“区别大了去了……”那“老朱”眨眨眼，道：“最大的区别，就是你仍然不知道我的名字，你仍然不能掌控我，你仍然不可能知道我的秘密……”

“话说回来，老朱呢？”杆儿强不知道什么时候站到了周游和“老朱”的对面，虎视眈眈道：“我是说，真正的老朱呢？你有没有对他怎么样？”

听见杆儿强的问话，这个曾经冒名“老朱”的人笑道：“怎么，忙活完了？”周游也向路面瞧去，只见路上干干净净的，哪里还有什么大网，哪里有什么蠕动的树根，哪里还有昏倒在地的老二？

杆儿强却不理“老朱”的话，仍在打问真正的老朱的下落：“你不会对老朱行什么不轨之事吧？”

这个冒名“老朱”叹口气，道：“你放心，我对这个只知道吃了睡睡了吃的矮胖子没兴趣……我让他在家睡觉呢……”

杆儿强愣了一愣，张张嘴，不知道要说什么好。

周游摇摇头，道：“四个人的小团体，两个人都有隐藏身份，我要是那个老大，得哭死。”

“不至于，不至于……”假冒的“老朱”摆摆手，对周游和杆儿强二人道：“咱们别在街上站着啦，进屋聊去，好不好？”

老杨一直站在“大槐树烧烤涮”的门口，向他们仨人张望着，此刻见三人走过来，老杨赶紧走回了店里。

杆儿强看着老杨的背影，向“老朱”问道：“这个店主，似乎知道点什么？”

“老朱”答道：“那个‘贪吃鬼’跟他达成了协议，把他的店当成了食堂，他当然知道。”

“可是，关于我的真实身份，他应该还不知道吧？”杆儿强阴沉着脸道：“我不想让太多的凡人知道我的身份……”说着，他看了看周游。

没等周游说什么，“老朱”早嘴快地抢白杆儿强道：“还身份，还凡人……你把自己当成什么了？不过就是五百年的道行，看把你牛的！”

周游忍了笑，对杆儿强道：“不碍事的，我这里负责善后……我的意思是说，我可以在事后清除他们这些不明真相的人的记忆。”

“那就好。”杆儿强找到台阶便下。他和周游、“老朱”一起走进了老杨的店里，熟门熟路地就要坐在四人小团体原本坐着的地方，那桌子上还依旧摆着他们几人吃过的菜和酒。

由于之前四人组团闹事，店里的客人早跑了一半，老杨趁机便往外轰人，说今天早关门，所以这个时候，老杨的店里除了他们三人，早已没有了其他顾客。

见状，周游也不再遮掩，拉了拉两人，径直走向西南角的那张桌子，道：“反正也没人了，咱们就坐这里，这是那‘贪吃鬼’的专座。”

“他的专座？”杆儿强哼了一声，表示了自己的不屑，但仍随着周游落了座。

周游抬头看看墙上的挂钟，发现此时已经临近子夜零时。老杨端坐在收银台后面，看起来有些紧张。

还有些时间。

坐在这个西南角的位置上，果然身上有些发凉，好像店家开了空调一般。看着闭目不言的杆儿强，周游好奇问道：“这个地方为什么会比其他地方阴冷呢？是不是在他们刨掉树根之后，又发生了什么事情？”这里相对阴冷，那就说明是阴气较旺一些，但到底是什么原因造成了这一个地方的阴阳失调，周游却是不知道了。

“哼。”杆儿强简单地回答了周游的问话。

假冒“老朱”看不过去，敲敲桌子，道：“我早就跟你说了，跟我的小兄弟讲讲，杆儿强！”

听见“老朱”点了自己的名字，杆儿强顿时深感威胁，马上坐直了身子，道：“好吧，反正也得闲着耗时间……你坐在这儿身上发冷，是因为这儿阴气比较盛。为什么这里阴气盛呢？是因为我在这里修炼了五百年……”杆儿强刚讲到这里，忽听“当啷”一声从身后传来。

三人循声转过头去，只见老杨正从地上捡他的不锈钢水杯。他看见三人盯着他看，忙陪着笑脸道：“你们聊……不打扰你们了……”说着，又缩回了收银台后面。

杆儿强看着“老朱”和周游，用手指指老杨，道：“还要继续说吗？我不想让太多人知道我的身份……”

“老朱”有点不耐烦，道：“不是都跟你说过了吗，事后可以消除他的记忆的……你只管讲便是了，我这小兄弟还等着听呢！”

“……好吧。”杆儿强叹口气，接着讲道：“世上万物皆有灵性，我们树木也不例外。但灵性分大小，有的物可能禀受天地之气充足，天生灵性就较强，就好像有的树生的位置好，就可以享受更多的阳光雨露，也就能长得更高更壮……就像我一样……我在树里面属于灵性比较高的，所以便开始了修炼之路。而我们树木不能像动物那样可以随意走动，所以修炼时除了天上空中的自然阴阳之气，再能依靠的精气来源就只有通过树根吸收的大地之气了……”

“老朱”似乎很有感慨地点头道：“是啊，树木的修炼之路，相对于其他物种来说更为艰难不易……”

“既然你都知道，干嘛还总难为我？”杆儿强冲“老朱”瞪了瞪眼睛：“从几百年前就开始，不停骚扰我……竟然还追到了现在……”

“你也说了，几百年啊，几百年的长夜漫漫，总得让我打发时间不是？”这冒名的“老朱”一贯的笑嘻嘻，道：“再说了，我也没妨碍你修炼呀！”

“那倒是……”杆儿强晃晃头，又讲回他自己的修炼故事，道：“说到哪儿了……哦，我们修炼很大程度上要依赖大地之气，所以，我就得靠树根不断在地下扩展、延伸，来汲取更多的大地之气。我所在的位置虽然占了天时地利，有利于修行，但是，你们刚才也听老二讲了，在我旁边一直都是人类聚集区，他们的房子是越盖越多，我的根就不能向外无限延伸，否则就会毁了人家房子的地基啊！所以，我没办法，只能在我当时的位置上，将根向下深扎，来获取大地之气……”

“原来是这样……”周游听到这里，马上明白了杆儿强的意思：“你的根无法向外，就只能对脚下这块土地的大地之气索取，索取过多，这一块地方的地气受损，阴阳之气就会失衡……”周游想了想，又问道：“但是，为什么会阴气过盛呢？”

无论是树木，还是其他动物，乃至于人类，若要走上修炼修习之路，不能缺少的就是要采集天地间的真气，来作为自己身体或者功法的补充。不过，修炼之物也好，修习者也好，他们所采集的天地自然之气是真气，换言之，无论阴阳，只要对其自身的修炼修习有帮助，均可采之，而且在修炼的大多数时期都特别要注意阴阳二气的平衡，绝不能偏向某一方面的气，否则就会引起自身的失衡，轻者可致修炼无效无法晋级，重者可导致阴阳逆乱，戕害自身甚至引起天地间的自然灾害发生。

所以，即便大槐树也就是杆儿强深度索取地气，那也应该是造成这一处的地气耗竭，不应该会导致阴气过盛的情况。

听到周游提出了自己的疑问，杆儿强上下打量打量周游，似乎又重新认识了他，这才说道：“看不出啊，你还真的是修习者？”