英国、德国和法国的情况差不多，一般情况下是45岁退出现役。

所以英法德才会有庞大的预备役，这样一旦战争爆发，英法德就能以最快的速度扩军。

南部非洲实行的是义务兵役制，不过义务兵服役的部队是基建部队，野战部队全部是职业军人，这样虽然能保证部队的战斗力，但是也不利于战争爆发后快速扩军。

南部非洲的国情，也没必要大规模扩军，又不是要争霸全球，只维持在非洲南部的局部优势，现有的军事规模足够了。

“这样不行，我们需要更多的部队，区区几万人，连塞牙缝都不够。”乔治·怀特很不满，英法德都在疯狂扩军，南部非洲拥有相对安全的地区形势，拥有丰富的自然资源，拥有几乎免费的劳动力，现在也有了相关技术和来自远东的人口补充，可谓天时地利人和，但是南部非洲却依然如此保守，这让乔治·怀特很失望。

“我们的职业军人确实是只有几万人，不过同时我们还有上百万工人，有数百万农场主，一旦战争爆发，我们也能为帝国贡献自己的力量，而且相信我，到时候工人和农场主比士兵更重要。”其他方面都好说，罗克在这个问题上不会改变立场。

“没有士兵的浴血奋战，哪来的工人和工厂主？”乔治·怀特不理解，罗克这种思想在乔治·怀特看来很危险，军人应该努力争取话语权才对，罗克现在的做法，就是将话语权拱手想让。

“我的是职业军人，并不是所有军人，南部非洲已经准备好了十几万远征军，这难道还不够？”罗克据理力争，在英联邦这个整体内，罗克给南部非洲的定位就是工厂和农场，本土搞搞金融扮演好欧洲大陆搅屎棍这个角色，印度的主要作用是提供足够多的人力资源，至于加拿大、澳大利亚、以及新西兰，他们先天不足，而且远离欧洲，重要性正在不断降低。

“这个问题不需要争论了先生们，看看印度人是怎么回报我们的吧，我们帮助他们建立了统一的国家，帮助他们修筑铁路和工厂，给印度人提供更多的工作，可是印度的情况还是一团糟。”克拉克·贝尔忍不住说了句公道话。

这一点在战争部内估计也是有共识，甘地回到印度之后，印度的反殖民情绪正在酝酿，原本英国是想把印度当成英国的粮仓，但是现在看来，一旦战争爆发物资短缺，印度不要求本土的支援就不错了，指望印度人根本靠不住。

相反南部非洲凭借着越来越强大的工业实力位置愈发重要。

原本英国给南部非洲的定位是原材料产地，但是随着罗克和亨利、小斯这些殖民地官员的努力，南部非洲为本土提供的产品越来越多，从最初的黄金和铁矿石到现在的飞机和航空母舰，南部非洲才是最有潜力的国家。

这一点在军官食堂的餐桌上体现的很明显，大厨为观察员们准备了鸡蛋羹、银鱼、仔鸡、和火腿肉，大菜都有六个，让观察员们非常满意。

即便是在伦敦，要享受一顿这样丰盛的午宴都价值不菲，考虑到这里是埃及，更是弥足珍贵。

这时候就没人说南部非洲铺张浪费了。

午餐食用的所有食材都是从南部非洲万里迢迢送来的，包括佐餐酒和使用的餐具都是南部非洲自产。

“一支伦敦本地饲养的仔鸡在伦敦的餐馆里售价要十二先令左右，南部非洲饲养的仔鸡加上运费也只需要十个先令，这就是南部非洲的成本优势，加拿大有九百多万平方公里领土，印度有数亿的劳动力，但是到现在都还需要本土支援，而我们南部非洲已经有能力反哺本土，所以我们要做自己最擅长的事。”罗克有理有据，和加拿大印度相比，南部非洲确实是很争气。

“勋爵，你上一次到伦敦是什么时候了？现在一只仔鸡最起码要一镑，只有富翁才吃得起——”克拉克·贝尔感叹，物价飞涨的年代，生活在伦敦也是大不易。

“抱歉，我上一次去伦敦还是六年前，或许是七年。”罗克真的记不清了，上一次去伦敦是去桑赫斯特皇家军事学院镀金，也是唯一的一次，那段记忆并不美好，罗克现在都已经有点模糊了。

“没关系，就算你再过十年再去伦敦，伦敦也不会有什么改变。”克拉克·贝尔也不喜欢那个常年笼罩在浓雾中的城市，不过很多文艺青年明显不是这么想，他们并不知道雾霾的危害，反而认为这是浪漫的象征。

“洛克，如果战争爆发，南部非洲能向本土提供多少物资？”乔治·怀特终于说到正题。

罗克知道，国会正在针对各种可能发生的情况制定了很多应对计划，其中物资供应是很重要的部分。

英伦三岛的现实决定了英国必须依靠对殖民地的依赖才能满足本土的需求，这里的“英伦三岛”也不是指三个“岛”，不列颠群岛是由大不列颠岛和爱尔兰岛两座主岛再加上很多个小岛组成，这个名词的来由很可能是“英伦三道”的谐音，用来代指英格兰、苏格兰和威尔士。

现在还没有爱尔兰呢，爱尔兰要到第一次世界大战后才成为自治领，再之后才成为独立国家。

不列颠群岛的总面积加起来才25万平方公里，比法国和德国都要小很多，依靠本土生产的物资，根本无法满足国民的需求，所以英国主要是依靠殖民地的输入，才能维持本土的繁荣。

如果战争爆发，英国也不可避免的要开始总动员，到时候因为农业人口和工业人口的减少，对于生产会造成重大影响，所以英国到时候不可避免的会对海外自治领和殖民地更加依赖。

此前国会的计划中，如果英国出现物资短缺，那么就会加大从美国进口的力度，缓解本土的物资短缺状况。

现在看起来，似乎有了更好的选择。

“所有！”罗克斩钉截铁，不过这个“所有”的意思和乔治·怀特理解的不一样：“到时候南部非洲会竭尽所能，向本土提供所需的各种物资，我们这几年发展很快，从开始的一无所有，到现在已经初步见到成效，伦敦应该也知道南部非洲的情况，我们几乎可以生产本土需要的各种物资，步枪、弹药、火炮、牛肉、水果、以及各种纺织品，我们都可以提供。”

罗克不敢大包大揽，南部非洲发展虽然快，但是底子太差，毕竟发展才没几年，实力跟美国还是没法比。

美国现在有一亿人口，南部非洲就算加上非洲人也才一千多万，人力资源方面的差距实在是太大。

“洛克，产能才是最重要的问题。”乔治·怀特在这个问题上也没有决定权，南部非洲的缺点确实也很明显。

“是的，我明白，我们也一直在努力增加人口，不过这不是短时间内可以解决的问题。”罗克也是很无奈，现在的南部非洲还没有和美国展开全面竞争的实力，不过在某些领域，南部非洲已经成功建立起优势。

比如说军工领域。

如果没有南部非洲的出现，现在英国已经开始向美国订购各种物资，以满足国内的需求。