白崇禧大笑，促狭的说：“人称莫敌是四十八军的小诸葛，一个人打出了加钢黄鳝的军号，我倒底要看看，天纵这回能打出个什么样的仗给我们看。”
“我不担心，我有信心，莫天纵一定会打出一个好仗，让全国人都高兴一把。”刘士毅说：“在津浦路南，他给我的意外太多了，我之后对苏祖馨说，如果守明光时，我们有一个莫敌的1056团，只怕日军想打通明光这条路也未必能够。你们等着看热闹吧！”
从重庆去安徽立煌，并不是一件太容易的事，安庆落入敌手，驼龙湾机场不可用，武汉落入敌手，武汉机场不可用，信阳落入敌手，信阳机场亦不可用，周口淹入黄河，周口机场早不可用，立煌、六安、合肥并无机场。算了算，距离最近的机场竟然是老河口，从老河口到立煌，过襄阳随县，穿大悟经扶（新县），到达商城立煌，千里之遥。最难办的是在经扶县穿过平汉线，那可是日军的重点防御区。
从重庆到老河口，飞机也飞得很苦逼，直线不能走，必须绕道，绕汉口安康，一个大圈才能在老河口机场降落，在途还要小心在天乱飞的日军战斗机，如果一不小心遇了，运输机连跑的可能都没有，只能当成靶子老老实实让日本人的飞机揍。
刘士毅一路提心吊胆，直到飞机在老河口机场降落，才把心放进了肚子里。作为军训部政务次长，自有当地的守军接待，知道他要去立煌，27师师长黄樵松为难的说，他只能派出护送队把刘士毅送到随县，交给八十四军莫树杰军长。刘士毅知道能够平安到达随县行，在刘士毅看来，只要进入了广西军，自己这个湖南人算是到家了！他们一定会让自己平平安安的通过平汉线，进入路东。
一支车队，从老河口走了整整四天，才抵达立煌，刘士毅只觉得身心疲惫，在李品仙的迎接下，第一时间去了集团军医院里，看了已经不能走出医院的廖磊，当着李品仙的面，把指导意见说了个大概。廖磊听完后，沉默了一会，说：“我有个提议，第七军副军长徐启明调到八十四军，四十八军副军长王赞斌调到第七军之后，四十八军副军长一直空缺，176师区寿年师长不错，可以考虑升任四十八军副军长，兼任176师师长。”
刘士毅楞了一下，打观光轮的事，跟升区寿年的官有什么关系，略略一想，明白了，打观光轮，不仅会委屈到526团团长莫敌，还会影响到176师，弄不好，到时央军委军政部会直接免去区寿年176师师长一职，有一个副军长的职务在，蔡廷锴那里能够交待过去了！廖磊果然是桂军第一战将，心术远其它人深得多，刘士毅不由得叹服。
告别了廖磊，跟李品仙走向集团军部，李品仙也欣喜不已，他知道，只要完全了这个任务，176师的师长是郑沧溶的了，四十八军两个师，138师莫德宏是个老好人，也是自己的苍梧老乡，加郑沧溶的176师，四十八完全是自己手里的菜，至于区寿年，听话的话，给他一个副军长的职位在面呆着，不听话的话，随便找个借口能让他走路。
知道了李品仙的想法，刘士毅不由得叹息，廖磊与李品仙，高下立判，如果说廖磊是头猛虎的话，李品仙最多只能称得是一头野猪，不在一个级别，不是一个档次！如果廖磊病情再度恶化，安徽之大，只怕李品仙难以驾驭。
第十章 安庆（四）
没有跟李品仙深谈，直接问他要了集团军情报处长唐如儒之后，刘士毅离开了集团军总部，去了四十八军驻地麻埠。从立煌县治梅山到四十八军驻地麻埠，三十几公里的路程，汽车开了两个小时，一路和平景象，秋收在即，田里谷香，一辆老美国福特夹在两轮道卡车的间，速度除了慢还是慢。唐如儒向刘士毅介绍着一路的风土人情，很认真的选择着措辞，力求达到尊重。刘士毅在桂系是一面旗帜，作为一个江西人，能够在桂系占据如此高位，其心智不可谓不深。作为老一辈军人，他曾经是李烈均的参谋长，北伐之前，与赖世璜创立第十四军，已经是举足轻重的一方人物。北伐时进入南昌，十四军被白崇禧收编，民国26年12月底，以莫须有的罪名，白崇禧杀掉了赖世璜，却不敢把十四军占为己有，只能交给刘士毅打理，可见对他的赏识之深。1927年，蒋介石下野，白崇禧接任央陆军军官学校校长，立即委任刘士毅担任央军校的教育长，从此刘士毅成为了桂系重员。之后，刘士毅潜心为桂系谋划，谋国之策“三寓”策略出自他的手，已经成为了广西的立政之本立军之根立教之基。在桂系，唐如儒等一类少壮，在刘士毅面前，只能仰望。
桂军的总部放在立煌梅山镇，其实在立煌，桂军完全是个空架子，二十一集团军总部是个空架子，四十八军总部也是个空架子，除一些直属警卫部队，压根没有作战人员。在皖鄂两省，桂军分为第十一集团军和二十一集团军，李品仙从第十一集团军司令任离开后，司令先是交给了夏威，之后再由黄琪翔担任，下辖莫树杰八十四军和刘和鼎的第三十九军，李品仙接任司令的二十一集团军则下辖张轸的第七军和张义纯的四十八军，张轸的四十八军驻扎在商城以西，负责立煌以西的防务，张义纯的四十八军则负责立煌以东的防务。其莫德宏的138师负责合肥北南泛区以南的广大区域，驻地调整为六安，176师团负责巢湖以西及安庆的广大地区，驻地调整为霍山。
没有打招呼，汽车径直开进了四十八军的驻地麻埠，在西城街桥头，哨兵拦住了去路，在值班人员的要求下，唐如儒出示了证件，集团军的情报处长，带一个车队很正常，至于刘士毅，没有必要露面了。
车队转过南大街，开向西淠河码头。
麻埠并不大，一条穿街小河自北向南流入西淠河，镇内从北向南依次是北大街、大街、南大街3条主要街道,宽约4米,石块铺砌，沿街是麻埠的商业心。另有顺河街、新街、西城街、花桥街等与三条主街十字交叉。街侧房屋多为砖木小瓦平房,间杂一些假二层带阁楼的建筑，市容干净，整齐古朴。西淠河水流平缓，水有桥水下有船，人来人往，熙熙攘攘，很是繁华，从来有“两面双环水，间一座山，远峰争拱揖，四周自弯环”的诗篇来形容麻埠街。
一下车，唐如儒立即导游般的向刘士毅介绍，麻埠面临西淠河，在不远处汇入燕子河，水量大增，成为淠河的一条大支流，常年可以通航，在西河口汇入淠河后，往北可达六安，往南沿东淠河可达霍山，距离均在百里左右。走进四十八军军部，刘士毅发现，这里的风景还相当的不错，在距离西淠河码头不远的地方。看到地势山开形，刘士毅立即明白了张义纯把驻地放在这里的用意，通过船运，与手下的两个师紧密联系在一起。