虽说约了酉时，但总不能踩着点儿到吧？刘若愚和刘若明兄弟两个，收拾收拾，午后便下了山，早早来到镜湖旁边，找个位置藏起来，等着那桩不太见得光的交易的开始。

虽然已经立夏，但天气还不是很热。尤其是傍晚在镜湖饱含了水汽的岸边矮树丛中，更是凉爽宜人。

“哥，咱们藏在这里，真的可以吗？”刘若明看看身旁环绕着的密密匝匝的草木，不由担心道：“这些可都是草木啊……万一那家伙……”

“不然呢？”刘若愚安之若素，道：“不藏在这里又能藏到哪里？难不成湖心？若明，既来之则安之吧，左右是番恶战，只不过早一些晚一些罢了。”

刘若明想想也是，再说了这镜湖周遭，想找个不生草木的去处，还真没有，他也便老老实实蹲了下来。他转头看看身旁的哥哥，只见刘若愚双眼微闭，竟是已盘膝打坐起来。

刘若明佩服哥哥的镇定，他马上也挨着兄长坐了下来，眼观鼻，鼻观心，将自己的气息内敛，下潜，尽量深入感知周围草木的气息变化。

“若明，你这样做，恐怕还不等人来，自己就先累瘫了呢。”刘若愚在一旁提醒自己的兄弟，道：“这里草木如此丰茂，你不必如此呢……”

刘若明嘿嘿笑了笑，道：“我知道……可是，还是不放心……我是害怕，万一……”

“万一那家伙从身后蹿出来？”刘若愚笑了笑，睁开眼睛，道：“你也是能带徒弟的修习者了，还是如此的毛躁，叫师父看到了该怎样说你呢？”

“兄长说的是……”刘若明有些惭愧，忙又重新坐定了。

“这里自然真气极足，不如就趁此机会，小小的练练气好了。”刘若愚闭目道。

在临事不乱这一点上，刘若明知道自己还有的是要跟兄长学的。

当下兄弟二人无话，各自入定。就这样打坐了约莫有半个时辰，刘若明忽然感觉周围气息有变，刚刚还在静静流淌的气，这会子忽然加快了速度，就在他的身边，还形成了一个急速转动的漩涡！

刘若明却并不焦急，因为他清楚，在他身边的，是哥哥。

刘若明睁开眼睛。果然，他看见刘若愚已经站起了身子，仰着头，向着头顶上的扶疏枝叶张望着，好像在寻觅什么？

“老哥，怎么了？”刘若明也站到了刘若愚的身边。

刘若愚用手一指那些枝叶，道：“那边，有什么东西过来了！”

“什么？有东西？”刘若明急忙也放出真气试探，却并未发现那枝叶间有任何的异常气息波动。

“在哪里啊，老哥？”刘若明困惑道：“我怎么找不到？”

“十七里……”刘若愚转头，对刘若明笑道：“那东西距离咱们还有十七里。”

“十七里！”刘若明傻傻地重复一遍，不禁叹道：“老哥，你的修为又进了一层？”修习者对周围气息的波动都是极为敏感的，但是修为不同，感知的距离也有分别。

在刘若明的记忆中，他和哥哥上一次相见时，他们两个都还是只能感知十里地范围内的气息波动。而这一次，哥哥则已经能感知十七里之外的气息了，而刘若明自己，却还没能突破十里的界限。

看刘若明一副又是艳羡又是垂头丧气的样子，刘若愚笑着安慰他，道：“宫里事杂，我就图躲个清静，一个心思扎在这里头，自然要比你快些……其实也没什么好羡慕的，就算进了一层又如何？还不如你在外头逍遥浪迹，打抱不平来的痛快。”

听了刘若愚的话，刘若明心底一颤。虽然见面时哥哥从来不说宫里的事儿，但刘若明从其他渠道多多少少也了解到一些，宫中各方势力争斗极其激烈，哪怕是内监也是深陷其中。在那种争斗倾轧的泥潭之中，想要独善其身，那是绝无可能的。

想想兄长的处境，刘若明的愧疚又涌上心头。如果当初不是他任性，哥哥也不至于……

正在此时，却听刘若愚沉声道：“十里！”

那东西在顷刻之间，竟接近了这许多！

十里之内的气息，刘若明也是能够感知的到的。

刘若明只觉一道凌厉的气息由远及近，风风火火朝镜湖这边扑过来。那气息好像满含着愤怒，堪称来势汹汹！

那气息一直凌驾在树顶枝叶之间。刘若愚不禁仰着头，道：“在上面……是草木？不，是飞禽之类？也不对……”

刘若明细细分辨，却忽然笑了，对刘若愚道：“老哥，这是自己人。”

“哦？”刘若愚低了头，望着刘若明问道：“是你说的那个少年？”话刚说完，刘若愚又摇摇头，自己否定了自己：“不对，这不像是修习者应该有的气息……太过细小了些……”

刘若明一挑大拇哥，赞道：“老哥，你真够准的！不是那个少年，是那只有些道行的小耗……老鼠，叫做黑子的……”

“那只修炼之物……”刘若愚点点头：“这就对了……”他继续仰着头，追踪着黑子的气息，幽幽道：“这小家伙儿的气挺纯的，假以时日，可以成为灵物的……”

“让它听见这话，一定会高兴死的……”刘若明笑道。他早就料到黑子一定会来。这只耿直的小老鼠，刘若明很是喜欢。

“五里！”刘若愚替那小老鼠计算着距离与速度，他伸出手指算了算，不由对自己的兄弟问道：“你说过那小老鼠刚渡过一次劫，道行并不算太高，可是按它现在行走的速度来看，它的道行应该是已经进阶到了渡劫之后的第三层左右了吧？”

“就算是第三层了，也算不上太高吧？”刘若明嘴里虽然这样说着，但心里也确实有些疑惑，这小老鼠不过刚分开五日，修为就如此突飞猛进了？

难道它吃了仙丹不成？否则，只凭修炼，怎么可能长进这么迅速？

就在刘若明左思右想之间，黑子的气息快速的由远及近，很快便停在了刘氏兄弟头顶上的枝叶间。

刘若明和哥哥对视一眼，遂把手放在唇边，拢了声音，朝树上喊了一嗓子：“黑子，下来吧，自己人！”

就听枝叶哗啦哗啦一阵乱响，刘若愚看见一只毛色油光水滑的小老鼠，像一道黑色闪电一般，嗖的从枝叶间窜下来，轻盈的跃到了刘若明的肩头，稳稳站下，两只小前爪还人模人样的抬了起来。

黑子的鼻头耸了耸，看看刘若愚，再看看刘若明，问道：“这是你请的帮手？看样子比你厉害多了呀！”不知怎的，再次相见，黑子不再觉得刘若明是那个神秘的、高高在上的“仙人”了，而更像是一位老友。

并肩战斗过，总是能快速地拉近彼此之间的情谊，或者，就此结下牵绊，也不是不可能的。

刘若明毫不在意黑子的评判，高高兴兴的给黑子介绍道：“这是我哥，当然要比我厉害了！”

刘若愚笑着还了礼，向那小老鼠问道：“早听若明提起过你，今日一见，果然非同凡响……不过，初次见面虽然冒昧，但我仍有一事不明，想和你求证一下……”

黑子爽快道：“您尽管问好了，我知无不言，言无不尽！”