事。且看看他到底是何来意。刘毅的眼光虽然是一闪而过，但是还是被熊翼敏锐的捕捉到了，自己是押对了，这群人果然不简单。他旁敲侧击的说道：“刘公子就看看我们这宝应县吧，自从白莲教之乱以后虽说已经很多年没有过溃兵乱匪，但是也不可不防啊，这世道，谁知道明天会怎么样，鄙人的船队前几个月经过黄河流域，刘公子是不知道，山陕那边乱着呢，还有甘肃那边也是一样，鄙人就怕这股乱匪会一直影响到河南，山东，甚至是南直隶，那可真就是遭殃了。”
刘毅一愣，这个熊东主竟然还有船队，看来真是非常有实力，而且还对黄河那边比较熟悉，还不知道他有多少隐藏的财富，这样的人是可以为新军所用的。他所说的乱匪应该就是李自成他们了吧，确实，这段时间精力都放在辽东，山东和京师一线，对于陕甘宁是没怎么关注过。也不知道随着自己的到来，李自成还能不能像原来一样做大做强，希望他不要变得强大吧，比起建虏，流贼对大明百姓的伤害可谓是更加深重，陕甘宁包括后来的河南，山东，北直隶，南直隶都被流贼祸害成什么样子了，可以说整个长江以南地区都被李自成和张献忠等人的军队打成了一片白地，要不然大明如何会灭。
刘毅没有正面回应熊东主的话，谈话的艺术就在于此，谁也不能先将自己的目的给暴露出来。不过这一局显然刘毅是占据主动的，因为是熊东主主动找的他，既然此人主动跟自己搭讪就说明他一定是带着目的来的。生意场上的人，骨子里透露着精明，能将生意做到这么大的规模，熊东主的算盘一定打的非常清楚，不可能做出无意义的行为。
“哦？没想到熊东主不仅开设酒楼，还有自己的船队？”刘毅不动声色的问道。熊东主立刻道：“哦，确实如此，扬州是漕运中间一个很大的中转站，所以航运业务自然是发达，就算是我们这个小小的宝应县，因为靠着运河边，也是有自己的码头的，鄙人不才，宝应县的码头正是鄙人下属产业，所以有些船也不稀奇。”这是一个非常重要的信息，看来自己远远低估了熊东主的经济实力，要知道，宝应县的码头竟然是他的产业，这对于一个普通的生意人来说根本是不可能的事情，因为不管是扬州的大码头，还是宝应县的小码头，本质上都属于官家的产业，也就是说这些码头都应该是官府接管，像是自己这种敢在中圩洲自立门户的，除非他身后也有一支青弋军才行。而这个宝应县码头规模虽然不大，但是熊东主能拿下来就说明要不他跟县令有着别样的关系，比如是亲戚什么的。毕竟天高皇帝远，江南富豪做出一些出格的事情也正常，只要隐秘一点便成。要不就是他非常非常有钱，已经打通了宝应县上下各个环节，所以宝应县的码头才能直接划到他的名下。