整个欧洲却陷入了一场前所未有的大规模混战。

开城十三年，二月，水城威尼斯。如今的威尼斯十分繁华，威尼斯公国早早攀上了大明帝国这辆战车，成为大明帝国在欧洲的唯一的一个行省。传统势力在威尼斯这座城市并不得势。而商人们因为得天独

厚的地理优势，又有大明帝国的撑腰，故此次此得以左右逢缘，从中渔利，并用金钱和军事力量的强大巩固自己的据点。作为大明在欧洲唯一的一个海外行省，精明的威尼斯商人们，建立起不受封建的普世价值影响的共和制度。其实商人也想封建，不过是封建的主子不同，大明帝国如今不

兴这一套了，于是乎最廉价的就是共和制了。这些年，威尼斯商人们背靠强大的大明帝国，开始在地中海上武力扩张，取得若干岛屿的统治权。这使得威尼斯人的海军无比强大，威尼斯人甚至用武力与割据地中海沿

岸的军阀门争夺土地。再后来，一些割据地中海的诸侯，完全依赖威尼斯人的海上力量运输军队和物质，精明的威尼斯人们每次都能大赚一笔运输费。这就是站队早的好处，所以说站队要趁早

，精明的商人们深深的懂得一个道理，吃敬酒别吃罚酒。

威尼斯，港口。人声鼎沸之中，规模庞大的运输舰队蓄势待发，一队队士兵扛着火枪，抬着火药箱等待着登船，出发前往目的地。这又是哪支不安分的军队呐，威尼斯人组织的雇佣兵军

团，打着调停战争的名义前往法国。调停这个似曾相识的字眼，便如同炸雷一般，突兀的出现在欧洲人的头顶上。所谓的战争调停，无非是为了进一步打开通商口岸，更方便的搞商品倾销，当然要是能驻军

法国南部就更好了。

旗舰，甲板上。

一个穿着绫罗绸缎的中年东方男人，肃立船头，一旁几个威尼斯商人如同众星拱月一般，将他环绕着，恭维着。

“大人，职下刚刚看过和胜行方掌柜送来的礼物，是一匹小公马，价值应该不下三千块龙元。”

“哦？”这位大人饶有兴趣的答应了一声，三千块龙元，这是普通人家一辈子也赚不到的财富，可现在那位和胜行的方掌柜送来如此昂贵的礼物，实在是让人心生不安。方掌柜是

什么样的身份背景，他再清楚不过了。想了想，中年男子无论如何都不敢轻易的接收这份礼物，也不由得犹豫起来。

礼物是绝对不能够退回去的，想了想，明国大人低声道“方掌柜还说了什么？”

一旁，行省官员赶忙道“方掌柜说……让咱们带几个人过去。“

“哦，人在哪里，快请！“

不久，几个身穿常服的汉子走上了甲班，冲着几位行省地方，军方官员拱了拱手，引来一片寒暄恭维声。

“几位实不必如此，来人！“

“快带这几位……哦，朋友去我的舱内休息！“

“客气客气！“

“好说好说！“这几条汉子看似其貌不扬，长相也普普通通的，行省官员们却都心知肚明，这恐怕是外务部安排在舰队里的眼线，轻易不能得罪的。赶忙招待妥当了，行省官员们互相看

了几眼才松了口气。那位方大人还是很给面子的，明刀明抢的安插了几个眼线，也总比偷偷摸摸的强。

“呜呜呜！“

旗舰上响起起航的号角声，满载着八千名雇佣兵的舰队杨帆起航，沿着地中海直取法国尼斯。

两天后，尼斯港。轰，十几艘战舰在港口外一字排开，发出的怒吼，威尼斯行省的大人们看着远处升腾的一道硝烟，很是满意的点点头。当然，实际上只是装一装样子而已，作为对于军事

一知半解的商人，他如何能够分辨出这些火炮的型号，威力。不论如何，大明威尼斯行省舰队对着尼斯港一通狂轰滥炸，八千名全副武装的雇佣兵杀气腾腾的登陆了，悍然介入了欧洲战争，很快占领了法国南部几座最重要的港口，并且划定了一个所谓的非武装冲突区。说好听点叫军事缓冲区，说难听点不就是武力租借么。

威尼斯舰队一通狂轰滥炸之后，顺利派兵占领了尼斯港，驻守港口的一伙新教徒在战舰大炮的威胁下，未作抵抗便一哄而散了。一队队身穿大红色，镶嵌着黑边的雇佣军

士兵杀气腾腾的登陆了。区别于镶嵌金边，银边的大明制式军服，大明海外行省为数不少的雇佣兵，采取统一的制服样式，大多是镶嵌黑边的。雇佣兵，这又是一个新兴的热门产业，在大明帝国

重商主义的影响下，雇佣兵的大量出现是必然的。这玩意其实并不神秘，早些年为数众多的商队护卫，说白了不就是雇佣兵么。

尼斯港，整整一万名雇佣兵，将港口塞得满满当当。

同一时间，北欧。这几日大雪飘飞，二月间的北欧地界寒意逼人，冰封的河流如一条银带蜿蜒而行，从北海之滨的高大战舰上往远处看，到处是一片雪白的苍茫。荷兰，鹿特丹港的一座大

教堂，现在成了瑞典国王朱慈烺的行辕，宽敞的卧室里壁炉烧得火热，火盆中炭火红通通的，但好似还驱不去外面的天寒地冻。坐在壁炉旁边，朱慈烺身上围了厚厚黑绒绒的貂皮大氅，捂得严严实实的，就这好像还觉得冷，不时拽身上的貂皮大衣，生怕露出缝隙灌进冷风。围着壁炉的木椅上坐了

一圈人，大多是金发碧眼的北欧三国将领。瑞典国偏居北欧一隅，和欧洲本土各国矛盾极深，一向也不是一路的。早些年古斯塔夫皇帝在位的时候，便与大明暗中结盟，东西夹攻险些占领了整个欧洲。然而时也，命也，古斯塔夫命丧莱茵河，强大的瑞典军团便江河日下了，直到其女

高攀上了大明皇太子殿下，才又重新焕发了生机。这些年朱慈烺也没闲着，他躲在北欧整军备战，在大明帝国源源不断的物资供给下，很顺利的统一了北欧三国，成了当之无愧的北欧小霸王。如今大举出征的北欧三国联

军，论声势可比当年的古斯塔夫军团，还要强盛的多。教堂里，柴火熊熊燃烧着，在朱慈烺的上谕中，已经命令他的两个精锐禁卫镇，协同马队悍然登陆欧洲本地，打的旗号是进剿乱匪。朱慈烺的大少作派，瑞典将领包括他

的女王妻子都习以为常了，辅佐他的几位大明军事顾问却都心中叹息，这样一股脑的把精锐兵力投放了出去，可不胡闹么。而朱慈烺，正在跟这些人讲述他的战略构想，如今正值大雪纷飞，道路不通，荷军自会收缩回各个据点。如今在整个荷兰活跃在外的无非是小股马队，以及土匪流氓，是

以他麾下精锐近卫军团可化整为零，以三四队为一编，搜剿流寇，若遇荷军大队则马上退却，集结优势兵力歼之。