目前的欧洲，大部分国家为了节约成本，都采用的是义务兵役制，特别是德国、法国这些国防压力比较大的国家。

义务兵有好处也就有坏处，战斗力不强，训练程度不够是普遍存在的问题，所以陆军部队才被称为是“炮灰”。

其实这个成本也不见得低，比如法国输掉了普法战争，直接造成的经济损失就在200亿法郎以上，如果法军部队能拥有更强大的战斗力，赢下普法战争，那战争红利可不是200亿就能概括的。

“洛克，成本问题不需要考虑，关键是实力，你如何保证在帝国需要的时候，兑现你的诺言？”塞尔伯恩伯爵才不会算这些经济账，无畏舰一艘就是数百万，塞尔伯恩伯爵每天花出去的钱比整个南部非洲赚的钱都多。

欧洲正在进行的军备竞赛，规模比当年的普法战争更大，影响也会更加深远，说不定会决定未来数十年，乃至上百年的世界格局，所以这时候就别考虑什么成本问题了，和国运比起来，成本不值一提。

关键还是效果，不怕花钱，怕的是花了钱但是见不到效果，这肯定是让塞尔伯恩伯爵无法接受的。

“勋爵，部队的战斗力，还是要在战场上证明，我只派出一个团，就能全歼坦葛尼喀第二师就是最好的证明，别说什么偷袭大意，就算是正面对抗，尼亚萨兰突击团也可以轻松战胜坦葛尼喀第二师，说不定坦葛尼喀第二师会输得更惨。”罗克信心满满，不是罗克看不起坦葛尼喀仆从军，罗克看不起的是这个时代全世界各个国家的所有部队。

抱歉，和罗克记忆中的军队相比，这个时代的部队真的就全是渣渣。

“洛克，不要大意，德国本土增援的正规军还是很有实力的。”塞尔伯恩伯爵不是不信任罗克，实在是全世界所有国家的部队就是这么个情况，德军部队已经是世界第一陆军，英国陆军嘴上虽然不承认，身体也很诚实，塞尔伯恩伯爵虽然身居高位，但是也无法摆脱时代局限。

“你是说那些刚刚放下犁子的农夫——”这还是昨天晚上塞尔伯恩伯爵用来鼓励罗克的话，现在罗克原封不动奉还。

昨天晚上的塞尔伯恩伯爵是希望罗克能为大英帝国卖命，所以才会对贬低德军部队，希望罗克为大英帝国再接再厉。

以后如果英国政府给南部非洲拨款，帮助南部非洲扩编军队，那就等于是英国政府的投资，所以塞尔伯恩伯爵现在是要对英国政府的投资负责。

标准的屁股决定脑袋。

“就是那些刚刚放下犁子的农夫，击败了号称世界第一陆军的法兰西——”塞尔伯恩伯爵并没有什么不好意思，这点唾面自干的涵养还是有的。

虽然名义上塞尔伯恩伯爵是军人，实际上到了塞尔伯恩伯爵这个程度，没有谁是纯粹的职业，大家都可以用“政客”来概括，包括罗克在内。

既然是政客，那就要具备政客该有的素质，车轱辘话颠过来倒过去都要面不改色，塞尔伯恩伯爵也是因为这一点，才会对罗克的承诺抱有怀疑。

政客的承诺，真的是听听就算，千万别认真，认真就输了。

“勋爵，尼亚萨兰突击团只是取得了一个微不足道的胜利，还没有到能让我忘乎所以的程度，尼亚萨兰位于南部非洲联邦最北端，我就算不为南部非洲联邦考虑，也要为尼亚萨兰境内的华人考虑，他们是因为我才会从清国万里迢迢移民尼亚萨兰，我要保护他们的安全，保证他们的生活，守护他们的幸福。”罗克这段话真不是忽悠人。

409 雁过拔毛

罗克就算不为大英帝国，只为尼亚萨兰的华人，也会坚持走强军路线。

军队才是华人能在南部非洲安身立命的根本，没有军队，现在尼亚萨兰的繁华就只是空中楼阁，得不到任何保证，都不用说德国人，南部非洲的英裔和布尔人，就能把华人的生存空间挤压的一丝不剩。

虽然罗克有自己的打算，但是在这方面，罗克也英国政府的根本利益也是一致的，罗克希望英国政府能逐渐对南部非洲松绑，也不希望英国在世界大战中消耗过甚，南部非洲现在还没有取代美国的实力，和美国相比，一个强大的英国更符合南部非洲的利益。

塞尔伯恩伯爵在南部非洲停留了一个星期，这一个星期内，塞尔伯恩伯爵分别视察了第一师和第二师，以及法瓦尔特钢铁厂。

和尼亚萨兰兵工厂相比，塞尔伯恩伯爵对法瓦尔特钢铁厂更感兴趣，毕竟造船需要大量的钢铁，而英国的钢铁全靠殖民地输入，以前英国政府根本没有注意到法瓦尔特钢铁厂的规模，塞尔伯恩伯爵视察法瓦尔特钢铁厂之后，马上就代表英国政府和亨利签订了一个购销合同，从明年开始，法瓦尔特钢铁厂每年要向英国本土出口十万吨粗钢。

也不是明年了，塞尔伯恩伯爵和亨利签合同的时候，已经是1908年一月份，签订了合同之后，塞尔伯恩伯爵就离开南部非洲返回英国本土。

罗克还是没忘记提醒亨利，不管塞尔伯恩伯爵给亨利出的价格有多高，法瓦尔特钢铁厂首先要保证尼亚萨兰的钢铁供应，其余的产量才能供应英国本土。

“不用担心，我准备再次扩大法瓦尔特钢铁厂的规模，争取年产量从目前的五十万吨翻一番，达到一百万吨，否则就目前的产量，连尼亚萨兰都无法满足。”亨利也是雄心勃勃，看样子塞尔伯恩伯爵应该是给了亨利一些承诺。

钢产量，能够充分反映南部非洲的工业水平。

去年美国的钢产量已经突破2300万吨，英国的钢产量是660万吨，德国的钢产量是1200万吨，南部非洲只有可怜的五十万吨，也就比13万吨的日本强点。

日本的钢产量提升，是得益于日俄战争的胜利，日俄战争之前，日本的钢产量只有区区六万吨，日俄战争后，日本攫取了俄罗斯在清国的利益，钢产量短短几年间就翻了两倍。

南部非洲的钢铁业还有很大的潜力可以挖掘，在开普和德兰士瓦都有铁矿分布，总储量大概是23亿吨，占非洲铁矿储量的百分之四十。

虽然铁矿的利润率肯定不如金矿，但胜在铁矿规模大产量高，总体利润还是很不错的。

关键是成本低廉，法瓦尔特钢铁厂使用的工人都是非洲人，南部非洲虽然从法律上已经禁止奴隶买卖，但是亨利还是能得到足够多的工人，在纳塔尔，至少有十家“劳务公司”在为亨利工作。

“你还是小心点，别那么大张旗鼓，小心被人盯上。”罗克提醒亨利，联邦政府成立后，包括布尔人在内的白人可以随意在南部非洲内部自由流动，法瓦尔特钢铁厂的情况要是传出去，肯定会被有心人利用。