100军是国军组建的最后一个军级单位，于1938年9月由宋天才第75师、陈琪第80师在福建合编，目的是加强福建沿海的防御力量，军长陈琪。随着战争的进程，100军调入赣东北，军长也变成了施诚，下辖唐伯寅第19师，赵锡田第63师，朱惠荣第75师。按说，拥有三师之众的100军虽然不能与68师团火拼，但是挡十天半个月应该没有问题，但是，因为之前在桃源一战，唐伯寅第19师损失不少，派不用场，无奈何，只能把74军58师调过来，共同完成任务。
23日午，水陆并进的68师团从汉寿出发，出发不久，在荡家河口遭到了一次来自于空地两方面的双重打击，开始是从陆地炮兵阵地发射过来的密集的炮弹落在沅江的军舰，紧接着是一群鬼怪式战机，从空向军舰俯冲，把炮弹顷泻在军舰，六艘战舰顿时燃起熊熊大火。
陆的日军反应十分迅速，立即向国军炮兵阵地蜂拥而去，来不及撤退的100军炮兵阵地宣告失守。
在此同时，朱惠荣第75师和唐伯寅第19师残部出现在汉寿城外，向汉寿城发起了进攻。
只有些许留守部队的68师团司令部空城一座，一听有人来袭，无不吓得魂飞魄散，师团长左久间在下令坚守的同时，自己带着人连滚带爬了停在汉寿码头留守的船只，向北岸转移。
占领汉寿后，由唐伯寅第19师残部驻守汉寿，朱惠荣第75师飞师西进，加入荡家河口的混战。
日军军事素质果然不同一般，骤然一间遭到打击，却并没有乱了阵法，而是迅速组织反击。施诚也没有奢望能够一战而拿下68师团，而是以荡家河为界，双方展开对峙。
朱惠荣第75师赶到时，双方已经从之前的混战分开。见没有便宜可占，75师也不敢冒然加入战局，远远的吊在斜后。
双方在荡家河两岸对峙，却把王耀武的如意算盘击得粉碎，施诚一个100师无法与对方效量，张灵甫的58师也被牵制在这里，回援常德成了一句空话。
这样一来，常德城里的余程万危险起来。
这一天，第3 师团和116师团的攻势不减，岩永汪师团长以传统步炮协同攻城，以大队级炮兵密集支持联队级混成步兵正面进攻，并派队至大队级的敢死队集突破。熊家、沙港、长生桥几处发生大战，第116师团以强大的炮兵轰毁第57师据点工事，步兵随后突入，城厢阵地的国军多与攻入之日军第57师各团营长则亲率所部冲锋逆袭，在阵地白刃肉搏，在城巷以*与火攻遏阻来敌，将侵入的日军步兵敢死队悉数歼灭。57军的损失也十分严重，170团1营副营长少校李少轩、170团2营营长少校邓鸿钧、170团1营营长少校张庭林阵亡。
所有的敌踪已经全部出现，双方对阵的人马也毕露无遗。目前双方态势是，占据主动的是王敬久第十集团军和施诚的100军，被动的则是王赞绪的二十九集团军和余程万部。第六战区司令孙连仲和参谋长郭忏也已经确定日军的目的只是常德，不会继续向西，可以考虑让江防军增援常德，同时也希望第九战区伸出援手。
今天晚，高参班的讨论主题是：第九战区的增援，如何增援，派谁增援。
莫敌的态度是不抱太大的希望，因为第九战区自身的原因，面对浏阳河对岸虎视眈眈的日军第40师团和第34师团，第九战区也不敢擅自抽出自己的部队，一旦形成空子，将会给第九战区造成灭顶之灾。
王卫苍赞同莫敌的观点，理由则不一样，他认为，第九战区长官薛岳自从几次长沙大战，得到了天炉战将的美称，开始发飘，自以为是国头号战将，无人能出其右。自信心也极度膨胀，除了蒋总裁，他是老大。如今蒋总裁在开罗，谁人敢给他下命令，即使是央军委会三大部长估计也都不好使，因此，第九战区的增援不乐观。
两人的发言让之前对第九战区充满希望的其他同学哑了口，不由得担心起来，如果没有第九战区的增援，常德估计守不了几天。
相对而言，较积极的是黄天化，黄天化认为，日军占领常德，对第九战区而言也不是什么好事，薛伯陵有全局观念，不会按兵不动。不过，央那么大员必须要有做小人的认识，特别在这种求人的时候。如果还是过去那种央命令的态度，只怕不太好使。
你一句我一句，最后的结论居然是如果央大员们不从低边过，这次会被薛伯陵看笑话。这个结论让封裔忠有点哭笑不得，在这些高参们看来，国军的将与央大员之间，竟然如同儿童一般，还会弄出一些如此儿戏的勾当。想是这样想，但是还是去机要室把学员们的讨论结论报军令部。
接到封裔忠的电报，刘斐忍不住大笑，央与第九战区薛伯陵之间，还真如高参班所料，薛伯陵以第九战区防务为由，一再拖延，而央以何应钦为首的一伙人，又不愿意向薛伯陵陪小话，正在为难。
刘斐把电报交给白崇禧看后，白崇禧笑骂了一声：“小兔崽子们，还越来越能了！”告诉刘斐，立即回电，让他们今天晚讨论出一个解决方案，不拿出方案，不得下课。刘斐乐呵呵的走了，他知道，白健生这是乐的，自己手下竟然有这么一群有思想有见解有主意的人，桂军后继有人。
机要室接到电报后，迅速跑到高参班教室，在晚自习下课时间到达的前一分钟把电报交给了封裔忠。封裔忠看到电报后，也不由得笑了，看来今天晚，将是个不眠之夜。
第十四章 进阶（五十九）
要想马儿跑得好，得让马儿吃夜草，封裔忠深知这个道理。今天晚也不知道要搞到几点，总不能一伙高参饿着肚子想主意。于是让人去到水东门，请回一个米粉担子来，今天晚，封参谋长包了他的米粉担。桂林的担子米粉，是一种移动的小吃店，一副担子，担起走，放下能做生意。锅头、碗筷、炉灶，吃的米粉、卤菜、牛骨汤，尽在一副担子里。这种担子米粉，味道跟店子里的差不多，唯一让人不舒服的是碗筷，重复使用，担子的水有限，清洁程度让人不敢恭维。不过，请到院子里来的担子米粉不必要担心碗筷问题，因为用的不是担子的碗筷，由高参班伙房提供。
因为天冷，米粉担子直接进了教室，教室的一角，成了米粉铺子。打开煤炉的封口，不一会，烫粉的水和牛骨汤滚起了水花，一碗碗米粉下到滚烫的水里，烫开后，抖干水分，放进碗里，再依次放进卤肉片，卤水，植物油，炸黄豆，再撒几粒葱花，一碗香喷喷喷的桂林米粉便新鲜出笼。食客把米粉、配料拌匀，按各人的口味爱好加入辣椒蒜米，便可享用。不一会，二十几碗米粉到了高参班各位手里。在最后一个捧粉碗时，第一个吃粉的已经把碗里的粉吃光，舀了一勺滚热的牛骨汤在碗里，品得津津有味。桂林米粉讲究先吃米粉后喝汤，米粉不饱汤来填，很多人吃完米粉没有感觉到饱，一碗浓香的牛骨汤下去，没有不饱的。
高参班的学员吃完，担子里还有一些剩货，估计还能烫出个十碗八碗，封裔忠让担子老板全部烫好，送到机要室和值班室，正好合适。
吃完米粉，浑身温暖，再烧掉一支饭后烟，赛神仙过后，所有的人把注意力转回到常德战局，白长官的命题作业，今天晚必须交卷。