很快，探险队印第安人齐布查族的索加莫索村内，看到一座太阳神庙，庙里存放的齐布查族的酋长木乃伊，身覆盖着黄金饰物。当地土著齐布查人说，这些黄金是用食盐向另一个印第安国度交换来的。

他们还说，那里有个名叫瓜地维塔的湖，在湖每年举行一次神的仪式，是黄金人庆祝大典。庆典时，那里的国王全身洒满金粉，戴黄金饰品，乘坐木筏，从湖岸出发。周围的族人燃起野火，奏起乐器，国王便跃入湖，把身的金粉一洗而净，祭师和贵族们也同时向湖投入贵重的金饰，献给太阳神。

这本是多年来流传在印第安人的一个传说，却在聚集在美洲的明人殖民者，掀起了寻找黄金圣湖的热潮。却始终没人能找到传说的黄金湖，然而，明人虽然没有找到黄金湖，却在智利发现了遍地的天然硝石矿。

大量硝石矿的发现，让美洲远征军当局欣喜若狂，随着南美洲天然硝石矿的大量开采，美洲远征军的弹药问题彻底解决了。

开城五年，七月间。

盛夏的佛罗里达，却不甚炎热，盛夏的部美洲，天气实在是变幻莫测，时常有大型的风暴发生，这个集结不利于舰队作战，也十分不利于远洋航向。故此，大明远征军当局为了躲避危险的风暴，暂时停止了一些航海活动。

可这样一来，暂时失去了后援，补给的明军，便只能转攻为守，以重兵把守已经占领的几大定居点。十几艘商船满载着火器，战备物资抵达了港口，海面阴沉沉的，起风了。这也是停航之前，最后一支抵达佛朗利达的船队。船队靠了岸，放下舷体，一个穿着大红色军服，却没有领章的年人，头大身体瘦，厚底皂靴一脚踩在结实的地面。

港口，当值的明军士兵瞧见他，纷纷立正，啪的敬礼。这个年汉子穿着一身褪色的军服，却没有军衔，说明这是个退伍老卒，那身军服洗的退了色，却仍能辩认出，那是一身校官服。

“官长好！”

一个年轻的少尉官，擦肩而过，赶忙啪的左手捶胸，行了一礼。

罗艺面带微笑随意的摆了摆手，那少尉官便低喝道：“帮忙！”

一队港口巡兵，在军官命令下了船，将罗艺携带的大批物资，搬了下来，一个退伍的大明校官，走到哪里都是受人敬重的。这些港口巡兵，多数才是两三年的新兵，瞧见罗艺这样的退伍官长，那自然是满心钦佩的。

“多谢！”

罗艺拿出官长的架子，自然有几分战场磨砺出来的威严。

那年轻的少尉官，忙道：“不敢当，起风了，官长，你这些货得快点卸。”

“你们两个，去给这位官长找几辆车。”

在港口巡兵的帮助下，罗艺散尽这些年积攒的家财，购置的火器，农具从商船搬了下来。两个时辰后，瓢泼大雨落了下来，伴随着强劲的东南风，恰好最后一辆马车，在车夫驱策下赶进了院子。

“雨布，拿雨布！”

呼喝声，几个穿武夫的壮汉，手忙脚乱的找来雨布，茅草将大车盖住，险险将物资都收拢了。

罗艺深深的松了口气，忙道：“感激不尽，几位快请坐，都湿透了。”

“拿我的花雕来！”

狂风暴雨，那少尉官却忙道：“不必了，咱们还得当值站街，罗爷请了。”

罗艺赶忙朝着几个巡兵，寒暄起来：“好，咱兄弟的交情，慢慢再叙，我送送几位。”

“罗爷留步，告辞！”

一团和气送走了十几个巡兵，货栈里闹腾了起来，随罗艺来美洲新大陆讨生活的十几个同伴，纷纷赞叹了起来。

“这回，可多亏了罗爷金面！”

“是呀，这些个当兵的后生，不错！”

一片恭维声，罗艺脸不动声色，心还是很得意的，他江洋大盗出身，闲不住。去岁他从军退伍，别人都返乡娶媳妇，过日子去了，他这样四海为家的人，便动了出来闯一闯的心思。于是，便召集了几个军退伍的同袍，一些胆大包天的汉子，购置了一些军械，农具，这一走，可走到佛罗里达来了。

第一千三百一十三章 征服

罗艺一来到佛罗里达，便被这里吸引住了，觉得这里是他的归宿。在这里，不必担心被人追查他做过江洋大盗的黑历史，在这里，他是人人敬重的辽军退伍校官罗艺，人人都称呼他一声罗爷。

前半生他在陕西做马匪，做了许多见不得人的丑事。三十岁他在军效力，凭战功升至校官，算是还债。如今他已是不惑之年，是该为后半生奋斗一番，过个富足安康的好日子了。

五天后，暴风过去了，雨停了。罗艺领着十几条志同道合的汉子，走出货栈，出了港口往周围看，北边是一望无际的大沼泽，西边是多少年没人涉足的膏腴土地。十几条汉子初来乍到，都亢奋起来，这里有多少田亩可供耕种，无边无际呀。

罗艺虽说这些年，随大军转战四方，见多识广，可仍是看的咋舌。

这里有取之不尽的河鲜，野味，用之不竭的土地，田亩，早些年大明朝要是有这样富庶的地方，谁还跑去当马匪呀。这时想起来他老家陕西的贫瘠，世世代代，面朝黄土背朝天的陕人，罗艺突然觉得这一切简直太荒唐了。

陕人盯着脚下贫瘠的土地，多少年了，怕不得有几千年了。

陕人从未睁开眼睛，真的看过这个世界，原人更荒谬，竟然放着南洋那样膏腴的土地，而不取之。看着面前一望无际的田亩，物产富饶的大沼泽，罗艺昂然而立，朝着西边的天空拱了拱手，打心底里赞了一声，王爷英明！

大明人是生产者，是建设者，祖祖辈辈，走到那里都不忘种地。

来到了富庶的佛罗里达，大明殖民者也不忘种地，和那些残暴的西班牙殖民者不同，大明人是以建设者的身份出现在美洲新大陆，而不是残暴的破坏者。这是由民族性决定的，种地的基因根深蒂固，深入骨髓了，是谁也改变不了的。

自然，为了解决殖民军的粮食需求，当局也鼓励耕种，奖励生产。这可是真正的跑马圈地，亢奋的罗艺一声呼喝，骑马，带着十几条精壮的汉子，往西边广袤的无人土地，撒了欢的驰骋起来。

“驾！”

一骑当先，一个样貌特，头大身子瘦的精壮汉子，穿一身洗到褪色的校官服，在马背纵横驰骋着。兴起时罗艺一踩马镫，竟在马背立了起来，手搭凉棚往远处张望，出神入化的骑术，简直让人叹为观止。

“罗爷好身手！”

“驾！”

一骑当先，罗艺领着十几个弟兄，从港口往西跑了整整一午，圈了几大块膏腴的无主土地。这些地有多大呢，不知道，总归是插地标，过两天去港口衙门言语一声，备案登记，这一大片膏腴的田亩有主了。

傍晚时，骑队在一片大沼泽边，停了下来，露营过夜。

一望无际的大沼泽里，齐腰深的水，一个身长七尺的汉子提着根标枪，瞅准了狠狠一枪扎了下去。噗，一条大肥鱼扑腾着，出了水，竟然将那精壮的汉子扑倒在水，激起一大片水花。

“哈哈哈哈！”

“夯货！”

哄笑声，那汉子爬了起来，面色红润道：“这鱼好大的力气，怕不得有几十斤重，好肥鱼！”

畅快的大笑声，十几个好手猎了野味，捕了肥鱼，在沼泽边生了火，大快朵颐了起来。

“都尝尝，我的花雕！”

“谢罗爷赏！”