“陛下，我会什么都不做——”罗克实话实说，侯爵其实对罗克没多少吸引力，阿德之前就给乔治五世发过电报，希望乔治五世停止给南部非洲人授勋。

一直以来罗克需要的就是个贵族身份而已，只要能跻身贵族阶层，那么罗克在做事时就会得到极大便利，从这一点上看，男爵和侯爵并没有太大区别，罗克本来也没指望侯爵身份能给罗克带来更大收益。

换句话说，现在从乔治五世这里获得的东西越多，那将来罗克要摆脱英国政府钳制时，付出的代价就越大。

作为英国国王，乔治五世也有国王的骄傲，既然罗克态度明确，那乔治五世也就不再强求，转而和罗克讨论一些轻松点的话题。

一个星期后，罗克终于登上返回南部非洲的“星”号客轮。

这一次回到南部非洲之后，罗克还不知道下一次什么时候能有机会出来，所以罗克不准备从伦敦直接回鲸湾，而是准备绕道伊丽莎白港，去两河流域转一圈，然后再通过爱德华港返回南部非洲。

为“星”号客轮护航的是两艘南部非洲驱逐舰，其中一艘驱逐舰的舰长是已经加入南部非洲海军的巴顿。

离开地中海舰队之后，巴顿没有回到罗克身边，而是去了南部非洲海军，从一名枪炮长开始了自己的海军生涯。

别以为跟小说里一样，巴顿这种高官子弟到了海军就要从底层做起，阶层无处不在，巴顿去海军的时候，军衔已经是中校，又有在地中海舰队“服役”的经历，担任一个枪炮长绰绰有余。

舰队离开伦敦后，巴顿就通过小艇登上“星”号客轮。

“在海军中的感觉怎么样？和在地中海舰队有什么不同？”罗克对巴顿寄予的希望很大，现在的南部非洲海军还很弱小，但是未来南部非洲海军肯定也会拥有航空母舰的，罗克希望到时候巴顿已经有资格担任航空母舰舰长。

巴顿现在已经是“鳄”号驱逐舰的舰长，这里的“鳄”，指的是约翰内斯堡附近的林波波河，不是鳄鱼，南部非洲的驱逐舰是以河流的名字命名。

“我们的军舰更新，更强大，士兵们也更有朝气，更有热情——英国海军确实是很强大，但是怎么说呢，英国海军缺少军队应有的纪律和进取心，就像是一个行将就木的老人，暮气沉沉垂垂老矣。”巴顿对英国海军的评价不高，来到这个世界，罗克还是第一次听到有人这样评价英国海军。

“为什么这么说？”罗克饶有兴致，希望巴顿不是狂妄自大。

“英国海军的军官阶层已经堕落，他们根本就不是合格的军人——”巴顿面带不屑。

罗克恍然大悟，这才知道巴顿为什么对英国海军的评价不高，不过这个问题没法讨论，实在是有点污。

大英帝国号称腐国绝非浪得虚名，在所有“腐”的元素中，皇家海军的得分尤其高。

巴顿在地中海舰队的那段时间，对皇家海军中的种种诟病一清二楚，然后南部非洲海军就开始接纳女兵上舰，这在英国皇家海军中基本上是不可能的。

说出来你可能不信，皇家海军对于迷信和传统的坚持根深蒂固，女性不能上舰是其中之一，这就导致皇家海军中——

不说也罢。

总之，皇家海军的种种陋习，在刚刚成军没几年的南部非洲海军中基本上是不存在的，原来历史比较短也有好处，至少在吸收经验时可以去芜存菁，对皇家海军中的那些所谓经验进行批判性吸收。

“好的习惯还是要保留，你要尽可能在不同的军舰上历练，驱逐舰、巡洋舰、补给舰、医疗船——我会跟布里奇斯打招呼，你最好做好准备。”罗克对巴顿要求高，要想成为一个合格的舰队司令，就要拥有丰富的经验，巴顿拥有罗克的信任，这是一切的先决条件。

看着罗克对巴顿谆谆教导，安琪脸上有羡慕的表情。

“怎么样，想不想也下部队磨练下？”罗克让安琪自己选择自己的人生，在罗克身边的这段时间，安琪一直表现其实也不错，安东和巴克一样，也是罗克的亲密战友，罗克不会厚此薄彼。

“勋爵，我也可以吗？”安琪喜出望外，虽然在罗克身边工作很轻松，但是安琪也渴望更远大的前途。

离开罗克身边这段时间，巴顿的进步有目共睹，未来肯定会受到罗克的重用。

同为罗克的副官，安琪不甘心落后。

“当然可以，你想去哪儿？空军？陆战队？还是空降兵？”罗克给出的选项多，回到南部非洲之后，罗克就会对南部非洲的军队进行改革，陆军的规模会极大缩小，海军和空军规模会快速增加，陆战队和空降兵也同样都在计划中。

“当然是空军，我可是有飞行执照的！”安琪这时候才想起来，自己在很久以前就已经拿到了飞行执照。

那还是意土战争期间，安琪在拿到飞行执照之后，差点作为雇佣兵前往北非，后来在安东的要求下，罗克才把安琪带在身边。

现在能重新回到部队，安琪最渴望的当然还是天空。

“可以，不过在那之前，你们要先成家立业，你们的父亲已经向我抱怨过好几次，如果不是因为世界大战，你们现在估计孩子都有了。”罗克有时候想想也是愧对安东和巴克，不过这没关系，世界大战期间的经历，对于安琪和巴顿来说是宝贵的精神财富，他们未来会受益无穷。

“我父亲已经给我安排好了婚事，等回到南部非洲之后就结婚。”巴顿早有安排，女方是教育部长道格拉斯的女儿，可以说是门当户对。

不过看巴顿的表情，也没有多开心，估计这也是一桩政治婚姻，说不定巴顿都不认识道格拉斯的女儿。

这不是问题，出生在权贵家庭，衣食无忧的同时也要承担相应的责任，绝大部分权贵家庭都是这样，不管有没有感情，只要有利益，那么就可以结合在一起，然后婚后各玩各的——

罗克肯定不提倡这种形式，但是罗克也不会干涉。

现在的南部非洲越来越强大，权贵阶层正在初步形成，罗克就算是想干涉也干涉不了，强强联合不可避免，王子和灰姑娘的爱情只存在于童话里，王子和白雪公主的故事才是现实。

“道格拉斯的女儿，那不错——”罗克好像有印象，道格拉斯的女儿在尼亚萨兰大学任教，同时还是阿布生物研究所的成员，这足以证明道格拉斯的女儿能力很强，配得上巴顿的身份。

“你是说汉娜？哈哈哈哈——巴顿，你惨了，汉娜可是出了名的严厉，估计你以后想出来喝酒都要跟汉娜请假。”安琪就是尼亚萨兰大学毕业的，看样子对汉娜有所耳闻。