杆儿强又往前凑了凑，笑道：“二哥，你别怕，我不是来害你的……我是来救你的……”

老二沉默了三秒钟。杆儿强的话虽然让他一时有些放松，但是他看看满脸是血的杆儿强，或者说是淘气，顿时又摇头道：“别唬人了，谁信？”

杆儿强叹口气，仰头看看漆黑的天空，再低下头时便突然变了脸，道：“老二，别闹了！我是来带你走的！快，没时间了！”

听了他这话，老二顿时腿一软。他认定了对面的人就是淘气。淘气在他的印象中，已经是为亡者了。这个时候，一位亡者要自己跟他走，老二不仅是恕难从命，更是胆战心惊啊。

周游却是若有所思地看着杆儿强。刚才这位不知是杆儿强还是淘气的人，无意看了看天空，根据当时的情境来看，他应该是在推算时间。他到底在等什么？结合他一定要带老二走的表述，还是说……还是说这位“杆儿强”也是清楚“贪吃鬼”的即将到来的？

时间确实不早了。

想到这里，周游开门见山道：“这位朋友，我不知道，也不在乎你到底是杆儿强还是淘气……因为我可以肯定，这两个名字都只是你的掩护，对不对？”周游看见杆儿强无声地点了点头，也能感觉到老二在自己身后的错愕。但周游不管他们两人的反应，只是顺着自己的思路说下去，道：“我不在乎你所用的假名，但是我很想知道你到底是谁？你跟这条街上的‘贪吃鬼’是什么关系？”

几乎就在周游话音刚落的瞬间，只觉“呼”的一声，就见杆儿强竟贴在了周游身边，脸贴着脸，眼对着眼。杆儿强的速度之快，简直就像是一阵风，让老二只来得及喊一声“妈呀”，竟然昏了过去。

“晕了？”杆儿强难以置信地看着躺在地上的老二，道：“我还没干什么，他就晕了？刚才还那么厉害……”

“一般人看见你刚才那一下子，都会吓晕的。”周游道。

“可你竟没有任何惊讶的反应，”杆儿强依旧贴着周游，笑道：“可见你就不是一般人……其实我早就看出来你不是一般人了……你对气息的变化很敏感……是修习者吧？不过，即便是修习者，也未必会知道‘贪吃鬼’的……你是怎么知道的？”

“我知道‘贪吃鬼’，是因为我接受了委托，但是，”周游不动声色道：“你又到底是谁，或者说是什么，是不是应该坦白了呢？”

“好……吧。”杆儿强似乎勉为其难道：“不过，我还是想问一下，你是怎样发现我与其他人不同的？”

周游微微一笑，道：“你应该已经知道原因了呀！如你所说，我是修习者，对于气息的变化极为敏感……我在你身上，根本感受不到正常的气的波动……所以我一直怀疑你的身份……”

“那，以你所见，我应该是谁？”杆儿强亦微微一笑。

“说实话，我不知道。”周游实话实说道：“你的气，不是阴气的聚合体，但也不同于普通人的阴阳杂乱互混，倒是跟修习者修炼过后的气息规整程度有一拼，但是……但是又没有修习者的修炼的‘加工’痕迹，倒像是……像是天然形成的一股自然之气？”

“说的很好，一股自然之气……”杆儿强坦然而笑道：“你说的已经接近事实了，怎么，还没猜到我是谁？”

周游盯着杆儿强的眼睛，终于还是摇了摇头。

杆儿强向旁边走开几步，终于不再跟周游贴着面了。他看看躺在地上的老二，似是在自言自语道：“昏过去了……正好，有的话正不想让你听呢……”他重新又走到周游面前，笑道：“我是杆儿强，也是淘气，但也都不是……”

周游皱皱眉，道：“别绕圈子，要说，就直说。”

杆儿强笑了笑，道：“好吧……我，其实就是那棵被砍掉的大槐树。”

“嗯……啊？”周游一愣：“你说什么？”他什么可能都想到了，就是没想到会有人说自己是一棵大树，还是一棵被刨了根的大树！

“怎么？你觉得很惊讶？”杆儿强笑笑，道：“这有什么，你们人类还有易容术化妆术，我们树们，难道就不能化妆成你们的模样了吗？”

“可……可是……”周游可是了半天，竟找不到一句合适的话来说他。

“行了，”杆儿强笑道：“我知道你们终归是接受不了其他物种能变成你们的模样，来和你们平起平坐，是不是？所以啊，我早有先见之明，对老二隐瞒了自己的真实身份。”

周游看着“大槐树”杆儿强，脑子确实有种死机的感觉。但是，该问的还是要问，不然心中的疑团会越来越大的。于是，周游问道：

“就算你是大槐树，你来到你原来扎根的地方，并且混进这几个人中间，到底有什么目的？”

“什么目的？”杆儿强重复了一遍周游的话，对他慢慢拉开一个夸张的笑容：“和你的差不多。”

“差不多？”周游反问他道：“差多少呢？”

“关于‘贪吃鬼’，你知道多少？”杆儿强没有直接回答周游，却绕着圈子问了这么一句。

他绕圈子，周游便也不说白话：“应该比你知道的少一点点。”周游说的倒也不全是废话。他现在对于“贪吃鬼”的认识，只是来自于吴有点和老杨的讲述，对于“贪吃鬼”具体是什么情况，以及它身上的那些疑团，都有待于见到之后才可能得到解释。而杆儿强就不一样了。按照他自己所说的，他就是大槐树，那么作为当地的“土著”，他掌握的信息，肯定比周游要多得多。

杆儿强呵呵笑了两声，道：“好吧……算你赢了……”他摸摸下巴，道：“修习者……我好久没遇见过了……有意思……”

周游不知道杆儿强觉得哪里有意思，但他很清楚，时间正在一点一点地向后半夜滑走，距离“贪吃鬼”到来的时刻也越来越近。按照周游的本意，他是想把老杨店里的顾客在凌晨之前想办法赶走，尽量减少人员伤亡。但是，如果现在总跟这个自称是大槐树的杆儿强扯不清的话，那么自己的计划可就全都被打乱了。

这么一想，周游不觉显出些不耐烦，道：“我不知道你到底是什么人，也不知道你的目的什么，但是，如果你跟我这儿没什么要讲的话，就请早点回吧。”

杆儿强呵呵笑着，道：“你们修习者，果然总是这么有趣……记得许多年前，我还住在树上的时候，遇到过一个神经兮兮的修习者，他不跟我说名字便罢了，还想琢磨我的名字……算了，我的确跟你没什么可说的，再见吧！”说着，杆儿强从地上拉起昏过去的老二，就要准备离开了。

周游却一个箭步上前，拉住了杆儿强的衣服。

杆儿强纳闷道：“怎么了？你不是让我走吗？”

周游看着杆儿强道：“你刚才说，你遇到过一个不说名字的修习者？”周游直觉认为，杆儿强说的就是那个不知道名字的人。那个人身上的谜团太多了，周游总想多了解一些。而且，无论周游遇到什么奇怪事儿奇怪人，似乎都能看到这个人的影子，这不能不让特别调查科的科员周游特别挂怀。