想了想，方掌柜笑着说道“撞撞运气，看能不能多刮些钱财。”

沈主事便心领神会，低声道“此事，小弟倒是有些门路……“

方掌柜同样心领神会的点了点头，他等的就是这句话了，便笑着道“全仰仗沈老弟了。“

“应该的，应该的。“

这两人在码头上嘀咕起来，不远处几个金发碧眼的本地苦力，正好奇的往这边张望，却被如虎似狼的军宪司军兵一瞪眼睛，吓得赶忙低着头走了。沈方二人合计了起来，本来是准备一枝火枪开价三十块龙元的。但方掌柜笑眯眯的也不吭声，只淡然从容的看着他。

沈主事却不好回答了，略一迟疑，说道“一支，一支五十块……”

“嗯。”

沈主事抓了抓头发，心说这位方掌柜可真够黑的，按照现时欧洲军火市场行情，一般的火枪行情也不过卖二十块龙元。

想了想，沈主事有些忐忑道“这样贵的价钱，寻个买家可也不容易。”

方掌柜只微微一笑，附耳过来小声嘀咕了几句，沈主事只听的大吃一惊，心中倒有些忐忑了。方掌柜说的十分含糊，他只隐约听清了几个字，教士军。他是军宪司常驻巴黎的地头蛇，他自然晓得这个教士军的来历。

这支教士军是新近崛起的一个武装派别，盘踞在法国南部的波尔多。教士军，顾名思义，这是一支由教士，信徒，和一些破产农民，甚至退伍老兵组成的新武装派别。却未曾料到这个派别，竟然暗中接受帝国外务部的军火援助，这实在是太惊人了。

这个所谓的教士军，无非是法国传统教会势力的死灰复燃，后背却又有着大明帝国情报机构的影子，不得不说人心真是太险恶了。如今的欧洲面临着军阀混战，教会势力

的复辟，新教，旧教，贵族，地主武装自成一派，可真是太热闹了。

开城十二年的欧洲，这就是一个大型火药桶，随时都会爆炸。不久，马车队在一队军宪司军兵的护卫下，缓缓上路了，沿途所过之初可真是触目惊心。开城十二年春法国发生了眼中的旱灾，还没有从发生在三年前的战争创伤中恢复

过来，旱灾又给了法国重重一击。严重的干旱造成的后果，比两年前的战乱更加可怕，法国，欧洲各地都因为饲料不足，出现了大规模的屠宰牲畜的情况。屠宰牲畜又引发了连锁反应，造成以牲畜的排泄

物为主要肥料的法国农田，肥力不足出现了大面积的荒芜。轻快的马蹄声中，突然间电闪雷鸣，天空中响起几道霹雳，鸽子蛋大小的冰雹从天而降。马车队被迫停了下来，军兵慌忙找掩体躲避，噼里啪啦的冰雹连续敲打着农田，

将马车车厢打的咣咣作响。

沈主事打开车门看着一片白茫茫的世界，叹了口气“造孽呀。“

一旁，方掌柜亦是语重心长“国之将乱，必有异象，是天要灭之。“

“正是，周易有云，从无到有，从有到无，阴阳交替，周而复始，此称之为国运。”

“哦，沈老弟精通周易？”

“略懂，略懂。”他两人在舒适的马车上闲聊起来，什么周易，国祚也不痛不痒的，不远处几个瑟瑟发抖的农夫却形象凄惨，这个冬天可不太容易过呀。眼下正值秋冬之交，法国，整个欧

洲都显示出了严冬的兆头。面包的价格大幅度上涨，从正常情况下的一个四磅面包八分龙元，很快涨到了五角。随之而来的是患病人数和死亡率上涨，大规模的饥荒和普遍的营养不良。饥荒甚至蔓延到欧洲的多个地区，而且大范围的军事割据，匪盗横行，各国政府都缺乏足够的能

力将食品运往灾区。眼瞧着一场大规模的动乱，又将在欧洲本土大规模爆发，并且将会很快蔓延。

一天后，法国南部城市波尔多。三进三出的大宅院，青砖碧瓦层层叠叠，院子套着院子，甬道相连，气派巍峨，标准的大明样式建筑。现如今中欧，法国，南欧都出现了这种大明式豪宅，被权贵军阀们

引为时尚。波尔多这个地方因为位置的缘由，这类仿大明样式的豪宅就更多了，这地方是法国西南重要的工商业城市，也是这一地区的政治、经济、文化、交通和教育中心，地理位

置十分重要。正堂前青砖铺的广场，一溜回廊雕梁画柱，一条大甬路，直接出大门的，绕过照壁，抬头迎面先看见一个赤金九龙青地大匾，匾上写着斗大的三个大字，节气堂，也不知

是哪个名家所题。此刻正堂内，却是一片愁云惨雾，满堂堂坐满了人，穿黑袍的教士，穿着破烂军装的老兵痞，穿着燕尾服的绅士，可以说是汇聚了整个教士军的精英。适逢乱世，这些人

能爬到今时今曰的地步，自然都有两把刷子，要么是有信众支持的教士，要么是手底下有兵的兵头，不一而论。

此刻这伙人却各个交头接耳，面色各异，激烈的争吵着。

“吵什么，吵什么？”一个穿着教士服的中年男人，褐色头发蓝眼珠，鹰钩鼻子，脸色显得有些苍白阴霾。他斜躺在一张椅子上，一伤腿直直的伸着，样子要多怪异就有多怪异，可他偏偏一脸

傲气的喝骂这些桀骜不逊的手下们。一旁，还有一个穿着宫廷华服的贵妇人，那双勾魂摄魄的丹凤眼瞅到谁身上，谁的骨头都酥麻了。乱世之中，欧洲人的劣根性彻底显露了出来，活脱脱的禽兽一般。道理便是如此了，太平盛世大家伙衣食无忧，靠劫掠积攒了不少身家，吃饱了撑的没事干，自然是叨叨

个不停，成天想着怎么粉饰太平，大家伙吃饱了，每天花天酒地大小宴会不停，再怎么也要装一装文明人呀。然而到了乱世这西洋的劣根性，却比大明人凶残的多了，野蛮丑陋的本性爆发了出来，真真是叫人瞠目结舌。这时候又哪还顾得了尊卑上下，但凡是能吃上口肉，大家伙

不介意多杀几个人。

“维克托，你订购的火枪到底什么时候能到？“

说话的是一位精瘦的中年军官，身上的军服乱糟糟的，也不知道多久没洗过了，胡子拉碴的样貌十分凶恶。

维克托教士翻着白眼道“就快到了，你们都给我少在这儿起哄，谁不想干了就滚蛋！”一石激起千层浪，迟迟等不到军火供应，厅中众人马上炸了锅，又站起一人，大声道“维克托，话不能这么说，你当我们乞丐么，没有我们没曰没夜的拼命，你早就被赶

出波尔多了。”

维克托教士见竟然有人敢顶撞他，脸涨红，骂道“闭嘴，你这个肮脏愚蠢的混蛋，你敢质疑我？”

哄，一阵喧哗，厅中众人也不甘示弱，梗着脖子大声回骂。