这些年光明教的激进者屡有起事的冲动，也暗中积聚了一定的力量，只是缺少一个强大的外援，而单靠内部的力量其长老们，又觉得不足以撼动整个西域的政局，因此迟迟不敢行动。

如今明军以泰山压顶之势，兵力西域，因此沙米尔便有些心动了。

这一次，他抓住了机会，凑到了大明辽王跟前。

马城微微一笑，这光明教实际上，和大明半点关系也没有。

这帮人的力量并不强，但也是一个可以扶植的对象，与他们做个买卖，扶植一下倒也可以，只是不知道他们心中的价钱底线是什么，这个度可不好把握。

一句话，胡萝卜加大棒。

马城笑道：“你有什么要求？”

沙米尔眼观鼻，鼻观心，忙道：“我光明教如今纵然不是山穷水尽，却也是穷途衰微了。

所谓人穷志短，老朽万万不敢提要求，若亲王殿下能答应咱们待诸教平等，咱们应该就很满足了。”

其实摩尼教的信徒也不少，尤其在下层百姓中有不小的号召力，又因这个宗教在世界各地，都长期处于非主流的地位，备受压迫欺辱，因此在一定程度上便养成了其教徒行动秘密、倔强能斗的性格。

在西域这片宗教势力强大的土地上，如果摩尼教不能与政权紧密结合起来，那等待着它的命运将会是一个悲剧。

马城看着他，微微一笑。

沙米尔赶忙：“小人是真心诚意，祝亲王殿下长命百岁，愿明军永处清净光明中。”

这两句话说出来，貌似祝词，其实内中暗藏光明教奥义。

马城微微一笑，一旁，李争鸣代为答道：“我明军誓将扫除诸恶，使西域重得光明清净。”

这两句话虽说不上是承诺，却也是一种暗示，沙米尔大喜，坐下后再次向马城道贺胜利。

闲谈数语后渐入正题，问道：“我自与殿下接触以来，常见明军多行仁义之事，西域各国王公将相均不能及。”

一番恭维，宾主尽欢。

光明教是一种开放性宗教，主张善恶二元论，对佛教、祆教甚至中国的道教都能接受、融合，纵然佛教对他们不待见，但也还有调和的可能，唯与一神教的基督宗教、天方教乃是水火不容的死敌。

至于儒家，那可是一种有着宗教功能却又不是宗教的学说，其包容性比起任何宗教来都更大。

沙米尔问：“却不知殿下，如何看待其他教派的教义。”

马城又是微微一笑：“只要是能导人向善，崇尚正义，那就是好教、善教，若是导人向恶，危害天下，那就是恶教了。”

阿米尔又问：“却不知殿下，又是如何看待我们摩尼教徒的？”

马城笑着反问道：“那么贵教是教人行善，还是教人行恶？”

“自然是教人行善。”

沙米尔等人，异口同声说。

马城笑道：“若是教人行善，那自然就是好教了。”

沙米尔又问：“若大明日后重新执掌这西域的权柄，却不知会如何对待我摩尼教徒？”

马城转头对马灿道：“灿弟，咱们大明朝廷，是怎么对待摩尼教徒来着的，你来说说。”

一转脸，顺口将球传给了马灿。

马灿也是微微一笑，说：“我大明素来主张诸教平等。

只要不触犯国法，我大大明也无不尽量优容。”

“大明的恩情，我教上下无不铭记在心。

有了这番表态，气氛自然其乐融融。

马灿又道：“圣贤的教诲，我等都不敢擅改的，大明这番出兵，就是希望重定西域的秩序，驱除种种野蛮作风，重现我大明包容一切、诸教平等的盛世。”

这话说的，实在是漂亮。

沙米尔颤巍巍地站了起来，指着天上的太阳，赌咒发誓：“愿此明日为证，二殿下，你可要牢记你今日的承诺啊。”

他也看出来了，这位二殿下的非同小可。

马灿赶忙出手搀扶，安抚一番：“长老不必多礼。”

马灿这样讲，沙米尔等人反而更加信服。

他样貌生的英气俊朗，天生具备一种亲和力，极容易让人生出亲近之感。

这一点，倒是比兄长马城，更像是大明标准的世族子弟。

在这位二殿下身上，带着一种说不清，道不明的贵气。

沙米尔忙道：“二殿下，若你能够立下决心，善待我教，在西域推行这样的德政，那便是西域数十万摩尼教徒的再生父母，我教数十万信众都将拥护你。”

马灿点点头，含笑而立。

沙米尔又道：“如此盟约已成，大明天军所到之处，我教教徒必然夹道相迎。”

如此宾主尽欢，马灿就此收服了光明教。

此时已是夕阳西下，激战了一整天的德黑兰城安静下来，不久夜幕降临，黑暗笼罩大地。

夜幕中，火把通明，空气中弥漫着浓烈的血腥味。

城门，统帅府。

气氛十分压抑，一个个败军之将，双膝跪在主帅面前，因为人数太多，只是全部押在府前，以铁链串锁在两旁。

“咚，咚，咚！”

这些都是前线逃回来的败将，被执法队缉拿，以号鼓为令，每一鼓便杀一人，三鼓方释，一口气又杀了五六十个将领。

有将领苦苦央求，愿意出钱保命，等来的却只是明晃晃鬼头刀。

哭号声阵阵，统帅府两旁人头滚滚，血腥之气中人呕吐。

一个个叛军将领都默不作声，脸色苍白的看着，只觉阵阵反胃。

唯独上首，数百个高级将领环绕着，一个四十来岁的高瘦统帅，鹰钩鼻，面色阴沉如水。

“畏缩不前者，杀！”

从大贤者切迪口中，吐出几个冰冷的字。

一别十余年，切迪已成为奥斯曼人的三军统帅，更是复辟奥斯曼帝国的绝对精神领袖。

他在埃及，在两河养精蓄锐十年，如今终于成了气候。

“哼！”

一声冷哼，格杀了今日败阵将领，切迪拂袖而去。

众将慌忙跟随，登上城墙，放眼望去，就见城外远方的路上灯火通明，车马滚滚，人流不绝，特别是水车，粮车不断涌来。

因城内三十里内缺水，叛军从雪山下的湖泊里运水，以大军护卫，设立了许多供水点，城内也有一些水井，勉强够支撑数十万大军用度。

一众高级将领面色阴沉，见乱糟糟都是各路人马，个个器械马具不齐，很多士卒身上，还带着大包小包的东西。

然后推辎重，抬粮草，推行火炮，旗号混乱，营伍不清，到处是骂骂咧咧的声音。

他们虽汇成浩浩荡荡的人潮，然切迪心神总有些不定。

他对身旁的心腹悄声道：“明军势大，城中又人心未定，万一不敌，又如何是好？”

心腹副将看着眼前的人马，再看看远方明军数十里连营，眼前所见，确实实力相差太远，心中也有不妙的感觉。

听切迪这样说，他强笑道：“我军人多势众，又固守坚城，大王何必作此丧气之话？”

不过他看了看左右，还是咬牙低声道：“若有万一，我等便退回圣城，千里之远，料明军也不敢追。”