少年虽然在向钟阿樱问话，但他掐着钟阿樱脖子的手，却是丝毫没有放松。钟阿樱此时已经越来越喘不上气来。于是，听见少年的问话，她只是咬了牙苦笑了笑。

再坚持坚持，一切就会好的……

少年定定看了钟阿樱一眼，那眼神活像在看一个白痴。他把手指放在了钟阿樱左手幻化而出的植株上，触碰着肥嫩的叶片和娇艳的花苞，慢慢道：“如此柔弱的花草……你确定，要把果核藏在这里面？”

钟阿樱依然没有说话，只是眼睛紧紧跟随着少年手上的动作，脸上的表情很是紧张。

少年修长的手指，在花苞柔软的卷合着的花瓣外面停了下来，随意绕着你鼓鼓囊囊的花骨朵打了几个转，抬眼望向钟阿樱，道：“花很漂亮，我实在不忍心给你弄坏了……不过，是你逼我的……”

说着，少年手指折向了那朵唯一的花骨朵……

旁边的一片叶子。

钟阿樱的表情就很丰富了。起先，她以为少年要折下花骨朵时，脸上紧张的神色已经有所缓解放松，但是，当她发现少年最终折下的，是花朵旁边的叶片时，脸上登时变得刷白！

这是怎么回事？为什么要掐下片普普通通的叶子？

刘若愚本来已经想走开去破除联系了，此时见事情有变，忍不住又停下了动作，想看看到底发生了什么？

只听那少年依旧用丝毫不带感情的语调，冷淡道：“就你这点微末道行，也想在我面前瞒天过海？”

钟阿樱看着少年的眼神，竟掺杂了些畏惧。她使劲儿挣了挣，竟将自己的脖子拉长了几尺长，既像一株怪异的蔓生植物，又像一条美女蛇，在空中摇曳着，颤抖着声音，道：“你……你是怎么……怎么知道的……”

少年有些不耐烦，道：“若桑花，虽然少见，但也不是没人见识过……你以为，这样就能让我上当？”

刘若愚在水下听了，不由又吃一惊。他本以为今日能见到传说中的沙棠树，就已经算是开了眼了，可没成想，这一会儿子，又亲眼见到了更是只见书中记载、却从未有人发现过的若桑花！

刘若愚在宫中虽然顶着个司礼太监的名，但是宫内处处党派纷争，即便是被禁令参政的太监内侍也未能免俗。宫里的太监和朝廷的大臣乃至皇子们都一个样子，一见权贵便纷纷攀附抱大腿，各自站队，各为其主。有的人即便不想卷入这些乌七八糟的纷争之中，但是身在其位，却又是不得不争。所以，为了争权夺势，或者是为了自保，几乎所有的人都找到了自己的“靠山”，随波逐流，也无奈的被人当成棋子当枪使，或者干脆成了替罪羊、替死鬼。

刘若愚将这局势看的一清二楚。他这人虽然敦厚，但向来是洁身自好，绝不愿为了苟活而依附于人。再说了，依附他人，就相当于将自己的命交给了别人处置，怎么可能好好的保住自己的小命呢？

于是刘若愚选择了中立，哪一派也不入，哪一帮也不依靠。这种中立的姿态虽然听起来很不错，但是在纷繁的宫内局势之下，原本只想简简单单过日子的刘若愚，却成了众人眼里共同的眼中钉。

处处受排挤的刘若愚，也只是凭着自己的小心谨慎和修为护身，才勉强混到了今天的位置上。当然这里面的苦楚，他从不跟旁人说起，就算是自己的亲弟弟刘若明，他也不曾提起过。

刘若愚总认为，自己的事情，自己把握就可以了，无需给他人带来麻烦。

于是，在宫内这样苦闷艰难的的日子里，刘若愚便一头扎进了修习和书卷之中，也只有在这两件事中，他似乎才能忘却自己的愁苦。

有一次，宫里库房漏雨，需要将库房内的东西腾清了修房。遇到这种卖苦力的活儿，刘若愚向来是义不容辞。搬完了东西，管库的太监将库存里面浸水严重的一些东西清了出来，请示过上头之后，便要作废丢弃掉。刘若愚当时随手在里面翻了翻，看见有一本几乎烂成一堆儿的破书，勉强能看出似乎是本医书。刘若愚遂跟管事儿的说了说，带回去自己看着解闷。

在这本书里，刘若愚便第一次也是此生唯一一次，见到了关于“若桑花”的记载！

在那本残缺不全的医书里，刘若愚发现了“若桑花”的记载。书里写着，这种奇异的花在上古时代分布很广，但随着时代的转换，人类活动增多，这种对环境极其敏感的花儿，也是越来越少，到后来几乎很难再见到。

据记载，这种“若桑花”有一个迥异于其他植物的地方。通常，植物都是叶子较多，且常年生长；花朵较少，甚至比较隐蔽，只在需要繁衍后代的季节才会开放、传播花粉。然而，对于若桑花来说，这一点却是完全相反的。若桑花的花和叶，跟一般的植物是相反的。也就是说，若桑花看起来像是叶片的部分，其实是它的花朵；而它看起来艳丽无比的花朵，其实却是它的叶片！

若桑花的花，是隐花，看起来就像是肥厚卵圆的绿色叶片。若桑花的叶，是拟态叶，看起来就像是即将绽放的花骨朵，或朱红，或赤黄，或宝蓝，或亮紫，总之都是极其艳丽的颜色。

谁也不知道这“若桑花”为何会长成这般模样，大约是为了躲避生存环境中无处不在的天敌？没有人能回答。

刘若愚看着钟阿樱手上的若桑花，很是困惑。就算这花有迷惑性，但说到底它也只是一种草花，既不坚韧也没有毒液护体，钟阿樱也不至于单纯到，以为变出朵花就能对付那少年啊！

她在打什么主意？

还是说，这若桑花还有什么未知的特殊用处？

刘若愚努力回想着，在他的印象中，那本破旧医书的记载里，对于若桑花，似乎除了花叶的颠倒，并没有再多的说法了。

不过，就在刘若愚疑惑的时候，水面上的少年却恰巧给出了他想要的答案。

那少年举起了手中肥厚的叶片，不，应该是若桑花的花朵，看着脖子伸长的钟阿樱，冷笑道：“若桑花最靠近叶片的花朵，负责向叶片提供生长所需的水分，因此，这朵花……”

少年向钟阿樱晃了晃手中绿色的，宛若叶片的花朵，道：“比起其他的花来，这一朵花，有着极其宽大的容纳空间……”

说着，少年捏着若桑花花朵的手指一捻，眼看就要将绿色的花朵捻开揉烂！

“不！”钟阿樱大叫一声，脖子登时又伸长了约有一丈，脖子顶端的脑袋对着少年的脑门就要撞上去！

即使钟阿樱的脖子像橡皮筋一样抻了这样长，少年却还是不为所动地紧紧掐着她的脖子不放手。此时眼见着钟阿樱迎头撞来，少年只是略略侧身，躲过了钟阿樱的“头锤”，另一只拿着若桑花的手指，则继续用力。

即使刘若愚躲在水下，也是无比清晰的听到了一声清脆的“咔哒”声，就好像锁扣被人打开。

钟阿樱自然也听到了这声轻微却清晰无比的声音。她远远挂在长脖子末端的脑袋，在远离身体的半空中愣了一愣，眼见着少年指尖上的若桑花的花瓣，分成了两半，露出一条黑乎乎的口子来。